بعد ما يقرب من نصف قرن من توقيع الرئيس الأمريكي جيمي كارتر على معاهدات توريخوس-كارتر في عام 1977، والتي نقلت السيطرة على قناة بنما في عام 1999 إلى بنما، يقول الرئيس دونالد ترامب الآن إنه يريد إعادته للولايات المتحدة.
وتعود رؤية ترامب إلى النزعة القومية القوية للرئيس ثيودور روزفلت، الذي أشرف على بناء القناة. ورغم أن مبالغة ترامب ربما تفتقر إلى الصحة، فإنه يدرك القيمة الجيواستراتيجية للقناة بغريزة المطور العقاري، وسط المنافسة المتزايدة بين الولايات المتحدة والصين.
تحتوي معاهدات قناة بنما على أحكام مهمة تحدد حيادها وتضمن الوصول غير المقيد إلى السفن الأمريكية. القناة لديها قيمة عسكرية عالية للولايات المتحدة، مما يسمح لها بالانتشار الجاهز لقواتها البحرية بين المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ.
وفي حين تتمتع السفن العسكرية الأمريكية بأولوية المرور، فإن جميع مستخدمي قناة بنما يدفعون نفس الأسعار على أساس حجم السفينة ولكن يتم تعديلها حسب السعة والطلب. الجفاف في السنوات الأخيرة نتيجة لظاهرة الاحتباس الحراري شهدت ترتفع رسوم العبور.
في السنوات التي تلت القناة سلمت بالنسبة إلى بنما، استثمرت أكثر من 5 مليارات دولار أمريكي في أعمال التوسيع، والتي بلغت ذروتها بافتتاح المجموعة الثالثة من أقفال القناة في عام 2016. وكان هذا التوسع ضروريًا لاستيعاب التجارة المتنامية بين شرق آسيا والساحل الشرقي لأمريكا، وهو الطريق التجاري المهيمن. للقناة.
وفي السنوات الأخيرة، ربما يكون تراجع التجارة بين الولايات المتحدة والصين بسبب ارتفاع التعريفات الجمركية قد خفف الازدحام في قناة بنما. هونج كونج سي كيه هاتشيسون القابضة تعمل الموانئ على طرفي القناة من خلال شركة تابعة. ولكن عند طرف المحيط الأطلسي، هناك ميناءان آخران تديرهما شركات مقرها في الولايات المتحدة وتايوان. ويقوم كونسورتيوم صيني ببناء جسر رابع فوق القناة.
