قالت إيران إنها ستبدأ في تخفيف بعض القيود الأكثر صرامة على الإنترنت في العالم من خلال رفع الحظر الذي فرضته على واتساب وجوجل بلاي، في إشارة إلى أن السلطات تريد تهدئة المعارضين المحليين في الوقت الذي تواجه فيه الجمهورية الإسلامية تحديات اقتصادية وسياسية خارجية كبيرة.
وفي وقت سابق من يوم الثلاثاء، وافق المجلس الأعلى للفضاء الإلكتروني في إيران على رفع الحظر عن “بعض المنصات الأجنبية المستخدمة على نطاق واسع” وفقًا لوكالة أنباء الجمهورية الإسلامية التي تديرها الدولة، والتي ذكرت أن تطبيقي WhatsApp وGoogle Play هما أول تطبيقين يتم رفع الحظر عنهما.
منذ احتجاجات عام 2009 ضد إعادة انتخاب المتشدد محمود أحمدي نجاد، تم حظر أو تقييد شبكات التواصل الاجتماعي بما في ذلك Facebook وX وYouTube من قبل السلطات التي ألقت باللوم عليها في تسهيل الاحتجاجات وإثارة المعارضة للدولة.
واجهت الحكومة الإيرانية انتقادات لسنوات من الإيرانيين العاديين والحكومات الغربية والأمم المتحدة والناشطين السياسيين بسبب موقفها الصارم تجاه الإنترنت. غالبًا ما يفشل المسؤولون – الذين يستخدم معظمهم مواقع التواصل الاجتماعي المحظورة لإدارة حساباتهم العامة – في الوفاء بوعودهم بتقليل الرقابة. وبدلا من ذلك، فقد زاد بشكل ملحوظ على مدى السنوات العشر الماضية.
وليس من الواضح متى سيدخل قرار الثلاثاء حيز التنفيذ. وقالت الوكالة إنه تم التوصل إلى ذلك من خلال تصويت بالإجماع في اجتماع للمجلس حضره رئيس السلطة القضائية والرئيس الإصلاحي مسعود بيزشكيان الذي تعهد بتخفيف حريات الإنترنت للإيرانيين عندما تم انتخابه في يوليو.
وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تخوض فيه الجمهورية الإسلامية، التي لا تحظى بشعبية على نطاق واسع في الداخل بعد انتفاضة عام 2022 التي تم قمعها بوحشية، مواجهة مع إسرائيل لدعمها حماس في غزة وحزب الله في لبنان.
في وقت سابق: احتجاجات إيران تظهر عمق الألم الاقتصادي والاجتماعي للأمة
وقد أصيبت كلتا المجموعتين – اللتين تصنفهما الولايات المتحدة وحلفاؤها كمنظمات إرهابية – بالشلل بسبب الرد العسكري الإسرائيلي على هجمات أكتوبر 2023 التي شنتها حماس. كما أدت الإطاحة ببشار الأسد في سوريا إلى قلب السياسة الخارجية الإيرانية رأساً على عقب في وقت تكافح فيه من أجل إبقاء الأضواء مضاءة للصناعة والأسر وسط أزمة كبيرة في الوقود والغاز الطبيعي.
وقالت الوكالة إن “عملية رفع القيود على الفضاء الإلكتروني ستكون متعددة المراحل ومستمرة، ولن تقتصر على إزالة القيود المفروضة على منصة واحدة أو عدد قليل من المنصات”.
غالبًا ما يتم فرض التعتيم الكامل على الإنترنت على الإيرانيين، بما في ذلك أثناء الاحتجاجات في نوفمبر 2019 وانتفاضة 2022 على مستوى البلاد، مما دفع الحكومة الأمريكية في ذلك الوقت إلى تخفيف القيود المفروضة على خدمات الإنترنت لإيران، مثل Starlink من Elon Musk.
وقالت منظمة فريدوم هاوس ومقرها واشنطن إن إيران كانت من بين الدول الثلاث الأقل حرية في العالم من حيث الوصول إلى الإنترنت – بعد الصين وميانمار – في تصنيفها السنوي “لنقاط حرية الإنترنت”.
