قالت الشرطة إن صناديق الاقتراع في بورتلاند بولاية أوريغون وفانكوفر المجاورة بواشنطن أضرمت فيها النيران في وقت مبكر من صباح الاثنين، بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع من يوم الانتخابات.
وقال مسؤولون محليون إن ثلاث بطاقات اقتراع تضررت في بورتلاند بينما تأثر “المئات” في فانكوفر.
وقال مكتب شرطة بورتلاند إنه تم وضع “عبوة حارقة” داخل صندوق اقتراع على الرصيف في منطقة وسط المدينة. وبحلول الوقت الذي رد فيه الضباط على التقارير في حوالي الساعة 3:30 صباحًا بالتوقيت المحلي، كان أفراد الأمن في المنطقة قد أخمدوا النيران.
وجاء في بيان لشرطة بورتلاند أن “الضباط قرروا وضع عبوة حارقة داخل صندوق الاقتراع واستخدامها لإشعال النار”، مضيفًا أن وحدة التخلص من المتفجرات التابعة للمكتب أزالت الآلية.
وتواصل شرطة بورتلاند التحقيق في الحادث.
وقال بيان صادر عن مكتب انتخابات مقاطعة مولتنوماه إن “أداة إخماد الحرائق داخل صندوق الاقتراع تحمي جميع بطاقات الاقتراع تقريبًا”.
وجاء في البيان: “يجب أن يطمئن الناخبون إلى أنه حتى لو كانت أوراق اقتراعهم في الصندوق المعني، فسيتم احتساب أصواتهم”.
وفي حوالي الساعة الرابعة صباحًا بالتوقيت المحلي، أي بعد حوالي نصف ساعة من الحريق المبلغ عنه في بورتلاند، ردت الشرطة في فانكوفر أيضًا على حريق في صندوق اقتراع.
ويمكن رؤية ألسنة اللهب والدخان تنبعث من الصندوق بالقرب من مستودع عبور فيشر لاندينغ، ذكرت ان بي سي أخبار شركة تابعة لـ KGW في بورتلاند.
وقالت شرطة فانكوفر إن الضباط وصلوا للدخان وألسنة اللهب وعثروا على “جهاز مشبوه” بجوار الصندوق. وتم إخماد الحريق، وجمعت وحدة التخلص من المتفجرات في مترو المدينة العبوة.
وقالت شرطة فانكوفر إن مكتب التحقيقات الاتحادي يجري تحقيقا ولم تتوفر تفاصيل أخرى على الفور.
قال مدقق مقاطعة كلارك، جريج كيمسي، إنه من المحتمل أن تتضرر “مئات” بطاقات الاقتراع. وأضاف أن أي شخص يضع بطاقة اقتراع في الصندوق بعد الساعة 11 صباحًا يوم السبت يجب عليه الاتصال بالمكتب للتأكد من حالة اقتراعه.
ومن غير الواضح ما إذا كان الحادثان مرتبطين.
وقالت الشرطة في وقت سابق من هذا الشهر، إن فرقة القنابل في فانكوفر استجابت لتقارير عن وجود “عبوة مشبوهة” بالقرب من صندوق اقتراع في وسط المدينة. تمت إزالة الجهاز بأمان، ولم يتم المساس بصندوق الاقتراع نفسه. وفقا لبيان صحفي.
وتقع مدينة فانكوفر في الدائرة الثالثة للكونغرس بواشنطن، حيث تواجه النائبة الديمقراطية ماري غلوسينكامب بيريز منافسها الجمهوري جو كينت المدعوم من دونالد ترامب في انتخابات رئاسية. سباق البيت تنافسي للغاية.
كما تضررت العديد من بطاقات الاقتراع في فينيكس الأسبوع الماضي بعد تصويت اشتعلت النيران في صندوق بريد خدمة البريد الأمريكية. اعتقلت بوليسي أحد المشتبه بهم، الذي اعترف بارتكاب جريمة الحرق العمد، لكنه قال إن الحادث ليس له دوافع سياسية.
