قتندرج تحت ظلال الأشجار خارج كوك جزر برلمان هذا الأسبوع ، شكك فينا سيم بوتشانان في صفقة مثيرة للجدل موقعة مع الصين أثارت قلقًا في جميع أنحاء بلد المحيط الهادئ.
يشعر المصور من Rarotonga بمشاعر مختلطة بشأن الاتفاقية ضرب رئيس الوزراء مارك براون مع بكين الأسبوع الماضي، وصفها بأنها “سيف ذو حدين”.
وتقول: “هناك إمكانية للنمو الاقتصادي وتوسع الأعمال والبنية التحتية الأفضل ، وكلها يمكن أن تفيد السكان المحليين مثلي”.
“لكن لنكن حقيقيين – فرص مثل هذه لا تأتي بدون تكلفة. جزر كوك صغيرة ، وعندما توقيع صفقات مع عمالقة اقتصادية مثل الصين، عليك أن تشكك في العواقب طويلة الأجل. “
يمثل الاتفاق مع الصين المرة الأولى التي توصل فيها جزر كوك إلى صفقة كبيرة مع بلد خارج شركائها التقليديين ، الحاكم الاستعماري السابق نيوزيلندا وأستراليا. تركز الاتفاق على التعاون الاقتصادي والبنية التحتية والتعاون البحري وتنمية المعادن في قاع البحر ، من بين مناطق أخرى. لا يشمل الأمن أو الدفاع.
لكن الافتقار إلى التشاور مع نيوزيلندا أدى إلى أ صف دبلوماسي مع ولنجتون والاحتجاجات في جزر كوك هذا الأسبوع. تعمل جزر كوك في “الجمعية الحرة” مع نيوزيلندا ، وبينما تحكم البلاد التي تضم حوالي 17000 شخص شؤونها الخاصة ، فإن نيوزيلندا تقدم المساعدة في الشؤون الخارجية والإغاثة من الكوارث والدفاع. مواطنوها يحملون جنسية نيوزيلندا.
كان Syme-Buchanan واحدًا من أكثر من 400 من سكان Cook Cook شاركوا في الاحتجاج التي أثارها الصفقة مما تسبب في ضرر للعلاقات مع نيوزيلندا ، وكذلك المحاولات المتصورة لقطع العلاقات مع ولنجتون بعد أن اقترحت جزر كوك إنشاء جواز سفر خاص بها. تم التخلي عن الخطة لاحقًا.
نظم Teariki Heather ، وهو عضو معارض في البرلمان وزعيم حزب جزر كوك يونايتد ، تجمع يوم الثلاثاء “لضمان” نيوزيلندا أن “نحن نحب الحفاظ على جواز سفرنا ، ونهتم بعلاقتنا أيضًا”.
يقول هيذر: “لقد ضلل رئيس الوزراء البلاد بأكملها دون استشارة الاتفاق مع الشعب ومع أقرب شريكنا الدستوري وشريكنا الدستوري ، نيوزيلندا ، التي اعتنتنا على مدار الستينيات الماضية”.
“العلاقة مع نيوزيلندا تعني الكثير بالنسبة لنا لسكان كوك ورد فعل من نيوزيلندا حول عدم الاستشارة وتأثيرها هو سبب للقلق بالنسبة لنا.”
القلق بشأن صفقة “غامضة”
بالإضافة إلى إزعاج العلاقات مع ولنجتون ، تعرضت الصفقة لانتقادات من قبل السياسيين والمقيمين لتفتقرهم إلى التفاصيل-وإلقاء الشك حول الآثار الطويلة الأجل التي قد تحدثها في جزر كوك.
يوم الخميس ، قال براون إن نقص التفاصيل كان متعمد “لأن التفاصيل ستكون في أي مفاوضات ستجري لأي مشاريع مستقبلية محتملة”. وقال إنه لم تكن هناك مشاريع أو أي ارتباطات فعلية تم تسجيلها “. حصلت جزر كوك على منحة بقيمة 4 ملايين دولار (2.3 مليون دولار) من الصين ، والتي قال براون إنه سيتم استخدامه في المقام الأول في الطاقات المتجددة.
وقال رئيس الوزراء الصيني لي تشيانغ ، الذي التقى براون قبل توقيع الصفقة ، إن الصين ملتزمة بالمساواة بين جميع البلدان ، الكبيرة أو الصغيرة ، ودعمت جزر كوك في اختيار مسار تنمية مناسب لظروفها الوطنية. وقال لي أيضًا إن الصين مستعدة للدفع من أجل التعاون الأعمق والمفيد للطرفين على المحيطات والبنية التحتية والزراعة ومصائد الأسماك.
تهدف الاتفاقية أيضًا إلى جذب المزيد من الزوار الصينيين لجزر كوك لتعزيز صناعة السياحة في البلاد ، والتي ساهمت بأكثر من نصف مليار دولار نيوزيلندي للاقتصاد العام الماضي.
تقول ليانا سكوت ، المديرة العامة لفندق Muri Beach Club ، وهي عقار بوتيك في منطقة السياحة في Rarotonga ، إن “الوثيقة الغامضة” قد تبدو مغرية ولكن جزر كوك تحتاج إلى توخي الحذر من آثارها طويلة الأجل.
“في حين أن الاستثمار والعلاقات الثنائية قد تبدو جذابة ، فإن الصين أو أي دولة أخرى في القوة العظمى في هذا الشأن تأتي في كثير من الأحيان مع تبعيات اقتصادية وسياسية طويلة الأجل.”
يقول سكوت إن صفقة الصين قد تقوض الشركات المحلية ، ويجب أن يكون التركيز على تقليل اعتماد الديون إلى “تحريرنا من التأثير الأجنبي ، والاستقرار المالي الآمن وتحديد أولويات التنمية المحلية”.
“الأفضل لبلدنا”
ليس كل سكان جزيرة كوك يخوفون من القرب من البلاد بالقرب من الصين. يرى البعض أنها فرصة للبحث عن دعم أفضل ، وخاصة في الشحن والزراعة.
بونا فانو هي المسؤول التنفيذي لحكومة الجزيرة في بينيهن ، وهي أقصى شمال وأكثر الجزر النائية في مجموعة جزر كوك وواحدة من الـ 15 جزيرة تشكل البلاد. تبلغ مساحة الأرض الإجمالية المشتركة لجميع الجزر حوالي 236.7 كيلومتر مربع ، لكن المنطقة الاقتصادية الحصرية (EEZ) تغطي حوالي 2 متر مربع من المحيط.
رحب فانو بالدعم الصيني لسفينة شحن بين الجزر للمساعدة في نقل البضائع والأشخاص من Rarotonga إلى جزر أخرى.
“الشحن يمثل قضية رئيسية بالنسبة لنا في المجموعة الشمالية. نحصل على سفينة هنا كل أربعة إلى خمسة أشهر وبحلول ذلك الوقت نخرج من البضائع الأساسية. يقول فانو: “إن الأمور مكلفة للغاية – ما يقرب من ضعف السعر من Rarotonga – ونأمل أن تخفض خدمة الشحن الحكومية تكاليف الشحن ، لذا ستكون الأمور أرخص قليلاً”.
“من الصعب علينا أن نعيش في المجموعة الشمالية. لا يوجد شيء هنا بالنسبة لنا ، والعشب أكثر خضرة في مكان آخر في Rarotonga ونيوزيلندا وأستراليا ، ولكن الحب للجزيرة هو الذي يبقي الناس هنا. “
في حين أن فانو حذر من الصدع الدبلوماسي المستمر بين جزر كوك ونيوزيلندا ، إلا أنه يعتقد أن قادة جزر كوك يجب أن يكونوا “موثوقين” لفعل ما هو أفضل للأمة.
يقول: “من السهل الوقوف في الخارج والتوجيه إلى الأشياء ما لم يأتوا ويجلسون ويعيشون الحقائق التي نواجهها على الأرض كل يوم”.
“أشعر أن رئيس الوزراء يسمع مخاوفنا وهو يخرج لإيجاد بعض المساعدة. لقد صوتنا لصالحه وحكومته حتى يمثلنانا في مصلحة الأمة ، مع تحقيق التوازن بين إيجابيات وسلبيات أي قرارات يتخذونها “.
يقول داني ماتاروا ، القائد التقليدي والمزارع من راروتونجا ، إنه تمامًا مثل نيوزيلندا ، كان لجزر كوك كل الحق في البحث عن أفضل لأفرادها.
“يمكن أن تكون صفقة الصين هذه أموالاً سهلة ، لكنني أثق في قيادتنا بأنهم تفاوضوا بشكل أفضل للبلاد والشعب ومستقبلنا.
يقول ماتاروا: “لقد تعلمنا من تجارب دول المحيط الهادئ الأخرى التي ربما تكون قد اندفعت إلى اتفاقيات دون دراسة متأنية”. “أنا متأكد من أن حكومتنا قد تعلمت من تلك التجارب ولا ترتكب نفس الأخطاء.”
