توصل تحليل جديد إلى أن منتجي الطاقة الأمريكيين على مدى العامين الماضيين راكموا كميات هائلة من الفحم التي ظلت الآن خاملة في منشآتهم، مما تسبب في مشاكل مالية وتخزينية للمرافق وعمال مناجم الفحم على حد سواء.
ويبلغ مخزون الفحم نحو 138 مليون طن، أي ما يعادل تقريبا كمية الفحم التي من المتوقع أن تنتجها منطقة أبالاتشي عام 2025، وفقا لتقديرات المعهد.تقريرنشره معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي يوم الاثنين.
لا تؤدي جبال الفحم هذه إلى خلق مشاكل تخزين فحسب، ولكنها تفرض أيضًا تحديات مالية – حيث تتراكم ما يصل إلى حوالي 6.5 مليار دولار من المخزون غير المستخدم، بناءً على متوسط سعر تسليم قدره 47.22 دولارًا للطن، وفقًا للتحليل.
وذكر مؤلفو التقرير أنه “لا يوجد منتج للطاقة يريد أن يبقى هذا القدر من المال مكتوفي الأيدي”. “ولكن أصبح من الصعب جدًا حرق هذا الفحم دون خسارة المال.”
وأرجع المؤلفون هذه الصعوبات إلى انخفاض أسعار الغاز الطبيعي، فضلا عن زيادة توليد الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، مما جعل الكهرباء التي تعمل بالفحم أقل قدرة على المنافسة. بالإضافة إلى ذلك، أشاروا إلى انخفاض حدوث ارتفاع أسعار الكهرباء خلال موجات الحر في الصيف ونوبات البرد الشتوية.
وعلى هذا النحو، تحرق محطات الفحم في الولايات المتحدة الآن ما مجموعه حوالي مليون طن فقط يوميًا، أي نصف ما كانت تفعله في عام 2015، وفقًا للتحليل.
وفي الوقت نفسه، تضاءلت شحنات الفحم لأكثر من 15 عامًا، حيث انخفضت من أكثر من 80 مليون طن شهريًا في عام 2008 إلى أقل من 20 مليون طن خلال بعض أشهر عام 2025، وفقًا للتقرير.
ونظرا لتراكم مخزونات الفحم، حذر المؤلفون من أنه عند نقطة معينة، سيشتري مزودو الطاقة كميات أقل بكثير من الموارد من منتجي الفحم.
ويقدر التحليل أيضًا أنه بسبب تحول الطاقة في الولايات المتحدة، فإن 13 جيجاوات أخرى من 173 جيجاوات المتبقية من الطاقة التي تعمل بالفحم في البلاد سوف تتقاعد بحلول عام 2025.
وأضاف المؤلفون: “كلما طال أمد استمرار جبل الفحم هذا، كلما كان من الضروري أن تكون تخفيضات التسليم وتخفيضات الإنتاج في نهاية المطاف أعمق”.
