وحث نواب حزب العمال راشيل ريفز للمطالبة بالإفراج عن جيمي لاي عندما تصبح أول مستشارة بريطانية تقوم بزيارة رسمية للصين منذ ما يقرب من عقد من الزمن.
انضم تسعة نواب من حزب العمال إلى دعوة عبر الأحزاب لريفز لرفع مسألة احتجاز السجناء السياسيين في البلاد هونج كونج ويطلبون “الإفراج الفوري وغير المشروط” عن لاي خلال زيارتها للصين في نهاية هذا الأسبوع.
لاي، وهو مواطن بريطاني أسس صحيفة “أبل ديلي” المؤيدة للديمقراطية، متهم بالتآمر لارتكاب تواطؤ أجنبي. في أبرز محاكمة تتعلق بالأمن القومي في هونغ كونغ. لقد كان في السجن منذ ديسمبر 2020 وبلغ 77 عامًا في الحبس الانفرادي الشهر الماضي. أثار كير ستارمر مخاوف بشأن صحة لاي عندما التقى شي جين بينغ في نوفمبر.
الرسالة التي تم تنسيقها من قبل التحالف البرلماني الدولي بشأن الصين وقالت (آيباك) إن محاكمة لاي كانت “رمزًا لتدمير الحريات في هونج كونج والإفلات من العقاب الذي تعتقد بكين أنها تستطيع التصرف به الآن”.
وكان من بين الموقعين المنتخبين الجدد تَعَب النواب أليكس باروس كيرتس، وهو المدير التنفيذي السابق للشؤون القانونية في حزب العمال، بلير ماكدوغال، فيل بريكل، كونور راند وجيمس نايش. وقد انضم العديد من هؤلاء النواب إلى آيباك، الذي يناضل من أجل اتخاذ موقف أكثر صرامة تجاه بكين.
وقال مسؤول حكومي إن ريفز يعتزم إثارة قضية لاي. وقالت وزارة الخزانة إن المستشارة، خلال زيارتها التي تستغرق يومين، ستعرب عن مخاوفها بشأن هونج كونج – التي أصدرت شرطتها مذكرات اعتقال للناشطين المؤيدين للديمقراطية الذين يعيشون في المملكة المتحدة – ودعم الصين للغزو الروسي لأوكرانيا.
وسيجتمع ريفز يوم السبت مع شخصيات حكومية بارزة في بكين، بما في ذلك نائب رئيس مجلس الدولة هي ليفينج، وسيعقد اجتماعات مع الشركات في شنغهاي يوم الأحد. وسيرافقها محافظ بنك إنجلترا، أندرو بيلي؛ ورئيس FCA، نيخيل راثي، والمديرين التنفيذيين من البنوك الكبرى. وسيعقد الوفد حوارا اقتصاديا وماليا مع الصين لأول مرة منذ عام 2019.
المحافظون والديمقراطيون الليبراليون فعلوا ذلك وطالبت المستشارة بإلغائها بعد هبوط قيمة الجنيه لأدنى مستوياته منذ عام. لكن الوزراء يقولون إن تحسين العلاقات مع ثاني أكبر اقتصاد في العالم سيساعد على تعزيز النمو، وأن المملكة المتحدة في عهد المحافظين تخلفت عن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي عندما يتعلق الأمر بالاقتصاد. شراكة رفيعة المستوى مع بكين.
وقالت ريفز قبل اجتماعاتها إنه “من خلال إيجاد أرضية مشتركة بشأن التجارة والاستثمار مع الصراحة بشأن خلافاتنا ودعم الأمن القومي باعتباره الواجب الأول لهذه الحكومة، يمكننا بناء علاقة اقتصادية طويلة الأمد مع الصين تعمل في المصلحة الوطنية”. “.
وعلى الرغم من أن رحلة نهاية هذا الأسبوع تركز على الخدمات المالية، إلا أن أحد المجالات التي يرى الوزراء فيها إمكانات هي التكنولوجيا الخضراء. أبلغت صحيفة الغارديان أن الحكومة أجرت محادثات في مرحلة مبكرة مع شركتين صينيتين على الأقل من شركات صناعة السيارات الكهربائية حول الاستثمار في المملكة المتحدة. على عكس الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي، فإن المملكة المتحدة لم تضع الرسوم الجمركية على السيارات الكهربائية الصينية.
وقال مصدر تجاري كبير إن حزب العمال أقر بأن اقتصاد المملكة المتحدة “يعتمد بشكل حاسم على التجارة الدولية وتدفقات الاستثمار” ويحتاج إلى “التحدث بشكل معقول وبطريقة ناضجة ومستنيرة مع الصينيين باعتبارهم لاعبين رئيسيين في هذا الاقتصاد العالمي”. وقالوا: “سيكون ريفز لبنة بناء مهمة في إعادة بناء العلاقة الطبيعية التي تربط القوى الغربية الأخرى مع الصين”. قالوا.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
لكن تشارلز بارتون، الدبلوماسي السابق الذي أمضى أكثر من عقدين في الصين وهونج كونج، قال إن الوزراء يبالغون في تقدير التداعيات الاقتصادية للعلاقة السياسية بين المملكة المتحدة وبكين. وقال: “كان عامي 2022 و2023 أعواماً قياسية بالنسبة للصادرات إلى الصين، وهذه هي الأعوام التي يقول فيها حزب العمال إن المحافظين أفسدوا سياسة الصين من خلال كونهم عدائيين للغاية”.
ويعتقد المنتقدون أيضًا أن الحكومة تتنازل عن حقوق الإنسان والمخاوف الأمنية من أجل تحسين العلاقات. العمل لديه تراجعت بالفعل عن تعهدها أعلنت الصين أن معاملة الصين لمسلمي الأويغور في مقاطعة شينجيانغ الشمالية الغربية تعتبر إبادة جماعية، وتقول الآن إن الأمر يتعلق بالمحاكم الدولية.
ومن المرجح أن تحظى هذه القضية باهتمام جديد مع استعداد شركة شين الصينية لبيع الأزياء السريعة بالتجزئة لإدراجها في بورصة لندن هذا العام ــ وهي الخطوة التي قال حزب العمال إنه سيرحب بها. في جلسة استماع متوترة مع لجنة اختيار الأعمال هذا الأسبوع، لم يتمكن المستشار العام لشركة شين في أوروبا من تحديد ما إذا كان أي من مصنعيها يقع مقرهم في شينجيانغ أو يستخدمون قطن شينجيانغ.
وتقوم الحكومة بإجراء تدقيق شامل لسياستها تجاه الصين. الذي تم تأجيل نشره إلى الربيع. ويواجه الوزراء قرارين حاسمين سيكون لهما تداعيات مهمة على العلاقات الصينية هذا العام. الأول هو ما إذا كان سيتم الموافقة على بناء مبنى ضخم للسفارة الصينية في تاور هامليتس. والثاني هو ما إذا كان سيتم تصنيف الصين على أنها تهديد أمني على قدم المساواة مع روسيا وكوريا الشمالية في مخطط تسجيل النفوذ الأجنبي القادم (Firs).
يقال إن مسؤولي MI5 ووزارة الداخلية يعتقدون أنه من الضروري تصنيف الصين على أنها منطقة خطرة معززة في منطقة التنوب، لكن الشركات قالت إن هذا سيكون له تأثير مروع على التبادلات التجارية والاقتصادية.
