كانت حرائق لوس أنجلوس مدمرة ، ولم يتم بعد فهم العواقب الصحية للمقيمين والمستجيبين الأوائل وأولئك الذين يتعاملون مع التنظيف تمامًا. قد يكون الدخان مؤقتًا ، لكن تلوث الهواء السام يشكل خطرًا دائمًا مع الآثار التي لا تزال قائمة لأجيال.
تاريخيا ، فإن صورة رجال الإطفاء في الساحل الغربي تقاتل حرائق الغابات الكبيرة عندما يتم حرق معظم الأشجار. لكن حرائق لوس أنجلوس خلقت خطرًا مختلفًا تمامًا ؛ بينما تحترق المنازل والمباني في لوس أنجلوس ، وكذلك البلاستيك داخلها. ويشمل ذلك العزل والأرضيات وخلع الفينيل والطلاء والتزيين وأنابيب PVC ، على سبيل المثال لا الحصر.
كل هذا البلاستيك يحتوي على مواد كيميائية تصبح خطرة عند حرقها وإطلاقها في الهواء والماء والتربة. لا يعاني السكان ليس فقط مأساة ما هو موجود في الحريق ، ولكن أيضًا الآثار الصحية الخطيرة الموجودة في تلوث الهواء والرماد الخلف.
إذا كنت موجودًا حول حرق البلاستيك ، فأنت تعرف الرائحة. يطلق حرق البلاستيك كوكتيلًا من المواد الكيميائية المرتبطة بالسرطان ، ومشاكل الجهاز التنفسي ، والمشاكل التنموية ، والعيوب الخلقية ، ومشاكل القلب ، وأضرار الأعضاء والمزيد.
يحتل البناء والبناء المرتبة الثانية في استخدام البلاستيك ، فقط خلف العبوة البلاستيكية. يفسر 17 في المائة من إجمالي الإنتاج البلاستيكي. 1.2 مليون طن من البلاستيك الموجود في السجادة التي تم تجاهلها في الولايات المتحدة كل عام هي نفس كمية البلاستيك كما كل زجاجة ماء ، قش وكيبة بلاستيكية تستخدم في الولايات المتحدة كل عام.
في الوقت نفسه ، كان هناك 761 في المئة زيادة في عدد المباني المدمرة في حرائق كاليفورنيا. أصبحت حرائق الغابات في المناطق الحضرية كثيرًا أكثر شيوعا كما يتم تطوير المناطق الأقل كثافة في السابق ودرجات حرارة ساخنة وظروف الجفاف التي تغذيها تغير المناخ تزداد سوءًا. مع المزيد من المباني على النار يأتي المزيد من حرق البلاستيك.
PVC ، هي واحدة من أكثر أنواع البلاستيك سمية وأيضًا واحدة من المواد الأكثر استخدامًا في بناء المباني. عندما يحترق – أو حتى يحصل فقط مُعرض ل للحرارة الشديدة – هو الإصدارات ديوكسينات تسبب السرطان في الهواء.
التهديد وشيك للمدينة نظام المياه أيضًا. غالبًا ما تكون عدادات المياه وحشيات الأنابيب وخزانات التخزين مصنوعة من البلاستيك PVC. يمكن أن تسبب الحرارة PVC يطلق المواد الكيميائية مثل البنزين المسببة للسرطان مباشرة في الماء والهواء. بالإضافة إلى السرطان ، يمكن التعرض لمستويات غير آمنة من البنزين تسبب انخفاض في خلايا الدم البيضاء ، يحتاج الجسم إلى الدفاع عن نفسه من الأمراض المعدية. تجاوزت ماء الصنبور هذا المستوى من البنزين في حرائق متعددة، والباحثون لديهم تتبع البنزين مباشرة إلى الأنابيب البلاستيكية في 2018 الحريق الحضري في كاليفورنيا.
رجال الإطفاء معرضون لخطر كبير من التعرض للمواد الكيميائية المنبعثة من المباني المحترقة ، مع PVC يعتبر أن تكون قضية مهمة في هذا المجال. بين عامي 2002 و 2019 ، ما يقرب من اثنين من كل ثلاثة من رجال الإطفاء الذين ماتوا في وضع الواجب توفي من السرطان.
الأضرار التي لحقت المنازل ليست مؤقتة بالضرورة. قد تكون الهياكل التي تنجو من الحرائق غير صالح للسكن بسبب التلوث الكيميائي من حرق المواد الاصطناعية مثل البلاستيك. إزالة يمكن أن تستغرق المواد الكيميائية من نظام المياه شهورًا و الملايين من الدولارات ، والأنابيب البلاستيكية قد يكمل لإطلاق تلك المواد الكيميائية في مياه الشرب النظيفة مع مرور الوقت.
هناك بدائل آمنة للعديد من مواد البناء البلاستيكية. في أواخر العام الماضي ، خبراء في نشر تقرير مع توصيات سياسية محددة حول كيفية الانتقال قطاع البناء من البلاستيك. يبدأ بتحديد الأهداف ، وحظر المواد البتروكيماوية السامة مثل كلوريد الفينيل ، وتحديد بدائل أكثر أمانًا ، والاعتراف بتكلفة العمل كالمعتاد.
ومع المزيد من هذه الغابات الشديدة مُتوقع نظرًا للظروف القاسية التي يغذيها تغير المناخ ، سيكون من الحكمة أن تتطلب رموز البناء منتجات بناء آمنة ومستدامة غير مصنوعة من البلاستيك.
جوديث إنك هي مديرة سابقة في وكالة حماية البيئة ، ورئيس بيوند بلاستيك ، وأستاذ بكلية بينينجتون.
هيذر ماكتير توني هي مديرة إقليمية سابقة في وكالة حماية البيئة والمدير التنفيذي لـ Beyond PetroChemicals.
