اتهم محامو رجل من نيوجيرسي مع القتل الوحشي لأربعة من أقاربه يتحدى الباحثون استخدام أداة شائعة بشكل متزايد أحدثت تحولًا في تحليل الحمض النووي في عشرات المعامل في جميع أنحاء الولايات المتحدة، قائلين إن هذه التقنية لم يتم فحصها بشكل صحيح لاستخدامها في المحاكم الجنائية.
انتهت جلسة الاستماع التمهيدية التي استمرت لمدة أسبوع حول STRmix، والتي تسمح لمحللي الطب الشرعي باختبار عينات الحمض النووي التي من المرجح أن تعتبر غير صالحة للاستعمال قبل عقد من الزمن لأنها كانت معقدة للغاية أو صغيرة، هذا الشهر في قاعة محكمة مقاطعة مونماوث في قضية بول كانيرو. الذي نفى قتل عائلته في عام 2018.
في حين جادل محامو وخبراء الدفاع عن كانيرو بأنه لم يتم إثبات موثوقية البرنامج بنفس الطريقة التي تكون بها الأنظمة “الحساسة للسلامة” المستخدمة في السيارات والطائرات – وأنها يمكن أن تؤدي إلى نتائج كاذبة يمكن أن تساعد في إدانة شخص ما بشكل خاطئ – فقد لجأ المدعون إلى جادل بأن STRmix قد تم اختباره وتجربته في المعامل والمحاكم في جميع أنحاء البلاد.
“الدافع هو اختبار البرنامج جيدًا، ومحاولة كسره إذا استطعنا، وإذا فاتنا شيء ما، فما عليك سوى الإبلاغ بأمانة عما حدث”، حسبما أدلى جون بوكلتون، أحد مطوري STRmix، بشهادته الشهر الماضي، وفقًا لنص مكتوب. .
وأضاف: “لا أريد أن أساهم في الظلم على الإطلاق”.
ومن المتوقع أن ينظر القاضي في هذه المسألة في فبراير/شباط. وقال مارك كانيلاس، وهو محام عام في ولاية ماريلاند متخصص في الطب الشرعي وتعامل مع قضايا تتعلق بشركة STRmix، بغض النظر عن النتيجة، فإن القضية تسلط الضوء على الحاجة الطويلة الأمد لقواعد أكثر صرامة في صناعة يمكن أن يكون لها معايير اعتماد ولكن لا يتم الإشراف عليها. من قبل سلطة تنظيمية.
وقال: “حتى لو قال هذا القاضي إن STRmix غير موثوق بها على الإطلاق، يمكن لقاض آخر في نفس المحكمة في اليوم التالي أن يقول إنها موثوقة”.
الوفيات الوحشية ثم حريقين في المنزل
واتهم كانيرو، الذي كان يبلغ من العمر 51 عامًا وقت القتل، بأربع تهم بالقتل من الدرجة الأولى وجرائم أخرى في وفاة شقيقه كيث كانيرو، 50 عامًا؛ زوجة كيث، جينيفر كانيرو، 45 عامًا؛ وطفليهما جيسي، 11 عامًا، وصوفيا، 8 أعوام.
تم العثور على عائلة نيوجيرسي ميتة في منزلها في 20 نوفمبر 2018، في كولتس نيك، على بعد 47 ميلاً جنوب مدينة نيويورك. وزعم ممثلو الادعاء أن كانيرو أطلق النار على شقيقه فقتله، وطعن ابنة أخته وابن أخيه، وأطلق النار على زوجة أخيه وطعنها قبل أن يشعل النار في منزلهم.
ثم أشعل النار في منزله لتدمير الأدلة وجعل الأمر يبدو كما لو كانت الأسرة بأكملها مستهدفة، حسبما زعمت السلطات.
وقد دفع كانيرو بأنه غير مذنب. وقال فريق الدفاع السابق عنه إنه “لا يوجد أي سبب على الإطلاق في العالم لارتكاب بول كانيرو الجرائم التي يُزعم أنه ارتكبها”. ولن يؤذي أي فرد من أفراد عائلته أبدًا.”
ومن المتوقع أن يبدأ اختيار هيئة المحلفين في مارس.
ومن بين الأدلة التي استشهد بها المدعون أكثر من اثنتي عشرة عينة من الحمض النووي عالجها المحللون باستخدام STRmix. تعد تقنية STRmix بالمساعدة في حل مشكلة ظلت لفترة طويلة في تحليل الحمض النووي: فكلما كانت العينة أصغر وأكثر تعقيدًا – إذا كانت تحتوي على مادة وراثية من عدة أشخاص، على سبيل المثال – كلما زادت صعوبة تحليلها بشكل صحيح. ويليام طومسون، أستاذ فخري في علم الجريمة والقانون والمجتمع في جامعة كاليفورنيا، إيرفين، الذي درس الحمض النووي لعقود من الزمن.
التنميط الجيني الاحتمالي
وقالت مونيكا غنام، عالمة الطب الشرعي التي أدلت بشهادتها في جلسة كانيرو، إن تحليل الحمض النووي التقليدي كان يقتصر إلى حد كبير على العينات التي تحتوي على مادة وراثية من شخصين. بحسب ما نقلته صحيفة أسبوري بارك برس المحلية.
وذكرت الصحيفة أنه باستخدام STRmix، يمكن للمحللين تقييم الخلائط مع الحمض النووي لأربعة أشخاص.
وقال جاك بالانتاين، أستاذ الكيمياء بجامعة سنترال فلوريدا والمدير المساعد لأبحاث الطب الشرعي، إن هذه التكنولوجيا، التي طورها علماء في نيوزيلندا وأستراليا، هي واحدة من مجموعة أدوات الطب الشرعي التي تستخدم “التنميط الجيني الاحتمالي” لمحاولة علاج هذه المشكلة. بحث في المركز الوطني لعلوم الطب الشرعي.
وقال طومسون إن البرنامج يستخدم النمذجة الإحصائية لتحليل خليط معقد من المواد الجينية التي ربما تم الحصول عليها من شيء صغير مثل عدد قليل من الخلايا البشرية المتبقية على مقبض الباب.
يقول صانعو التكنولوجيا إن STRmix يمكنه “تفكيك” مثل هذه الخلائط لتحديد السمات الجينية للأشخاص الذين ربما تركوا تلك الخلايا وراءهم، كما قال طومسون، ويمكن للبرنامج تقدير مدى احتمالية العثور على تلك الخلايا. تلك الملفات الشخصية الموجودة على مقبض الباب إذا جاء الحمض النووي من شخص محل اهتمام وليس شخصًا عشوائيًا.
وقال بالانتاين إن STRmix هو البرنامج الأكثر استخدامًا على نطاق واسع في الولايات المتحدة والذي يدعي أنه يفعل ذلك.
وقال: “لقد أحدثت ثورة في القدرة على تحليل الخلائط المعقدة”. “ليس هناك شك في أن الولايات المتحدة تقوم بنقل مجتمع الحمض النووي إلى ساحة التنميط الجيني الاحتمالي.”
وأضاف أنه سواء كانت عامة أو خاصة، فإن غالبية المختبرات في الولايات المتحدة التي تقوم بأعمال الطب الشرعي المتعلقة بالحمض النووي على الأرجح تستخدم هذه الطريقة.
تكنولوجيا جديدة، نتائج جديدة
توضح مجموعة واحدة من النتائج التي حصل عليها مختبر الحمض النووي التابع لشرطة ولاية نيوجيرسي إمكانية استخدام هذه التكنولوجيا. قالت كريستين شلينكر، عالمة الطب الشرعي في المختبر، إن زوجًا من الجينز الذي تم العثور عليه في قبو بول كانيرو كان به بقعة دم في منطقة الساق، وعندما فحصه المحللون في عام 2018 باستخدام طرق الحمض النووي التقليدية، وجدوا أنه يحتوي على مادة وراثية من شخصين. ويظهر نص شهادتها.
وقال شلينكر إن جودة الحمض النووي لم تكن جيدة بما يكفي للحصول على نتيجة. وقال شلينكر إنه بعد حصول المختبر على البرنامج، أظهر التحليل باستخدام STRmix أن الدم الموجود في البقعة يبدو أنه في الغالب لابن أخ بول كانيرو، جيسي. وقالت إن الحمض النووي كان أكثر احتمالا بمقدار 2.7 سيبتيليون مرة من جيسي مقارنة بشخص آخر.
لم يعلق المدعون العامون في مقاطعة مونماوث على STRmix أو استخداماته في قضية كانيرو. وفي جلسة الاستماع السابقة للمحاكمة، قالت المدعية العامة نيكول والاس إن STRmix تم اختباره مرارًا وتكرارًا وهو مقبول بشكل عام في المجتمع العلمي الذي يتتبع ويقيم هذه التكنولوجيا، وفقًا للنص. وفي مذكرة تم تقديمها هذا العام، قال ممثلو الادعاء إن هناك جلسات استماع في المحكمة في جميع أنحاء الولايات المتحدة لتقييم ما قال محامو الدفاع إنه برنامج “جديد”.
يقول الموجز: “لقد كانت النتائج متسقة”. “STRmix ليس جديدًا – لقد تم تجربته واختباره.”
لكن محامي كانيرو ومهندسي البرمجيات الذين أدلوا بشهادتهم للدفاع قالوا إن الاختبار لم يتم إجراؤه بشكل كافٍ أو بشكل مستقل. وقال كانيلاس، المحامي العام في ماريلاند، إن مثل هذه الاختبارات كانت أساسية لمنع حدوث أعطال برمجية كارثية في أنظمة الطيران والأسلحة النووية، وكذلك على الأجهزة ذات المخاطر الأقل خطورة بكثير.
وقال: “إننا نقوم بهذا النوع من الاختبارات لألعاب الهاتف المحمول وتطبيقاته، ومع ذلك فإننا لا نقوم بذلك من أجل النظام القانوني الجنائي”. “هذا بالنسبة لي أمر مروع.”
وقد دعت أكبر منظمة هندسية في العالم، معهد مهندسي الكهرباء والإلكترونيات، مطوري أدوات الطب الشرعي الرقمي – بما في ذلك برامج التنميط الجيني الاحتمالية – إلى اتباع معاييرها الأكثر صرامة للتحقق المستقل والتحقق من الصحة لتجنب “السجن الكاذب وحرمان الأشخاص من حقوقهم”. “، قالت المجموعة في بيان قبل ثلاث سنوات.
يتطلب هذا المعيار، الذي تم استخدامه في الأسلحة النووية ومسبارات استكشاف الفضاء، إجراء اختبارات مستقلة على ثلاثة مستويات – التقنية والمالية والإدارية – ويهدف إلى تقييم كل شيء بدءًا من المفهوم الأساسي للمنتج وحتى الترميز الدقيق واحتمال الحصول على نتائج خاطئة. قال البيان.
وفي مرافعته الختامية، قال محامي كانيرو، كريستوفر جودين من مكتب المحامي العام في نيوجيرسي، إن الأشخاص الذين يقفون وراء STRmix يشاركون “بشكل وثيق” في مساعدة مختبرات الحمض النووي في إعداده واختباره.
شهد بوكلتون، مطور STRmix، أن الأشخاص الذين يعملون على البرنامج يساعدون المختبرات في عمليات التحقق الخاصة بهم، ويقدمون تشبيهًا: “إذا كان لديك محرك نفاث جديد من طراز Pratt & Whitney لطائرتك من طراز Boeing، فهل ترغب في ذلك؟ ليتم تسليم الدليل ويقول اذهب لذلك؟
ووصف بوكلتون، وهو عالم رئيسي في معهد نيوزيلندا للعلوم والأبحاث البيئية، المعيار من IEEE، كما تُعرف المنظمة الهندسية، بأنه “معقول” و”مرغوب فيه” وقال إن STRmix يتوافق معه.
لكن كانيلاس، الحاصل على درجة الدكتوراه. قال الحاصل على بكالوريوس هندسة الطيران والفضاء وهو عضو في IEEE، إنه لم ير تفاصيل منشورة علنًا تدعم بيان بوكلتون. (قال مدير شركة STRmix إنه لن يعلق على هذا الأمر).
“الكثير من الغموض”
وأشار محامو كانيرو أيضًا إلى العديد من تحليلات الحمض النووي في القضية التي بدت وكأنها تنتهك دراسات التحقق الداخلية للمختبرات، أو الاختبارات التي تجريها المختبرات قبل البدء في استخدام البرنامج لتحديد العينات التي يمكنها تحليلها بشكل موثوق.
اعتمدت العينات على حمض نووي أقل مما تم فحصه في تلك الدراسات، وفقًا لمذكرة الدفاع، ولم تختبر المختبرات جزءًا رئيسيًا من العينات في قضية كانيرو – “الصلة”.
يقول الموجز إن الأقارب يتشاركون في العلامات الجينية، وقد يكون تفسير الحمض النووي الخاص بهم أكثر صعوبة بكثير. تشمل قضية كانيرو خمسة أفراد من الأسرة: أربعة ضحايا وجاني مزعوم.
وقال جودين في مرافعته الختامية: “هناك الكثير من الغموض”.
ورد والاس، المدعي العام، بأن المحللين الذين فحصوا عينات كانيرو لم يجدوا صعوبة في تقييم الحمض النووي للأقارب، وكذلك الأمر بالنسبة للخبراء الذين قاموا بمراجعتها لاحقًا للادعاء. اعترفت والاس بأن أحد المختبرات قام بتحليل العينات التي كانت أقل مما فحصوه في دراسات التحقق من الصحة، لكنها أشارت إلى حكم الاستئناف الأخير الذي وصف ذلك بأنه ليس عيبًا أساسيًا في الطب الشرعي، ولكن كمسألة يجب على هيئة المحلفين التعامل معها مع.
قال طومسون، من جامعة كاليفورنيا في إيرفاين، إنه مما رآه، فإن STRmix يعمل بشكل جيد إذا تم استخدامه في ظل الظروف التي تم اختباره من أجلها. لكنه قال إن المختبرات يمكن أن تواجه مشاكل عندما تقوم بتحليل أنواع معقدة من العينات التي لم يتم التحقق من صحتها، خاصة إذا كانت تعتمد على كميات صغيرة من الحمض النووي.
قال طومسون، الذي لم يكن على دراية بقضية كانيرو: “لقد كنت أتابع تطور تكنولوجيا الحمض النووي منذ أكثر من 30 عامًا”. “هناك تاريخ طويل من الأشخاص الذين أصبحوا مفتونين بالتكنولوجيا ويبالغون فيها قليلاً ولا يفهمون تمامًا ما يفعلونه. وأعتقد أن هذا يمكن أن يحدث بالتأكيد فيما يتعلق بالتنميط الجيني الاحتمالي. ربما حدث ذلك بالفعل.”
