أعرب الرئيس السابق دونالد ترامب عن ثقته في اختياره لمضيف قناة فوكس نيوز السابق بيت هيجسيث لإدارة البنتاغون، وسط مزاعم عن الإفراط في شرب الخمر وإساءة معاملة النساء.
وقال ترامب في مقابلة حصرية مع مديرة برنامج “Meet the Press” كريستين ويلكر ستبث يوم الأحد: “يبدو أن بيت في صحة جيدة الآن”. “أعني أن الناس كانوا قلقين بعض الشيء. إنه شاب، وله سجل حافل في الواقع. ذهب إلى برينستون وذهب إلى هارفارد. لقد كان طالبًا جيدًا في كليهما. لكنه يحب الجيش وأعتقد أن الناس بدأوا يرونه، لذا سنعمل على ترشيحه مع كثيرين آخرين”.
اقرأ المزيد عن هذه القصة في NBCNews.com وشاهد مقابلة كريستين ويلكر الكاملة في برنامج “Meet the Press” صباح يوم الأحد الساعة 10:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي أو تحقق من القوائم المحلية.
أخبار ان بي سي ذكرت يوم الثلاثاء قالت ثلاثة مصادر من الحزب الجمهوري على دراية مباشرة بعملية الترشيح، إن ترشيح هيجسيث كان في خطر مع وجود ما يصل إلى ستة جمهوريين في مجلس الشيوخ غير مرتاحين حاليًا لدعم محاولته، وسط تقارير تسلط الضوء على مخاوف زملائه بشأن شربه وادعاءات سوء السلوك الجنسي.
ذكرت شبكة إن بي سي نيوز يوم الثلاثاء أن شرب هيجسيث أثار قلق زملائه في فوكس نيوز، و10 موظفين حاليين وسابقين في الشبكة. وقال اثنان من تلك المصادر إن هيجسيث كانت تفوح منه رائحة الكحول قبل أن يظهر على الهواء أكثر من اثنتي عشرة مرة. ووصف متحدث باسم انتقال ترامب هذه المزاعم بأنها “لا أساس لها من الصحة وكاذبة على الإطلاق”.
بشكل منفصل، اتُهم هيجسيث، وهو من قدامى المحاربين في الحرس الوطني بالجيش، بالاعتداء الجنسي على امرأة في كاليفورنيا في عام 2017، كما جاء في تقرير الشرطة الذي تم نشره بعد أن رشحه ترامب. وقال هيجسيث إن اللقاء كان بالتراضي، لكنه دفع للمرأة مبلغًا لم يكشف عنه كجزء من التسوية.
هذا الأسبوع، عقد هيجسيث اجتماعات في الكابيتول هيل في محاولة لطمأنة أعضاء مجلس الشيوخ – والرئيس المنتخب.
وقال ترامب عندما سأله ويلكر عما إذا كان يحافظ على ثقته في الاختيار: “نعم، أعتقد ذلك حقًا”. “إنه رجل ذكي للغاية. لقد عرفته من خلال شبكة فوكس، لكنني أعرفه منذ فترة طويلة. وهو في الأساس رجل عسكري. في كل مرة أتحدث معه، كل ما يريد التحدث عنه هو الجيش”. إنه رجل عسكري”.
وعندما سئل عما إذا كان أعضاء مجلس الشيوخ أكدوا لترامب أنه يمكن تأكيد هيجسيث، قال ترامب: “اتصل بي الكثير من أعضاء مجلس الشيوخ قائلين إنه رائع”.
وأشار ويلكر إلى أن ترامب نفسه لا يشرب الخمر، وحذر من مخاطر الإفراط في شرب الخمر. وسألته عما إذا كان لديه مخاوف من أن الشخص الذي اختاره للإشراف على الجيش الأمريكي يعاني من شرب الخمر، وفقًا لأولئك الذين عملوا معه.
ورد ترامب قائلا: “لكنني تحدثت مع أشخاص يعرفونه جيدا وقالوا إنه لا يعاني من مشكلة الشرب”.
