من مارس 2020 إلى مارس 2021 ، قدمت حكومة الولايات المتحدة مبلغ غير مسبوق من الأموال إلى المدارس العامة من خلال أموال الإغاثة في الطوارئ في المدارس الابتدائية والثانوية (ESSER).
كان الملعب: تحتاج المدارس إلى أموال إضافية لمعالجة التأثير الذي أحدثه Covid-19 على مدارس K-12 في جميع أنحاء البلاد. بحلول الوقت الذي تم فيه تطهير الشيكات الأخيرة من Esser ، تم سكب أكثر من 190 مليار دولار في نظام التعليم الأمريكي ، وهو مبلغ ضخم للغاية يوصف بأنه “استثمار مرة واحدة في الجيل”.
ومع ذلك ، على الرغم من هذه المستويات التاريخية من الإنفاق ، لا يزال إنجاز الطلاب ينخفض. أحدث النتائج من التقييم الوطني للتقدم التعليمي ، المعروف باسم بطاقة تقرير الأمة، تكشف عن حقيقة قاتمة. تُظهر البيانات أن طلاب الصف الرابع والثامن لا يزالون وراء مستويات ما قبل الولادة في كل من القراءة والرياضيات. بدلاً من عكس الانتكاسات المتعلقة بالوباء ، يبدو أن صناديق Esser لم تفعل سوى القليل لتحسين النتائج التعليمية.
إذا تمكنت المال وحده من حل المشكلة ، فإن بطاقة تقرير الأمة ستبدو مختلفة كثيرًا. لذا ، إذا لم يساعد المال في تحقيق الطلاب ، فماذا فعل ذلك؟
تم إنفاق بعض التمويل في محاولة لإعادة فتح المدارس خلال الوباء. لكن بعض المناطق أنفق الملايين على ترقية المرافق الرياضية ، وشراء أعمدة الإنترنت التي لم يتم استخدامها مطلقًا وشاحنات الآيس كريم – بالكاد التدخلات الأكاديمية المستهدفة الطلاب يحتاجون.
استخدم آخرون الأموال لتوظيف موظفين إضافيين وإعطاء مكافآت الاحتفاظ ، مما يضمن رعاية موظفي المدارس من الناحية المالية بينما استمر الطلاب في التخلف.
في حين أن معظم الآباء يوافقون على أن المعلمين يجب أن يحصلوا على رواتبهم بشكل أفضل ، فإن رفع الرواتب مع Esser لم يفعل شيئًا لتسريع الفجوات في التعلم أو فجوة التحصيل الوثيقة التي اتسعت بسبب إغلاق المدارس المطول. بدلاً من ذلك ، أضافت مصروفات دائمة للمناطق التعليمية على الرغم من أن الأموال المغلقة كانت مؤقتة.
وفي الوقت نفسه ، مع جلسة المدارس العامة على جبال النقدية ، واصلت نقابات المعلمين معارضتهم الطويلة لمبادرات اختيار المدارس ، بحجة أن المدارس المستأجرة ومدخرات التعليم تحسب أموال Siphon بعيدًا عن المدارس العامة التقليدية. ردد راندي وينجيرن ، رئيس الاتحاد الأمريكي للمعلمين ، هذا الشعور في حديث بعد على x: “قسائم Siphon Federal Money للمدارس العامة في أيدي خاصة غير قابلة للمساءلة. سيؤدي هذا الاحتيال الملياردير المدعوم إلى تحقيق إنجاز الطلاب ، وميزانيات الدولة المفلسة ، ويرفض الفرصة للمجتمعات الريفية والحضرية. “
ولكن هذا هو السؤال الذي يجب طرحه: المدارس العامة كان لديها كل الأموال في العالم من خلال صناديق Esser وما زالت فشلت في تحسين نتائج الطلاب ، فلماذا يجب أن يكون المزيد من التمويل هو الحل الافتراضي؟ تجادل نقابات المعلمين بأن اختيار المدارس يستنزف الموارد العامة ، لكن تلك الموارد ، عند توفرها بوفرة ، لم تقدم النتائج التي وعدها. ماذا يقول ذلك عن النظام نفسه؟
الآباء في جميع أنحاء البلاد يطالبون بشكل متزايد بدائل. لقد رأوا كيف أن إغلاق المدارس ، الذي يطول في كثير من الأحيان بمقاومة الاتحاد ، أضروا بأطفالهم. رأوا كيف أنفق المليارات مع القليل لإظهار ذلك. والآن ، يرون أن المزيد من المال لا يساوي تعليمًا أفضل. وقد أدى ذلك إلى غذ الزخم المتزايد وراء اختيار المدرسة ، والذي يسمح للآباء بأخذ دولارات الضرائب الخاصة بهم إلى المؤسسات التي ستخدم احتياجات أطفالهم بالفعل.
وفقا لاستطلاع وطني مؤخرا للآباء والأمهات الذين يدافعون عن التعليم ،96 في المئة من الآباء يوافقونيجب أن يكون الوالدان قادرين على اختيار أفضل خيار تعليمي لطفلهم.
على الرغم من ادعاءات الاتحاد بأن اختيار المدرسة سيؤذي الطلاب ، فإن الأدلة تُظهر العكس.تشير الدراسات هذه المنافسة من المدارس المستأجرة وبرامج اختيار المدارس الخاصة تؤدي غالبًا إلى تحسين أداء المدارس العامة. في الدول التي لديها برامج قوية للاختيار من المدارس ، يتمتع أولياء الأمور بمزيد من السيطرة ، والطلاب لديهم نتائج تعليمية أفضل. تجبر المنافسة أن تكون المدارس أكثر مسؤولية – وهو أمر يفتقر إلى نظام يتلقى عمليات إنقاذ لا نهاية لها دون نتائج.
يجب أن يكون تمويل Esser بمثابة قصة تحذيرية. لقد أثبت أن الإنفاق غير المحدود ليس الرصاصة الفضية لتثبيت التعليم. بدلاً من مضاعفة الأنظمة الفاشلة ، يجب على صانعي السياسات تمكين الأسر بخيارات حقيقية والتوقف عن السماح لنقابات المعلمين بإعداد الطلاب كرهائن إلى الوضع الراهن.
فشل Esser لا يمكن إنكاره. السؤال الآن هو: هل سنسمح بذلك مرة أخرى؟
بول رونكو هو أخصائي الاتصالات الرقمية للآباء الذين يدافعون عن التعليم.
