قبل عشرين عاما، أذهل العالم تسونامي آسيويالتي قتلت أمواجها الشاهقة ما يقدر بنحو 230 ألف شخص أندونيسياسريلانكا , الهند , تايلاند ودول أخرى في اليوم التالي لعيد الميلاد.
تسونامي، الذي أحدثته قوة قوية بلغت 9.3 درجة زلزال قبالة سواحل شمال إندونيسيا، ويعتبر الأكثر دموية كارثة طبيعية هذا القرن وواحد من أكثر القرون دموية في التاريخ المسجل.
لقد قضت على قرى وعطلت سبل العيش وضربت عددًا من المواقع السياحية الشهيرة، مما أسفر عن مقتل السكان المحليين وكذلك الزوار من الولايات المتحدة ومن جميع أنحاء العالم.
تحدثت NBC News مع ثلاثة أمريكيين نجوا من الكارثة في تايلاند حول تجاربهم.
“صدمته شاحنة ماك”
كانت الدكتورة ليبي نورث، طبيبة الأعصاب من بورتلاند بولاية أوريغون، تقضي إجازة مع صديقتها بن أبيلز في كو فاي فاي، وهي مجموعة جزر تقع بين فوكيت ومضيق ملقا. في صباح يوم 26 ديسمبر 2004، ذهبوا للتجديف وقضوا بعض الوقت في حوض السباحة قبل العودة إلى منزلهم الصغير الواقع على الشاطئ مباشرةً، والذي كان مكتظًا بالمسافرين.
وقال نورث: “بمجرد دخولنا إلى الداخل، بدأنا نسمع بعض الهدير”. “ثم في اللحظة التالية، جاءت موجة عبر الحائط وشعرت وكأن شاحنة ماك صدمتني.”
لقد “جرف الشمال بعيدًا، وكان يتحرك بسرعة عالية جدًا”.
تم سحق جسدها والتواءها وفقدت الوعي.
قال نورث: “وفي اللحظة التالية، انحسرت المياه وبدأت أتنفس”.
كانت على قيد الحياة ولكن تم تثبيتها تحت الحطام. لم تتمكن من رؤية ذراعيها أو ساقيها، وبينما كانت قادرة على تحريك يدها اليسرى، “كان هناك خطأ خطير في يدي اليمنى”.
ثم جاءت موجة أخرى.
على الرغم من أنها لم تغمرها المياه لفترة طويلة، قالت نورث إنها دُفعت إلى مسافة أبعد داخل الماء وكان كل الحطام مكتظًا حولها. ثم حدث الأمر مرة أخرى مع الموجة الثالثة.
وعندما هدأت الأمواج أخيرا، لم يكن هناك سوى الصمت.
وقال نورث: “لم أتمكن من سماع أي شخص آخر، مما جعلني أعتقد أنني ربما كنت أحد الناجين الوحيدين”.
وبعد فترة سمعت بعض الأصوات الخافتة من بعيد و”صرخت من أجل حياتي”. وتم إنقاذها من قبل رجلين تايلانديين قاما بإزالة الأنقاض، وكشفا أن يدها اليمنى “بترت بشكل أساسي” وأنها أصيبت بجروح خطيرة في ساقها اليمنى.
وأعادوها إلى المنتجع الذي تقيم فيه، حيث تم رفعها إلى مروحية عسكرية تايلاندية كانت تحوم ونقلها إلى مستشفى في فوكيت. وخضعت لعدة عمليات هناك وفي بانكوك، ورغم أن وظيفة يدها اليمنى محدودة، فقد تم إنقاذها مع ساقها اليمنى.
لم ينجو هابيلس.
قال نورث: “كنت أخشى الأسوأ عندما لم أسمعه لأنه كان يقف بجواري مباشرة”.
وقالت نورث، التي كانت تبلغ من العمر 34 عامًا في ذلك الوقت وكانت رياضية للغاية، إنها مصممة على العودة إلى حياتها ومسيرتها المهنية.
“أنا ألعب التنس. أنا أركب دراجة جبلية. أنا متزلج متعطشا. أنا أم لثلاثة مراهقين. قالت: “لقد عشت حياة رائعة”.
منعطف خاطئ الإلهي
ديباك جاين مستشارًا لـ ثاكسين شيناواتراوكان رئيس وزراء تايلاند في ذلك الوقت، قد وصل إلى فوكيت في الليلة السابقة مع زوجته وأطفاله الثلاثة.
بعد تناول الإفطار، قرروا التوجه إلى الشاطئ، لكنهم سلكوا منعطفًا خاطئًا وانتهى بهم الأمر على الجانب الآخر من البحيرة. وذلك عندما رأوا الماء قادمًا.
وقال جاين، وهو من شيكاغو: “كان المشهد كما لو أن شلالات نياجرا تتجه نحوك”.
وبسبب المنعطف الخاطئ، كانوا بعيدين عن الأذى.
وقال جاين، الذي يعمل الآن أستاذا للتسويق في كلية الصين وأوروبا الدولية للأعمال في شنغهاي: “لقد كانت نعمة إلهية أنه لم تمسنا قطرة ماء واحدة”.
قال جاين إنه من المهم بالنسبة له وللآخرين الذين مروا بتجارب مماثلة قبول ما حدث، “لكن أشعر بالامتنان لأن أمامك سنوات عديدة أخرى حيث يمكنك مشاركة هذه القصص”.
“أنا دائما أقول للناس، إنسوا ما ليس لديكم. وقال: “استمتع بما لديك واستفد منه على أفضل وجه”. “وشارك لحظات الفرح تلك مع الآخرين في حياتك.”
‘وذلك عندما بدأ الخوف‘
استيقظت كريس زافير، التي كانت تقضي إجازتها في بوكيت مع زوجها آنذاك، على المياه المتدفقة تحت باب منزلها. في البداية ظنوا أنه كسر في مصدر المياه، لكن عندما وصلوا إلى الشاطئ، كان الحطام مليئًا به.
كانت الأسماك الميتة متناثرة على طول الطريق حتى مطعم في الهواء الطلق على بعد بضع مئات من الأقدام من الشاطئ، وأدركوا أن “شيئًا ما قد حدث خطأً حقيقيًا”.
كان Xaver في المطعم مع ضيوف الفندق الآخرين المذهولين عندما جاءت موجة أخرى.
ارتطمت بها المياه بجدار المطعم، في حين أن زوجها “حمل ملعب كرة قدم ممتلئًا بعيدًا”.
وقال زافير: “لقد كنت تحت الماء في أي مكان لمدة تزيد عن دقيقة إلى دقيقتين قبل أن تنحسر المياه بدرجة كافية حتى أتمكن من الوقوف واستنشاق الهواء”.
أدت قوة الماء إلى اختراق الطاولات والكراسي لزافير، مما أدى إلى جرح كبير في رأسها وإصابات في ساقها اليسرى تطلبت 50 غرزة.
وقالت: “في نهاية تلك الفترة الزمنية تحت الماء، كنت متأكدة تمامًا من أنني لن أتمكن من النجاة”.
وعندما تمكنت أخيرا من الوقوف، كانت الشخص الوحيد هناك. تمكنت من العثور على زوجها، ثم قال أحدهم إن موجة ثالثة قادمة.
قال زافير: “عندها بدأ الخوف”. “كنت أعلم أنه من المستحيل على الإطلاق أن ينجو أي منا من موجة أخرى. لم نتمكن من الركض. لم نتمكن من ذلك.
في تلك اللحظة، وصلت شاحنة نقلتهم إلى المستشفى، حيث استقبلهم طبيب سويدي كان لا يزال يرتدي ملابس السباحة أثناء إجازته. أمضوا الأسابيع الثلاثة التالية في المستشفى في فوكيت وبانكوك قبل العودة إلى الولايات المتحدة على متن طائرة عسكرية من طراز C-130.
قالت زافير إن جسدها كله كان يؤلمها لعدة أشهر.
قالت: “جسدي كله، من الرأس إلى أخمص القدمين، ومن الأعلى إلى الأسفل، ومن أطراف الأصابع إلى ما يشبه بصيلات الشعر – كل شيء يؤلمني”.
كما أنها عانت من الشعور بالذنب لأنها نجت بينما لم ينج كثيرون آخرون.
قال زافير: “عليك حقًا ألا تلوم نفسك”. “لقد سُمح لك حقًا بالبقاء على قيد الحياة لسبب ما.”
وقالت زافير، التي تقاعدت مؤخراً كأستاذة جامعية في ولاية نيويورك، إنها بعد كارثة تسونامي ركزت بشكل أقل على الطموح الشخصي وأكثر على مساعدة الآخرين، بما في ذلك من خلال رواية قصتها.
وقالت: “لا أتمنى على الإطلاق وقوع كارثة بهذا الحجم على أي شخص، وبالتأكيد لا أتمنى أن يموت هذا العدد الكبير من الناس”. “لكنني أتمنى أن يشعر الجميع بالخوف في حياتهم، وهو الشيء الذي أوقعهم رأسًا على عقب قليلاً ليقولوه، هل تعلم ماذا؟ هذا ليس كل شيء عنك. هناك المزيد في هذا العالم، وهو يتعلق بالحب.
