أصدر الأطباء تحذيرا بشأن الخرزات الصغيرة التي يمكن أن تتوسع بما يصل إلى 400 مرة حجمها الأصلي عند تعرضها للسائل، وسط تقارير تربطها بأضرار جسيمة ووفيات بين الأطفال.
يتم تسويق خرزات الماء لأغراض مختلفة، بما في ذلك استخدامها كلعب أو في الحرف اليدوية أو كديكور منزلي أو في تنسيق الزهور، وتحظى بشعبية خاصة في عيد الميلاد. يتم بيعها تحت مجموعة متنوعة من الأسماء بما في ذلك كرات الجيلي وكرات الماء والخرز الحسي وبلورات الماء.
إذا تم ابتلاعها، تتوسع حبات الماء ويمكن أن تسد الممر الهضمي، الأمر الذي قد يتطلب إجراء عملية جراحية. يمكن أن تسبب الخرزات أيضًا الاختناق وتلحق الضرر بالأطفال في المملكة المتحدة، حيث تربط التقارير بينها وبين الوفيات على مستوى العالم. قد يكون من الصعب اكتشاف حبات الماء ولا تظهر في الأشعة السينية.
وفي يوم الاثنين، أصدرت الكلية الملكية لطب الطوارئ (RCEM) “وميضًا آمنًا” بشأن خرزات الماء التي يتم تسويقها على أنها ألعاب، وسط مخاوف من إمكانية إعطائها للأطفال الصغار خلال فترة العطلة.
ويأتي ذلك بعد تنبيه سلامة من مكتب سلامة المنتجات والمعايير في المملكة المتحدة، والذي نصح بضرورة إبقاء حبات الماء بعيدًا عن الأطفال دون سن الخامسة، واستخدامها فقط مع الأطفال الأكبر سنًا أو البالغين الضعفاء تحت إشراف دقيق.
وقالت RCEM إن حبات الماء مرتبطة بوفيات الأطفال في الخارج وبـ “الضرر الجسيم” الذي يلحق بالأطفال في المملكة المتحدة. يتم استخدامها أحيانًا في كرات التوتر والألعاب الحسية، كما يتم بيعها أيضًا كديكور منزلي وحشوات للمزهريات.
تبدأ الخرزات صغيرة الحجم، بعرض بضعة ملليمترات فقط، ولكنها يمكن أن تنمو إلى 400 ضعف حجمها في حوالي 36 ساعة عند تعرضها للسائل.
تم إصدار تنبيه السلامة لأطباء الطوارئ للتأكد من أنهم يعرفون ما يجب البحث عنه أثناء العمل، لكن RCEM يريد أيضًا تحذير الآباء ومقدمي الرعاية من المخاطر.
كما سلط تنبيه RCEM الضوء أيضًا على المخاوف بشأن احتمالية ابتلاع الأطفال لبطاريات الأزرار أو العملات المعدنية والمغناطيسات، مما يشكل خطرًا على الأطفال والبالغين الضعفاء في حالة ابتلاعها.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
وقالت نائبة رئيس RCEM الدكتورة سلوى مالك: “يمكن العثور على أي واحدة من هذه الأشياء الثلاثة تحت شجرتك أو في جورب هذا الموسم الاحتفالي، مخبأة في الهدايا التي تهدف إلى جلب الفرح لطفل أو شخص ضعيف، ولكن، إذا تم ابتلاعها، فقد يؤدي ذلك إلى مرض خطير والحاجة إلى علاج طبي طارئ.
“بصفتي طبيبة في طب الطوارئ، رأيت آباء وأمهات يمسكون بأيدي أطفالهم ويراقبونهم أثناء استلقائهم على السرير في قسم الطوارئ، وهم في حاجة إلى رعاية عاجلة لأنهم تناولوا أحد هذه العناصر.
“بصفتي أحد الوالدين، أستطيع أن أتخيل مدى الرعب والصدمة التي قد تمر بها الأم والأب والجدة والجد والعمة والعم والأخ والأخت، وبالطبع الطفل نفسه.
“بعد أن رأينا التأثيرات بشكل مباشر، والتي يمكن أن تكون مدمرة وضارة، فإننا نطلب من الناس أن يفكروا مرتين في المخاطر التي تشكلها هذه الأشياء أثناء اختيار الهدايا وإهدائها هذا الموسم.”
