برازيليا: تم القبض على هارلي ساندوفال، القس الإنجيلي ووكيل العقارات ورجل الأعمال في مجال التعدين، في يوليو 2023 بتهمة تصدير 294 كيلوجرامًا من الذهب بشكل غير قانوني من منطقة الأمازون البرازيلية إلى الولايات المتحدة ودبي وإيطاليا.
على الورق، تم الحصول على الذهب من موقع قانوني تم ترخيص ساندوفال للتعدين فيه في ولاية توكانتينز الشمالية. لكن الشرطة قالت إنه لم يتم استخراج أوقية واحدة من الذهب هناك منذ عهد الاستعمار.
وباستخدام تكنولوجيا الطب الشرعي المتطورة، إلى جانب صور الأقمار الصناعية، قالت الشرطة الفيدرالية البرازيلية إنها تمكنت من إثبات أن الذهب المصدر لم يأت من منطقة توكانتينز. وبدلاً من ذلك، تم استخراجها من ثلاثة مناجم عشوائية مختلفة في بارا المجاورة، وبعضها في أراضي محمية للسكان الأصليين، وفقًا لوثائق المحكمة التي لم يتم الإبلاغ عنها مسبقًا بتاريخ نوفمبر 2023 والتي اطلعت عليها رويترز.
وهذه المحاكمة هي الأولى من نوعها في البرازيل التي تستخدم التكنولوجيا الجديدة لمعالجة التجارة السرية التي قد تمثل ما يصل إلى نصف إنتاج الذهب في البرازيل، وهي منتج ومصدر رئيسي للمعدن الثمين. ارتفع تعدين الذهب غير القانوني في آلاف المواقع في غابات الأمازون المطيرة، مما أدى إلى تدمير البيئة والعنف الإجرامي في المنطقة.
ارتفعت المضبوطات من الذهب المستخرج بشكل غير قانوني إلى سبعة أضعاف في السنوات السبع الماضية، وفقا لسجلات الشرطة الفيدرالية التي حصلت عليها رويترز حصريا.
ساندوفال، الذي أطلق سراحه في انتظار المحاكمة ويواصل التبشير مع زوجته في الكنيسة الإنجيلية الخمسينية في مدينة جويانيا بوسط البرازيل، ينفي هذه الاتهامات. ويؤكد أنه لا توجد طريقة لتحديد مكان استخراج الذهب بمجرد صهره وتحويله إلى سبائك للتصدير.
“هذا مستحيل. لتصدير الذهب يتعين دائما صهره».
الحمض النووي للذهب
تاريخيًا، من الصعب جدًا تتبع الذهب، خاصة بعد صهر المعادن من مصادر مختلفة معًا، مما يؤدي إلى محو التوقيعات الأصلية. وبعد ذلك، يمكن بسهولة تداولها كأصل مالي أو استخدامها في صناعة المجوهرات.
لكن المحققين يقولون إن هذا بدأ يتغير. يقوم برنامج الشرطة المسمى “Targeting Gold” بإنشاء قاعدة بيانات لعينات من جميع أنحاء البرازيل يتم فحصها باستخدام عمليات مسح النظائر المشعة والتحليل الطيفي الفلوري لتحديد التركيب الفريد للعناصر.
هذه التقنية، التي استخدمت منذ فترة طويلة في علم الآثار، كانت رائدة في مجال التعدين من قبل الجيولوجي روجر ديكسون من جامعة بريتوريا للمساعدة في التمييز بين الذهب القانوني والمسروق.
ويتضمن البرنامج الذي تم تطويره بالشراكة مع باحثين جامعيين استخدام أشعة ضوئية قوية من مسرع الجسيمات في مختبر ساو باولو لدراسة الشوائب النانوية المرتبطة بالذهب، سواء كانت ترابًا أو معادن أخرى مثل الرصاص أو النحاس، والتي تساعد في تتبع أصوله. .
وقال أومبرتو فريري، مدير إدارة البيئة والأمازون التي أنشأتها الشرطة الفيدرالية مؤخرًا، إن التكنولوجيا تسمح للعلماء بتحليل “الحمض النووي للذهب البرازيلي”.
وقال فريري: “لقد ميزت الطبيعة الذهب بالنظائر، ويمكننا قراءة بصمات الأصابع الفريدة هذه من خلال عمليات مسح النظائر المشعة”. “باستخدام هذه الأداة يمكننا تعقب الذهب غير القانوني قبل تكريره للتصدير.”
وساعد البرنامج في زيادة مصادرة الذهب منذ تولى الرئيس اليساري لويز إيناسيو لولا دا سيلفا منصبه العام الماضي – بزيادة 38% في عام 2023 مقارنة بعام 2022، وفقًا للأرقام الحكومية التي اطلعت عليها رويترز. وقال فريري إن لوائح سوق الذهب الجديدة للبنك المركزي البرازيلي، بما في ذلك إيصالات الضرائب الإلكترونية الإلزامية لجميع التداولات والمراقبة المشددة للمعاملات المشبوهة، ساعدت أيضًا.
وقال لرويترز: “نقدر أن حوالي 40% من الذهب الذي يتم استخراجه في الأمازون غير قانوني”. وصدرت البرازيل 110 أطنان من الذهب في عام 2020 بقيمة 5 مليارات دولار، وفقا للبيانات الرسمية، لتحتل المرتبة بين أكبر 20 مصدرا في العالم. وفي العام الماضي، بلغت الصادرات 77.7 طن، وهو انخفاض تعزوه الحكومة إلى تحسين إنفاذ التعدين غير القانوني.
