بداية عام جديد: وقت للتفاؤل، وخطط طموحة لتحسين العالم، والشكوك القاتمة في أن الشهرين الأولين قد يكونان بمثابة جهد بائس خلال أعمق كآبة الشتاء.
ولكن بالنسبة لأولئك الذين يخشون البرد والظلام، فإن المساعدة تلوح في الأفق. الباحثون في كندا يحققون في خدعة بسيطة يأملون أن تعزز الروح المعنوية الضعيفة حتى عندما تكون الأيام قصيرة ويكون الصقيع في الهواء.
وقالت الدكتورة هولي آن باسمور، عالمة النفس التي تقود الدراسة في جامعة كونكورديا في إدمونتون في ألبرتا: “يحتاج الناس حقًا إلى شيء لمساعدتهم على اجتياز فصل الشتاء، خاصة بعد عيد الميلاد”. “إذا كان الناس لا يحبون الشتاء في المقام الأول، فإنهم في الحقيقة لا يرون أي شيء جيد فيه.”
بين يناير ومارس، تهدف الخطة إلى ما لا يقل عن 100 متطوع في إدمونتون – وهي المدينة التي يمكن أن تعني أيام الشتاء فيها سبع ساعات من ضوء النهار ودرجات حرارة منخفضة تصل إلى -35 درجة مئوية – لقضاء أسبوعين في ممارسة أعمالهم الروتينية العادية، ولكن مع تغيير بسيط واحد .
سيتم توجيه المشاركين، أثناء تواجدهم بالخارج، إلى الانتباه إلى ما هو طبيعي وسط ما هو من صنع الإنسان – الشجرة المتجمدة بجانب مبنى البرج، وآثار أقدام الحيوانات على الرصيف الثلجي، والرقاقات الثلجية المتدلية من سطح المستودع – و قم بتدوين ملاحظات حول ما يجعلهم يشعرون.
قبل وبعد التجربة، التي أطلق عليها اسم “ملاحظة الطبيعة”، سيقوم المشاركون بملء استبيانات حتى يتمكن الباحثون من تقييم مستويات القلق والتوتر والسعادة والرضا عن الحياة والشعور بالارتباط بالعالم. سيعملون بعد ذلك على تحديد ما إذا كانت ملاحظة الطبيعة في بيئة مبنية توفر شيئًا من الدعم.
وستتم مقارنة نتائج المتطوعين، إلى جانب قياسات الإنزيم اللعابي المرتبط بالإجهاد، مع نتائج مجموعة مراقبة ستمارس أعمالها دون تعليمات لتغيير سلوكها.
ستستمر التجربة لمدة أسبوعين لمساعدة الأشخاص على اكتساب عادة ملاحظة الطبيعة، ولكن هل يمكن أن يكون لهذه الخدعة البسيطة تأثير حقيقي؟ يقول باسمور إن بساطة التدخل لا ينبغي أن تنفر الناس. وقالت: “يميل الناس إلى التقليل من مدى شعورهم بالرضا عندما يلاحظون الطبيعة”. “جزء منه هو مجتمعنا الغربي بأكمله. نريد حبوبًا، نريد شيئًا جديدًا ومحسنًا، نريد دائمًا الأحدث”.
إلى جانب حدائقها وأشجارها ونباتاتها الأخرى، تعد إدمونتون موطنًا للسناجب والأرانب والقيوط والقنادس ومئات أنواع الطيور البرية. في صخب الحياة اليومية، يمرون بسهولة دون أن يلاحظهم أحد. قال باسمور: “نحن نعلم أن الناس أصبحوا منفصلين أكثر فأكثر عن الطبيعة”. “أحد الأسباب هو البيئة المبنية التي نعيش فيها، ولكننا أيضًا عالقون في هواتفنا المحمولة. بصراحة، نحن بحاجة فقط إلى النظر حولنا.
يعتقد باسمور أن الشتاء يجلب معه بهجة خاصة: فالأشجار تتلألأ بالصقيع، وآثار الحيوانات مرئية في الثلج، وتتغير لوحة الألوان والمشهد الصوتي. البرد ينشط، وسماء الليل أكثر وضوحا. وقالت: “من الأرجح أن ترى النجوم والأضواء الشمالية، لأنك لن تضطر إلى الانتظار حتى الساعة الثانية صباحًا”. “إنه أمر أكثر نشاطًا أن تكون بالخارج في الشتاء. أفكر دائمًا في الأمر على أنه نوع من المغامرة. في كل مرة تخرج فيها يكون الأمر مبهجًا.”
وحث غاري إيفانز، مدير معهد الغابات للاستحمام، الذي يدير جلسات في الطبيعة مع جمعية الغابات في إنجلترا ويجري أبحاثا مع الجامعات، الناس على الاحتماء بالدفء والخروج لرؤية الطبيعة من حولهم.
وأضاف: “في كثير من الأحيان يعتقد الناس أنهم لا يملكون الوقت، ولكن ليس من الضروري أن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً”. “فقط ابحث عن نقطة بداية يمكن التحكم فيها. في طريقك إلى العمل، امنح نفسك بضع دقائق إضافية. إذا كان هناك طريقان من مترو الأنفاق، فامشِ في الشارع المليء بالأشجار. إذا استمتع الناس بها، فسوف يزيدون من الوقت الذي يقضونه في القيام بذلك.