- لقد ألقيت من فوق الحصان وتركت بعدة عظام مكسورة، وأصبح زوجي هو القائم على رعايتي.
- كان تعافيي صعبًا، وكان عليه أن يساعدني في تناول الطعام وارتداء الملابس والاستحمام.
- على الرغم من أنه كان من الممكن أن يضغط على علاقتنا، إلا أنه في الواقع جعلنا أقرب لبعضنا البعض.
عندما تصورت حياتي مع زوجي، اعتقدت أنني سأفعل ذلك في الثمانينات من عمري قبل أن أحتاج إليه في تقطيع طعامي ومساعدتي في الاستحمام. لقد ألقيت نظرة غير مرحب بها على كبر سني عندما تعرضت لحادث في شهر مايو أثناء ركوب حصان تركني مصابًا بعدة عظام مكسورة وغير قادر على المشي.
عندما وقع الحادث، كان في كندا لزيارة عائلته. عندما استيقظت من الجراحة، كان أول شيء فكرت فيه هو السؤال عن مكانه. أردته من أجل الراحة. لم يكن لدي أي فكرة عن مدى أهمية وجوده في شفائي.
لقد عمل زوجي بجد للاعتناء بي أثناء تعافيي
بعد أن صعد على متن الرحلة الأولى، بمجرد أن أصبح مدى إصابتي واضحًا، عاد إلى جنوب إفريقيا، حيث نعيش. لقد وقف هناك في جناح المستشفى، في انتظار افتتاح ساعات الزيارة رسميًا، ولم يترك جانبي إلا عندما طردته الممرضات. ثم يعود إلى المنزل ويعمل حتى منتصف الليل ليلحق بالعمل الذي فاته أثناء النهار عندما كان يزورني. لقد احتفظ بنا أعباء مالية خفيفًا بينما لم أتمكن من العمل على الإطلاق، أصبحت ذراعي اليمنى عديمة الفائدة لعدة أشهر – وهذا ليس وضعًا مثاليًا عندما تكون كاتبًا.
ولو لم يثبت نفسه هكذا حارس رائع، لم أكن سأخرج من المستشفى في وقت مبكر كما كنت، بعد أسبوع واحد فقط من الجراحة. عند عودته إلى المنزل، تولى كل شيء: التأكد من أن كل ما نأكله يمكن استخدامه بيد واحدة، وتقطيع الطعام إلى قطع صغيرة الحجم، وتنظيف ضمادات جروحي، ومساعدتي في الاغتسال وارتداء الملابس، ووضعي على الكراسي، وإعادتي إلى المستشفى. كل بضعة أيام لإجراء الفحوصات واختبارات الدم.
لقد كان تعافيي صعبًا، لكنه جعلنا أقرب لبعضنا البعض
بينما هو اهتم بي جسديًاأصبحت الطريقة التي اعتنى بها بصحتي العقلية أكثر أهمية. كانت صدمة الإلقاء بأقصى سرعة من حصان راكض (عندما لا أكون متسابقًا) شديدة. لقد تأرجحت بين الارتياح لأنني لم أموت، وهو الشعور الذي كرره كل ممرض وطبيب عبروا عن عدم تصديقهم بأنني نجوت دون شلل دائم، والإحباط التام بسبب تعافيي البطيء. أردت أن أتعافى بسرعة مرة أخرى، ولم يعد جسدي يلعب بالكرة.
لقد رحب بكل تحسن طفيف، سواء كان ذلك في اليوم الأول الذي تمكنت فيه من حمل كوب من الماء، أو تحريك ذراعي، أو اتخاذ خطوة دون مساعدة. لقد ظل يهتف لي عندما استعدت معظم قدراتي، حيث كنت أستغرق ساعات في المشي بضع ياردات ولكنني أصبحت أسرع كل أسبوع. كان من السهل أن أوبخ نفسي، وأغضب عندما أواجه يومًا يبدو للوهلة الأولى وكأنه تراجع. لقد أبقى معنوياتي مرتفعة قدر استطاعته، وكان يهتم بالندوب جسديًا وعاطفيًا.
سيكون من السهل لشيء كهذا أن يوتر العلاقة، لكنه جعلنا أقوى. أميل إلى تقدير استقلاليتي، لذلك كان هذا اختبارًا كبيرًا بالنسبة لي: الاعتماد على شخص آخر، شخص أحبه، في أبسط المهام. لقد كان اختبارًا كبيرًا بنفس القدر بالنسبة له، حيث تم استدعاؤه إليه تصبح حارسا قبل عقود من توقع أي منا شيئًا كهذا.
عندما بدأنا المواعدة، أتذكر الجلوس معه في الشرفة، ومشاهدة الأمواج المتلاطمة، والدردشة في الساعات الأولى من الصباح، معتقدًا أن هذا كان أول شخص أقابله وأتخيل التحدث إليه يومًا ما في دار المسنين. قد يكون هذا الحادث قد ترك ضررًا جسديًا دائمًا (ما زلت لا أشعر بأي إحساس عصبي في فخذي وفخذي الأيمن)، لكنه أكد أيضًا أنني كنت أعرف بالضبط ما كنت أفعله عندما اخترت شريك حياتي.
