قال السيناتور ليندسي جراهام (RS.C.) يوم الأحد إن اختيار الرئيس المنتخب ترامب لقيادة البنتاغون، مضيف قناة فوكس نيوز السابق والمخضرم بيت هيجسيث، يخطط لإطلاق سراح المرأة التي المتهم عليه بالاعتداء الجنسي بموجب اتفاقية تسوية سرية.
خلال ظهوره في برنامج “Meet the Press” على قناة NBC، قال جراهام إن هيجسيث أخبره أنه يعتزم إطلاق سراح متهمته من الاتفاقية.
وقال: “أعني، فقط فكر في ما نتحدث عنه”. “أريد أن أعرف ما إذا كان أي شخص رشح لوظيفة رفيعة المستوى في واشنطن قد اعتدى بشكل مشروع على شخص ما”.
وأضافت جراهام أن المتهمة سيتعين عليها تقديم ادعاءاتها علنًا إذا أرادت أن يتم أخذها في الاعتبار.
قال جراهام: “بيت هيجسيث الذي أعرفه، هذه ليست مشكلة كنت على علم بها”.
وأضاف: “ومع ذلك، إذا كان لدى الناس ادعاء ما، فليتقدموا ويفعلوا ذلك كما فعلوا في كافانو”، في إشارة إلى قاضي المحكمة العليا بريت كافانو. “سنقرر ما إذا كانت ذات مصداقية أم لا.”
قال جراهام أيضًا أن هيجسيث هو “الوجود”. حاولت من قبل مصادر مجهولة“، ونصح أي شخص لديه مزاعم موثوقة ضده بالتقدم.
قالت المرأة هيجسيث الاعتداء الجنسي لها في عام 2017، عندما كان المتحدث الرئيسي في مؤتمر للحزب الجمهوري في أحد فنادق مدينة مونتيري بكاليفورنيا، بحسب ملفات الشرطة من ذلك الوقت. وظهر هذا الادعاء بعد وقت قصير من إعلان ترامب ترشيحه لهيجسيث.
وقالت المرأة إنها التقت بهيجسيث في حفل ما بعد الحفل، لكنها لا تتذكر الكثير من الليل، باستثناء الاستيقاظ في غرفة بالفندق مع هيجسيث، الذي زُعم أنه أخذ هاتفها ومنعها من المغادرة، وفقًا للسلطات. وبحسب ما ورد قالت أيضًا إنها تعتقد أنها تعرضت للاغتصاب وربما تم تخديرها، لكن لم يتم توجيه اتهامات مطلقًا في هذه القضية.
ونفت هيجسيث هذه المزاعم وقالت إنها كانت لقاء بالتراضي مع امرأة ندمت فيما بعد على خيانتها لزوجها. وقال من خلال محاميه إنه وقع على اتفاقية عدم الإفصاح لأنها كانت في ذروة حركة #MeToo.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال تيم بارلاتور، محامي هيجسيث، لشبكة CNN، إن دعوى ابتزاز مدنية مرفوعة ضدها المتهم تم النظر فيها في عام 2020 قبل التوصل إلى الاتفاق.
