جو بايدن لمنع المزيد من التنقيب عن النفط البحري قبل عودة دونالد ترامب

يستعد الرئيس جو بايدن لإصدار مرسوم يحظر بشكل دائم تطوير مشاريع بحرية جديدة للنفط والغاز في بعض المياه الساحلية الأمريكية، مما يضمن حماية يصعب إلغاءها للمناطق البحرية الحساسة خلال أسابيعه الأخيرة في البيت الأبيض.

من المقرر أن يصدر بايدن في غضون أيام الأمر التنفيذي الذي يحظر بيع حقوق الحفر الجديدة في أجزاء من الجرف القاري الخارجي للبلاد، وفقًا لأشخاص مطلعين على الجهود الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم لأن القرار ليس علنيًا.

ومن المؤكد أن هذه الخطوة ستعقد الرئيس المنتخب دونالد ترامبطموحاتها لدفع المزيد من إنتاج الطاقة المحلية. على عكس الإجراءات التنفيذية الأخرى التي يمكن التراجع عنها بسهولة، فإن إعلان بايدن المخطط له متجذر في قانون عمره 72 عامًا يمنح البيت الأبيض سلطة تقديرية واسعة لحماية المياه الأمريكية بشكل دائم من تأجير النفط والغاز دون تمكين الرؤساء صراحة من إلغاء التصنيفات.

وتأتي هذه الخطوة استجابة لضغوط من الديمقراطيين في الكونجرس والجماعات البيئية التي ضغطت على بايدن من أجل “تعظيم الحماية الدائمة” ضد الحفر البحري، بحجة أن الإجراء ضروري لحماية المجتمعات الساحلية الضعيفة، وحماية النظم البيئية البحرية من الانسكابات النفطية ومكافحة تغير المناخ.

ولم يستجب مسؤولو البيت الأبيض ووزارة الداخلية على الفور لطلبات التعليق. إقرأ أيضاً | تراجع صادرات الهند النفطية وسط ضعف الطلب العالمي واضطرابات البحر الأحمر

ويدرس مسؤولو إدارة بايدن هذا النهج منذ أكثر من عامين، على الرغم من تكثيف جهودهم بعد فوز ترامب، حيث سعى الرئيس المنتهية ولايته إلى تكريس تدابير بيئية جديدة قبل نهاية فترة ولايته. وتتوافق إجراءات الحماية البحرية الجديدة مع إجراءات بايدن الأخيرة المماثلة لحماية المناطق من التعدين الصناعي وتطوير الطاقة، بما في ذلك اقتراح رسمي صدر يوم الاثنين لإحباط بيع عقود إيجار جديدة للنفط والغاز والطاقة الحرارية الأرضية في جبال روبي في نيفادا.

أعطى بايدن الأولوية للحفاظ على البيئة أثناء وجوده في منصبه، وهو بالفعل في طريقه لحماية المزيد من الأراضي والمياه الأمريكية أكثر من أي رئيس آخر، حتى في الوقت الذي يواجه فيه دعوات متزايدة لتوسيع هذا السجل من خلال آثار وطنية جديدة تحمي الأراضي ذات الأهمية الثقافية في كاليفورنيا.

وقال أشخاص مطلعون على القرار إن النطاق الكامل للحماية البحرية القادمة لبايدن لم يكن واضحًا في وقت مبكر من يوم الخميس، لكن المناطق المحمية تشمل المياه التي تعتبر حاسمة بالنسبة للمرونة الساحلية، وقد تم تصميم التصنيف ليكون مستهدفًا. على الرغم من أن الديمقراطيين في الكونجرس وعشرات الجماعات البيئية حثوا بايدن على إجراء تصنيف أكثر شمولاً، إلا أن المداولات الأخيرة ركزت على أجزاء من المحيط الهادئ بالقرب من كاليفورنيا ومياه شرق خليج المكسيك بجوار فلوريدا.

تحدي ترامب

ومن المتوقع أن يأمر ترامب بإلغاء إجراءات الحماية، لكن ليس من الواضح أنه سينجح. وخلال فترة ولايته الأولى، سعى ترامب إلى إلغاء هذا القرار الرئيس السابق باراك أوباماأمر حماية أكثر من 125 مليون فدان (50.6 مليون هكتار) من المحيط المتجمد الشمالي والمحيط الأطلسي، والذي رفضته محكمة محلية اتحادية في عام 2019.

وقد استخدم ترامب نفسه بالفعل نفس القانون لمنع تأجير النفط والغاز في المياه القريبة من فلوريدا ونورث كارولينا في محاولة لجذب الناخبين في الأسابيع الأخيرة من الحملة الرئاسية لعام 2020.

ويشير مؤيدو قانون أراضي الجرف القاري الخارجي لعام 1953، الذي يحكم تطوير النفط والغاز البحري، إلى أن الكونجرس أعطى الرؤساء سلطة تقديرية واسعة لحماية المياه بشكل دائم من التأجير، لكنه لم يمنحهم صراحةً سلطة التراجع عن تلك التعيينات.

لعقود من الزمن، استخدم الرؤساء هذا البند للحفاظ على مناطق تغذية حيوان الفظ، ومياه القطب الشمالي للولايات المتحدة وغيرها من الموارد البحرية الحساسة، بدءا بالرئيس السابق دوايت أيزنهاور، الذي أنشأ في عام 1960 محمية الشعاب المرجانية كي لارجو التي لا تزال محمية حتى اليوم. على الرغم من أن الرؤساء قاموا بتعديل القرارات التي اتخذها أسلافهم لإعفاء المناطق من تأجير النفط، إلا أن المحاكم لم تصدق مطلقًا على التراجع الكامل – وحتى ترامب، لم يحاول أي رئيس القيام بذلك.

لقد قام بايدن بالفعل بتقليص فرص تطوير النفط والغاز البحرية الجديدة على المدى القصير من خلال إجراءات أقل ديمومة. أنشأت إدارته برنامجًا لبيع عقود الإيجار الخارجية يسمح بثلاثة مزادات فقط على مدى السنوات الخمس المقبلة، وهو رقم قياسي منخفض. ومع ذلك، من المتوقع أن يعيد ترامب كتابة خطة التأجير تلك باستخدام عملية إدارية قد تستغرق عامًا على الأقل، ويدرس المشرعون الجمهوريون طرقًا لتوسيع مبيعات إيجار النفط البحري كوسيلة لزيادة الإيرادات لتعويض تكلفة تمديد التخفيضات الضريبية.

وحذر المدافعون عن صناعة النفط من القيود، قائلين إن العالم سيحتاج إلى الوقود الأحفوري لعقود قادمة – والولايات المتحدة تنتجه بشكل أكثر نظافة من الدول الأخرى. بعد ما يقرب من قرن من حفره لأول مرة، يظل خليج المكسيك مصدرًا رئيسيًا للنفط والغاز الأمريكي، حيث يوفر حوالي 14% من الناتج المحلي اليوم – وهو ما يكفي لو كان دولة، لصنف بين أكبر 12 منتجًا للنفط في العالم. .