من المتوقع أن يحكم قاضي ولاية كارولينا الشمالية يوم الجمعة على ما إذا كانت محاكمة رأس المال السوداء قد قُامة من خلال مزاعم التحيز العنصري أثناء اختيار هيئة المحلفين ، وربما فتح الباب أمام سجناء الإعدام في جميع أنحاء الولاية الحصول على الاستياء.
يتبع القرار جلسة بارزة في العام الماضي حاسون باكوت ، رجل أسود الذي حكم عليه بالإعدام في عام 2009 من قبل 10 أبيض واثنين من المحلفين السود لدوره في جريمة قتل جناية.
Bacote’s هي القضية الرئيسية لاختبار نطاق قانون العدالة العنصرية لعام 2009 ، وهو قانون الدولة الرائد الذي يسمح للسجناء المدانين بالبحث عن الاستياء إذا تمكنوا من إظهار التحيز العنصري في قضاياهم.
كان باكوت ، 38 عامًا ، يسعى إلى تغيير عقوبة الإعدام إلى السجن مدى الحياة نتيجة لحكم القاضي. لكن هذا حدث في 31 ديسمبر ، عندما حاكم الولاية روي كوبر تخفيف أحكام الإعدام من بين 15 سجينًا ، بما في ذلك Bacote ، إلى السجن في الحياة بدون الإفراج المشروط.
بينما أصر كوبر على أنه “لا يوجد عامل واحد كان محددًا في القرار بشأن أي حالة واحدة” ، من بين العوامل التي تم النظر فيها “التأثير المحتمل للعرق ، مثل سباق المدعى عليه والضحية ، تكوين هيئة المحلفين والهيئة المحلفين النهائية “
يوفر Act of Cooper’s Clemency for Bacote إبعادًا عن الموت. ومع ذلك ، فإن قرار قاضي المحكمة العليا وايلاند سيرمونز جونيور يوم الجمعة يمكن أن يكون له تأثير بعيد المدى على العديد من الآخرين 122 النزلاء مواجهة غرفة الموت.
إذا وافقت الخطابة على أن طلب Bacote بالاستياء أمر مبرر ، يزعم الخبراء القانونيون أنه من شأنه أن يضع سابقة لنزلاء سجناء الإعدام الآخرين الذين يسعون للحصول على الإغاثة بموجب قانون العدالة العرقية.
عندما تم توقيعه لأول مرة في القانون ، قدم كل شخص تقريبًا في صف الإعدام ، بما في ذلك السجناء بالأبيض والأسود ، للمراجعات ، وفقا لوكالة أسوشيتيد برس. تم إلغاء القانون في وقت لاحق في عام 2013 من قبل حزب العمال آنذاك. بات ماكروري ، الذي اعتقد أنه خلق “ثغرة لتجنب عقوبة الإعدام” ، لكن أولئك الذين قدموا التحديات في البداية لا يزالون لا يزالون متابعة دعاوىهم.
اتُهم باكوت بالقتل مع اثنين آخرين في إطلاق النار القاتل على أنتوني سورلز عام 2007 ، 18 عامًا ، خلال محاولة للسرقة المنزلية عندما كان باكوت في العشرين من العمر. أدين المدعى عليهم الآخران في القضية بتهم أقل وإطلاق سراحه من السجن.
خلال جلسة استماع أمام الخطب العام الماضي ، قال محامو Bacote إن تاريخًا ونمطًا من التمييز العنصري في اختيار هيئات المحلفين في مقاطعة جونستون ، جنوب شرق رالي ، قد أدى إلى تعرض قضية رأس المال وغيرها. وجادلوا بأن المدعين العامين المحليين في وقت محاكمة باكوت كانوا أكثر عرضة لمرتين أكثر من مرتين يستبعد الأشخاص الملونين من خدمة هيئة المحلفين بدلاً من استبعاد البيض ، وفي قضية باكوت ، اختار المدعون أن يضربوا المحلفين السود المحتملين من مجموعة المحلفين بأكثر من ثلاثة مرات معدل المحلفين البيض المحتملين.
وقال آشلي بوريل ، كبير المستشارين في صندوق الدفاع القانوني ، الذي يساعد أيضًا في تمثيل باكوت ، في جلسة الاستماع إلى أن المدعي العام خلال الحجج الختامية في محاكمة باكوت أشار إليه باسم “البلطجة ، الباردة وبدون ندم”.
وقال بوريل إن مثل هذه اللغة “تنقر في هذه الرواية الخاطئة لأسطورة المفترس الفائقة”.
في حين دعا محامو باكوت العديد من المؤرخين ، وعلماء الاجتماع والإحصائيين وغيرهم إلى إنشاء حالة من التحيز العنصري على المستوى المنهجي ، شكك المدعون العامون في الدولة الإحصائية التي يستخدمها الفريق القانوني في باكوت وكيف لم يتمكن بعض خبرائهم من الشهادة على وجه التحديد على قضيته.
إذا كان الاختبار بموجب قانون العدالة العرقية هو “ما إذا كانت العنصرية موجودة في ولايتنا ، فلا داعي لجلسة استماع في هذه القضية أو أي قضية أخرى. وقال محامي وزارة العدل في الولاية جوناثان باب للقاضي العام الماضي “هذا ليس السؤال أمام هذه المحكمة”. “بدلاً من ذلك ، فإن السؤال هو ما إذا كانت عقوبة الإعدام هذه في هذه القضية قد تم الحصول عليها فقط على أساس العرق. لم يظهر المدعى عليه أن عقوبته تم الحصول عليها فقط على أساس العرق “.
قاد المدعي العام في الدول جوش شتاين التهمة لمحاربة قضية باكوت. وقد فاز شتاين منذ ذلك الحين بالانتخابات كحاكم ، ليحل محل كوبر ، وهو زميل ديمقراطي ، كان محدودًا للمدة.
لم تنفذ ولاية كارولينا الشمالية أي شخص منذ عام 2006 ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى النزاعات القانونية والصعوبات في الحصول على أدوية الحقن المميتة.
شتاين أعرب عن دعم عقوبة الإعدام في حين أن ضمان حالات رأس المال خالية من التمييز العنصري. لم يستجب مكتبه أو مكتب المدعي العام جيف جاكسون على الفور لطلبات التعليق قبل حكم يوم الجمعة.
