إن وجهة نظري كأم لطفلين في سن المدرسة يعلم كل ما أفعله تقريبًا كسيناتور بالولايات المتحدة ، ومن خلال حياتي الخاصة والمحادثات مع الآباء الآخرين ، فهمت أهمية تحقيق الخيار التعليمي الشامل كخيار لصالح كل طالب في أمريكا.
لهذا السبب ، خلال أسبوع اختيار المدارس الوطنية لهذا العام ، انضممت مرة أخرى بفخر كراعي مشارك لقانون الاختيار التعليمي للأطفال ، قدمته رئيس لجنة مجلس الشيوخ حول الصحة والتعليم والعمالة والمعاشات التقاعدية (R-LA. ). سيمكّن مشروع القانون هذا ملايين الآباء في ألاباما وفي جميع أنحاء البلاد من الوصول إلى التعليم عالي الجودة الذي يناسب احتياجات أطفالهم الفريدة ، بغض النظر عن الدخل أو الرمز البريدي.
عندما يتعلق الأمر بالتعليم ، لا يتناسب حجم واحد. يجب تمكين كل عائلة من اتخاذ أفضل خيار ممكن لتعليم طفلهم. بالنسبة للكثيرين ، قد يكون ذلك مدرستهم العامة المحلية التقليدية ؛ بالنسبة للآخرين ، قد تكون مدرسة عامة تقليدية في مكان آخر ؛ يمكن أن يكون ميثاق عام أو مدرسة مغناطيس ؛ قد تكون مدرسة خاصة أو مدرسة دينية ؛ يمكن أن تكون مدرسة تجارية. يمكن أن يكون التعليم في المنزل. أو يمكن أن يكون أكاديمية افتراضية أو حل هجين.
سيؤدي قانون الخيار التعليمي للأطفال إلى تحفيز التبرعات الخيرية لتمويل المنح الدراسية للعائلات لاستخدامها في تعليم K-12. ستقوم هذه المنح الدراسية بتمويل الرسوم الدراسية ، والخدمات التعليمية الإضافية للأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة ، والدروس التعليمية ، وتعليمات المنزل ، وعدد لا يحصى من النفقات الأخرى. سيستفيد ما يصل إلى 2 مليون طالب في جميع أنحاء الولايات المتحدة من هذه المنح الدراسية ، سواء كانوا يعيشون في 32 ولاية لديها قوانين خاصة للاختيار المدارس أو الولايات الـ 18 التي لا تفعل ذلك.
على الرغم من أن قانون التعليمية للأطفال سيوفر تمويلًا للطلاب لحضور المدارس بشكل أفضل لخدمة احتياجاتهم ، إلا أنه لن يفرض تكاليف أو ولايات جديدة من واشنطن على الولايات أو المدارس أو الأسر. بدلاً من أن تديرها وزارة التعليم الأمريكية ، سيكون قانون الخيار التعليمي للأطفال بمثابة ضرائب من خلال وزارة الخزانة لتوليد دعم مالي خاص للطلاب من رياض الأطفال إلى الصف الثاني عشر.
إنه نموذج مجرب وحقيقي بالفعل في 21 ولاية ، بما في ذلك ولاية ألاباما العظيمة. في الواقع ، أصبحت ولايتي الرئيسية سرعان ما أصبحت رائدة وطنية في توسيع حرية التعليم من الروضة حتى الصف الثاني عشر والسماح للعائلات بفرصة اختيار أفضل مسار لأطفالهم.
منذ أكثر من عقد من الزمان ، اعتمدت ألاباما برنامج المنح الدراسية التعليمية ، وهو ائتمان ضريبي على مستوى الدولة يولد منحًا ممولة من القطاع الخاص للطلاب من أسر ذوي الدخل المنخفض والطبقة العاملة ، مما يوفر هذه العائلات المزيد من المرونة في اختيار مدرسة لأطفالهم. في العام الماضي فقط ، أصبحنا واحدة من 12 ولاية لسن اختيار المدرسة العالمية مع خلق الأمل والفرصة لقانون تعليم طلابنا، توفير حسابات التوفير التعليمي لجميع الأسر التي لديها أطفال في سن المدرسة.
لطالما كان توسيع نطاق اختيار الوالدين في التعليم سياسة جيدة ، وقد نمت الحاجة إلى القيام بذلك فقط خلال السنوات القليلة الماضية. التقييم الوطني للتقدم التعليمي 2024 يظهر أن الطلاب الأمريكيين لم يتعافوا من فقدان التعلم في عهد كوفيد الناجمة عن إغلاق المدارس الجماعية خلال الوباء. توضح البيانات الحالية أن درجات القراءة في الصف الرابع والثامن لا تزال أقل من مستويات 2019 ، على الرغم من أن الحكومة الفيدرالية تضيف ما يقرب من 200 مليار دولار فوق الإنفاق التعليمي الأساسي K-12 خلال Covid. كل شيء يظهر أن رمي الأموال في هذه المشكلة لا يوفر حلاً متماسكًا.
يجب أن نتجاوز نهج الإنفاق الهمسي دون أن ننظر إلى النتائج. بدلاً من ذلك ، يجب أن تشجع حكومتنا على مزيد من السيطرة على الوالدين على تعليم الأطفال ، وتمكين الأسر من الوصول إلى الإعداد الأكاديمي الذي يلبي احتياجات أطفالهم بشكل أفضل ولديه أكبر قدر من الفرص لتحسين الفرص.
بالنسبة للملايين من العائلات الأمريكية ، فإن قانون الخيار التعليمي للأطفال سيحقق ذلك تمامًا.
عندما يكون لدى المزيد من الآباء من الأسر ذات الدخل المنخفض إلى الطبقة المتوسطة الحرية في اختيار مدارس أطفالهم-بالطريقة التي يمكن للآباء ذوي الدخل العالي-لديهم القدرة على التسوق ، والعثور على الإعداد الذي يتحقق من جميع الصناديق التي يرونها مناسبة. في الواقع ، تُظهر الأرقام هذا التأثير التنافسي من اختيار المدارس يزيد من المساءلة في كل من التعليم الخاص والعامة ، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الاختبار والمدارس الأكثر أمانًا والآباء الأكثر رضوة.
وفقًا لمجموعة Edchoice للدعوة الحرية التعليمية ، من بين 188 دراسات تجريبية أجريت على فعالية سياسات الاختيار المدرسية على مدار العقود الثلاثة الماضية ، 163تظهر نتائج إيجابية، في حين أن 11 فقط تشير إلى نتائج سلبية.
سيسمح تمرير الاختيار التعليمي لأطفال الأطفال للآباء والأطفال في جميع أنحاء الولايات المتحدة للاستفادة من الفرص المتاحة عادة للعائلات ذات الدخل العالي ، مما يفي بوعد الرئيس ترامب باختيار المدارس الشاملة من خلال تمكين أولياء الأمور والطلاب. سيكون هذا انتصارًا كبيرًا للعائلات المجتهدة. سوف تعتمد على نجاح البرامج على مستوى الدولة دون إملاء سياسة التعليم من أعلى في واشنطن. وسيخلق إرثًا دائمًا من التعليم الجيد لأجيال من الأطفال الأمريكيين.
تشغل كاتي بريت منصب رئيس اللجنة الفرعية لاعتمادات الأمن الداخلي في مجلس الشيوخ ، ونائبة أغلبية السوط ، ونائب رئيس اللجنة الوطنية للسيناتور الجمهورية.
