أحد التغييرات التي أحدثتها كاليفورنيا: في عام 2008، عززت قوانين البناء للتصميم والمواد المستخدمة في البناء الجديد في المناطق عالية المخاطر.
وقال كروفوت، الذي يشارك في رئاسة جهود مكافحة حرائق الغابات المشتركة بين الوكالات: “التحدي هو أن معظم المنازل لم يتم بناؤها خلال العشرين عامًا الماضية”. فرقة العمل تم إنشاؤها بواسطة نيوسوم. “هذه منازل قديمة يجب تقويتها.”
خصصت كاليفورنيا ما لا يقل عن 50 مليون دولار لمشاريع تقوية المنازل منذ عام 2020 وأطلقت برنامجًا تجريبيًا صغيرًا يقدم إعانات وحوافز مالية لأصحاب المنازل من أجل التحديث.
قالت كيميكو باريت، محللة الأبحاث والسياسات في هيدووتر إيكونوميكس، وهي مجموعة بحثية غير ربحية، إن هذا البرنامج “ليس على نطاق واسع، بطبيعة الحال، لمعالجة ما حدث في مقاطعة لوس أنجلوس أو في أي مكان آخر”.
وقال جي بي روز، محامي مركز التنوع البيولوجي، إن تلبية أعلى معايير السلامة من الحرائق لا تقضي على مخاطر الحرائق. وقال روز إنه خلال الحريق الأكثر دموية في كاليفورنيا على الإطلاق – حريق كامب فاير في بارادايس الذي أودى بحياة 85 شخصًا في عام 2018 – كانت بعض المنازل المبنية وفقًا للقوانين الجديدة “لا تزال محترقة حتى الأرض”.
والواقع أن نحو 43% فقط من المنازل في منطقة بارادايس التي بنيت بعد عام 2008 نجت من الحريق، رغم أن هذه النتيجة كانت أفضل من المنازل القديمة. حوالي 86% من المنازل المهدمة في باراديس بنيت قبل عام 1990، وفقا لدراسة في علم البيئة النار.
وقال روز: “إن قوانين البناء وحدها لن تحمينا إذا واصلنا البناء في مناطق الحريق بشكل أعمق”. “لقد نشأت مشاكل اليوم منذ سنوات عديدة عندما وافق المسؤولون على التطوير على نطاق واسع في المناطق عالية المخاطر دون ضمانات كافية.”
على المستوى الفيدرالي، لم تستثمر أي وكالة تمويلًا كبيرًا في جعل الهياكل أكثر مرونة في مواجهة حرائق الغابات. في عام 2023، تقرير لجنة حرائق الغابات الفيدرالية وقال إن الأمر سيستغرق على الأرجح “عشرات إلى مئات” المليارات من الدولارات كل عام لمعالجة أزمة حرائق الغابات بشكل كامل، بما في ذلك استثمارات أكبر بكثير في مشاريع المرونة.
وقال كوهين إن مثل هذا العمل يجب أن يتضمن تقييمات تفصيلية تستغرق وقتًا طويلاً لـ “إمكانية الاشتعال” لكل منزل في المجتمعات المعرضة للحرائق. إن مجرد استبدال الأسطح الخشبية في المناطق المعرضة لحرائق الغابات في جميع أنحاء البلاد سيكلف ما لا يقل عن 6 مليارات دولار. وفقا لدراسة اقتصادية منابع المياه.
إذا لم تتخذ الحكومات الإجراءات اللازمة، فمن المرجح أن تكون شركات التأمين هي التي تدفع الناس في المقام الأول إلى إجراء تعديلات تحديثية باهظة الثمن، تحت التهديد بفقدان التغطية.
وقال وينر: “سيكون من الأسهل الحصول على التأمين على المنازل الأكثر مقاومة لحرائق الغابات على المدى الطويل”. “إن صناعة التأمين تتمتع في بعض النواحي بسلطة أكبر من الحكومة هنا.”
وعلى المدى القصير، فإن خسارة المخزون من المساكن بسبب الحرائق الأخيرة لن تؤدي إلا إلى تفاقم أزمة الإسكان في جنوب كاليفورنيا.
أصدر كل من نيوسوم وعمدة لوس أنجلوس كارين باس أوامر لخفض الروتين والسماح لأصحاب المنازل بإعادة بناء ما يصل إلى 110٪ من مساحة منازلهم السابقة.
