- كنشأة يهودية، لم يكن لدي شجرة عيد الميلاد في منزلي قط.
- عندما أنجبت أنا وزوجتي أطفالًا، بدت الشجرة بمثابة مشكلة أكثر مما تستحق.
- هذا العام، ومن دواعي سرور أطفالي، أن لدينا شجرتنا الأولى. قد أحب ذلك بقدر ما يفعلون.
كبرت يهوديًا، لم يكن لدي مطلقًا شجرة عيد الميلاد في المنزل. كنت أراها في المتاجر، أو على شاشات التلفزيون، أو في منازل الأصدقاء تلوح في الأفق فوق جبل من الهدايا غير المفتوحة. بصراحة بدا الأمر وكأنه الكثير من العمل. لم أشعر قط بآلام الحسد، ولم أطلب واحدة مني أبدًا. عندما كنت شابًا بالغًا، كنت أقل احتمالًا للحصول على واحدة، حيث كنت أعيش مع زملاء في السكن أكثر اهتمامًا بمخلفات الكحول مني الحلي المعلقة.
وبعد ذلك التقيت بزوجتي
ومن ناحية أخرى، كانت زوجتي تمتلك دائمًا شجرة. بعيدًا عن التدين، كانت لا تزال تكبر وهي تضع الزينة والأضواء المتلألئة على شجرة في شهر ديسمبر من كل عام، وهو وقت الصيف في موطنها تشيلي. هي احتفلت مع والديها والعائلة الممتدة، يقومون بتغليف الهدايا التي كانت مليئة بإبر الصنوبر المتساقطة بحلول صباح عيد الميلاد. ولم تتوقف عن الاحتفال بالشجرة إلا منذ 12 عامًا، عندما توفيت والدتها بمرض السرطان. لم يكن لديها واحدة منذ ذلك الحين.
عندما أنجبت ابنتنا الأولى، تحدثنا عن الحصول على شجرة، لكن ذلك لم يتحقق أبدًا. مع ابنتنا الثانية، بدا الأمر وكأنه خطر على السلامة أكثر من كونه حاملًا للفرح. كانت ابنتنا الكبرى، البالغة الآن 5 سنوات، تتحدث عن سانتا كلوز وزينة الأعياد منذ أن ابتلعت آخر قضمة لها من فطيرة عيد الشكر، لذلك لم أتفاجأ عندما أرسلت لي زوجتي صورة من The Home Depot لطفل عمره سبعة أعوام. نصف قدم شجرة صنوبر مزيفة مع مصابيح LED مدمجة، مما يلمح إلى أن الفتيات يرغبن – كما تخيلت – في الحصول على شجرة عيد الميلاد هذا العام. شعرت أن مقاومتي عديمة الجدوى.
“هل هى مكلفة؟” سألت. لقد كان معروضاً للبيع، وكان أكثر من نصفه.
“هل سيكون مناسبًا في الطابق السفلي؟” نعم.
“ولكن في مساحة الزحف؟ من خلال الحفرة؟” إنه يفصل يا عزيزي. قيل لي، سأذهب للصندوق.
“يبدو الأمر كبيرًا، لكنني سأترك لك الاختيار.”
توسلت بناتي من أجل شجرة
ظهرت شجرة عيد الميلاد الأولى في حياتي وهي مثبتة بالفعل في زاوية منزلنا، حيث تتناوب الأضواء الملونة – مصابيح نابضة باللون الأحمر والأزرق والأخضر – وأضواء بيضاء متلألئة، وتألق خيالي ينعكس على النوافذ ويكهرب غرفة معيشتنا. كانت زوجتي قد وضعت نجمة LED في الأعلى، وهي عبارة عن نمط من الماس المتموج، وبدأت في تزيين الخرز والحلي الفضية. اشترت بهرجًا أزرقًا وفضيًا، في إشارة إلى ألوان هانوكا. علبة من كرات الديسكو الصغيرة جاهزة للتعليق. لقد قامت بالعمل، وكان جميلاً.
أضاء وجه ابنتي الكبرى عندما دخلت الباب لأول مرة. لقد كانت لحظة بهيجة لم يسبق لي أن رأيتها من قبل، عندما ركضت نحو الشجرة وتفقدت كل بوصة منها، ولمست المصابيح الوامضة، وفركت إبر الصنوبر المزيفة بين أصابعها، وقبلتها في الهواء. وقالت: “أنا أحبها، أحبها، أحبها”. بدأت الفتيات الثلاث في العمل على الديكور من الأعلى إلى الأسفل، وتعليق المعلقات الفضية وتألق كل شيء والاستمتاع بالضوء المنعكس عن كل شيء، بينما كنت أشاهد كرة السلة على شاشة التلفزيون وأعجبت بتقدمهم.
قامت عائلتنا بوضع شجرة عيد الميلاد لأول مرة هذا العام. نحن نحبها كثيرًا لدرجة أننا نبقيها مضاءة على مدار الساعة، ونضيء هذه الزاوية من غرفة المعيشة ليلاً ونهارًا. أندرو بيرندت
أنا أحب ذلك بقدر ما يفعلون
في النهاية، أنا أحب شجرة عيد الميلاد الموجودة في الزاوية أيضًا. بالنسبة لي، إنه أمر مريح بطريقة غير دينية، مما يجلب أ الشعور بالعمل الجماعي إلى غرفة معيشتنا، بجوار مدفأة الحطب في جبال كولورادو. نتركه ليلًا ونهارًا، وهو تذكير بهيج بأن عائلة تعيش هنا، عائلة تتعلم الموازنة بين الخلفيات والثقافات المختلفة مع جمالية المنزل الحديثة، والشعور بالسلام والمكان في العالم. أحب النظر إلى الشجرة ومشاهدتها وهي تتألق ورؤية ألوانها تتغير. أنا أميل إلى عدم إنزاله أبدًا.
من المسلم به أنني كنت دائمًا أقضي عطلة في غرينش، مفضلاً اللامبالاة في يوم عادي على ضغط الاحتفال بيوم خاص. ولكن مع بدء عيد الميلاد وعيد الحانوكا في نفس اليوم هذا العام، اتخذت الشجرة الموجودة في غرفة المعيشة لدينا معنى خاصًا لعائلتي، مزينة باللونين الأزرق والفضي ومزينة بأيدٍ صغيرة بالحب. في بحثي عن روح العطلة التي لم أتعرف عليها تمامًا من قبل، تبدو شجرة عيد الميلاد الأولى الخاصة بي مناسبة تمامًا.
