قام الصديقان برفع تحدي نيو هامبشاير جبل واشنطن درب قبل شهر. عادوا وفعلوا ذلك مرة أخرى يوم الأحد بعد الرحلات عبر القمم المجاورة في الجبال البيضاء. كلا من المتنزهين المخضرمين ، كانت النساء متأخراً على بعد ساعة من جدولة نزولهم وفقدان ضوء النهار ، لكن كان لديهم ملابس دافئة ومصابيح أمامية وغيرها من المعدات.
ثم ركلت الريح. انخفضت درجة الحرارة. كانوا في ظروف الثلج العميقة والبيضاء. لقد ضاعوا على أطول جبل في الشمال الشرقي ، المعروف باسمه طقس شديد التغير.
وقالت إيمي كوتر ، أخصائية مراقب للطقس وأخصائي التعليم في مرصد جبل واشنطن في الذروة عند 6،288 قدم (1916 مترًا): “هذا الثلج ليس له أي شيء يلتزم به”. “هذا الثلج ينفصل بسهولة شديدة.”
أصبحت واحدة من أحذية كاثيرن ماكي عالقة في “فخ الأداء” ، وهي ثقب تم إنشاؤه في الثلج تحت الأشجار.
تتذكر في مقابلة مع وكالة أسوشيتيد برس: “استغرق الأمر 20 دقيقة للخروج من ذلك”. “هذا ظل يحدث. وهكذا وصلنا إلى نقطة حيث كنا حرفيًا ، مثل الزحف على بطوننا لمحاولة الوصول إلى النقطة التالية ونكافح كثيرًا لدرجة أنها لم تكن تعمل “.
بعد حوالي ساعة من محاولة إنقاذ أنفسهم ، دعا مكي ، 51 عامًا ، من ساوثبورو ، وماساتشوستس ، وبيتا ليلاشور ، 54 عامًا ، من ويستبورو ، ماساتشوستس ، 911. وصلوا لهم نحو الدرب – 34 قدم فقط (10 أمتار) بعيدا.
لم ينجح.
وقال الرقيب: “لقد انتهى بهم المطاف على الطريق عدة مرات ، لكنهم لم يتمكنوا من متابعته لأنه تم محوه بالكامل من الرياح والثلوج”. ماثيو هولمز من قسم الأسماك والألعاب. بعد محاولات متعددة في محاولة لتحديد الممر والعديد من المكالمات الهاتفية ابتداءً من الساعة 6 مساءً ، “كان الاثنان بحاجة إلى التمسك في الثلج للحفاظ على المساعدة الدافئة والانتظار”.
وقال هولمز إن درجة الحرارة في القمة كانت 2 درجات أقل من الصفر (ناقص 19 درجة مئوية) ، مع رياح مستدامة تتراوح من 50 إلى 60 ميلاً في الساعة (من 80 إلى 96 كيلو في الساعة) في ذلك الوقت.
تم عالق مكي وليلاشور على ارتفاع حوالي 5000 قدم (1524 مترًا).
قالت مكي إنها كانت ترتدي قفازات مع بطانات ، لكنها لا تزال تفقد استخدام يديها بسبب البرد.
قالت: “ذهبت إلى طفل الإسعافات الأولية للاستيلاء على بطانية الطوارئ وتدفئة اليد الإضافية”. “لم أستطع فتح الصدر لأن يدي تم تجميدهم”.
جلس الاثنان هناك مع الريح تهب عليها لمدة ست ساعات.
قال ماكي: “شعرت بالرعب من أن صديقي قد يزول أمامي ، كما تعلمون ، أو قد أتفوق”. “وكيف وصلنا إلى هنا؟ لذا ، فأنت تفكر في ذلك ، لكن لا يمكنك البقاء في عملية التفكير هذه لأن هذا لن يخرجك. لذلك واصلنا التركيز على ما هو الشيء التالي الذي يمكننا القيام به. “
قال ماكي إنهم أمسكوا حقيبة واستخدموها كحارس رياح. كانت ملفوفة في غطاء يستخدم على حصائر النوم والحقائب.
“لقد دفن في الثلج في تلك المرحلة ، لذلك كان في الأساس عازل. لذلك ساعد هذا النوع من. لكن هذا يعني أيضًا أنني كنت غير متحرك ، لم أكن يتحرك حقًا “.
بحلول وقت متأخر من يوم الأحد ، بدأ مركبة Mount Washington State Park ، وهي مركبة من نوع Ski Resort Groomer ، على طريق Auto Mountain مع تسعة رجال إنقاذ ووصل إلى القمة قبل منتصف الليل. قام الطواقم بالتجول في طريقهم عبر الثلج المنفوخ الريح باتجاه الممر. اقتربوا من آخر موقع معروف للمتنزهين في الساعة 1:20 صباحًا يوم الاثنين ، لكنهم لم يتصلوا بعد.
وقال هولمز: “الطريقة الوحيدة لتحديد موقع الممر هي من خلال التنقل في GPS ، وكان الذهاب بطيئًا بسبب الجهد الهائل المطلوب لكسر الدرب في الثلج العميق”.
تم العثور على McKee و Lelacheur بعد نصف ساعة. لقد عانوا من قضمة الصقيع ، في الغالب على أيديهم.
أنشأت الطواقم ملاجئ الطوارئ لهم ، وبحلول الساعة 3 صباحًا يوم الاثنين ، تمكنوا من التحرك من تلقاء نفسها. بحلول الساعة 4:15 صباحًا ، انتقل رجال الإنقاذ والمتنزهين إلى المحطة الأساسية لسكة حديد Cog ، وهو قطار يقوده القاطرة يتسلق إلى Mountain Peak.
وقالت هولمز إن كلا المرأتين كانتا مستعدة لركوب الشتاء ، ولديها معدات الطوارئ ولديها تجربة المشي في فصل الشتاء. لكنهم لم يتوقعوا أن يخسروا المحاكمة. تلقى McKee و Lelacheur تدريبات على ارتفاع من فصل Appalachian Mountain Club في Worcester ، ماساتشوستس.
وقال ماكي عن رجال الإنقاذ: “نشعر بالفزع حقًا بشأن الاضطرار إلى إجراء مكالمة (911) ، لكنها أنقذت حياتنا ، ونحن ممتنون إلى الأبد”.
قال كلاهما إنهما سيخرجان مرة أخرى في الجبال البيضاء ويضيفان خيمة منبثقة صغيرة إلى معداتهم في حالة حاجة إلى البحث عن مأوى.
قال ماكي: “إما أن تعود إلى الحصان ، أو لا تفعل ذلك”. “لن أواجه مشكلة في العودة إلى الحصان. سأفعل ذلك بأمان قدر الإمكان. لكنني أدرك أن هناك مخاطر في ما نقوم به. “
