الزركون من أستراليا يمكن أن يصبح موضع منافسة شرسة من قبل الصين والولايات المتحدة، أ جيولوجي وقد حذر الذي يعمل مع الجيش الصيني.
في حين أن الزركون يُقدر عادةً كحجر كريم، إلا أنه يحتوي في الداخل على معدن الزركونيوم.
يمكن للمعدن أن يتحمل درجات حرارة عالية جدًا، مما يتيح للسيراميك، على سبيل المثال، أن يتم تسخينه إلى ما يزيد عن 3000 درجة مئوية (5432 درجة فهرنهايت) ويوفر حماية لا غنى عنها تفوق سرعتها سرعة الصوت الطائرات.
وتمتلك الصين أكبر طلب في العالم على الزركونيوم، لكن احتياطياتها لا تمثل سوى 0.7 في المائة من الإجمالي العالمي. الولايات المتحدة، وهي مستهلك رئيسي آخر للزركونيوم، لديها أيضًا احتياطيات قليلة.
الدولة التي تمتلك أكبر احتياطي من الزركونيوم في العالم هي أستراليابنسبة تزيد على 74% من الإجمالي العالمي، وفقًا لبيانات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
“إن الطلب العالمي على موارد الزركونيوم يتزايد باستمرار بسبب إمكاناتها الهائلة جيش “التطبيقات”، كتب فريق بحث، بقيادة كبير المهندسين كونغ فانجين من هيئة المسح الجيولوجي الصينية، في بحث تمت مراجعته من قبل النظراء نُشر في المجلة الصينية Geological Review في 29 نوفمبر.
