أ قبل بضعة أسابيع، أثناء زيارتي للمركز الوطني لمنع القسوة على الأطفال (NSPCC)، التقيت بشباب تحدثوا بصراحة عن حياتهم على الإنترنت ــ الخير والشر. أخبرني العديد منهم أنهم خائفون: خائفون من التنمر عبر الإنترنت؛ خائف من الاستمالة. وخائفين بشأن كل ما قد ينتقلون إليه لرؤيته بعد ذلك.
وقد أصيب العديد من هؤلاء الأطفال بالذهول بسبب الصور ومقاطع الفيديو المروعة التي شاهدوها على الإنترنت. وشعر بعضهم بالعجز في مواجهة خوارزمية مجهولة كانت تغذيهم بالمزيد والمزيد من هذا المحتوى المؤلم. الإبلاغ عن ذلك كان صعبا. حتى لو نجحوا في إزالة منشور مزعج، فقد عرفوا أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يروا آخر.
لقد تحدثت إلى متطوعين أيضًا، الذين قضى العديد منهم لياليهم في مركز الاتصال لمساعدة الأطفال الذين وقعوا ضحية لوباء الجريمة عبر الإنترنت المتزايد. وقد تم سحب بعض هؤلاء الأطفال تحت موجة من المحتوى الترويج للانتحار وإيذاء النفس. وكان آخرون يكافحون من أجل البقاء على قيد الحياة بعد أن سُرقت صورهم من قبل المحتالين عبر الإنترنت أو شاركها زملاؤهم في الفصل.
القصص التي سمعتها كانت مفجعة. لقد كانوا مثيرين للغضب أيضًا. في العقد الماضي، شهدنا الآلاف من الحالات مثل هذه ــ ولم نفعل شيئا. وفي مواجهة مثل هذه الأدلة الدامغة على فشلنا الجماعي في الحفاظ على سلامة الناس، يجب أن نسأل أنفسنا كيف وصلنا إلى هنا. كيف سمحنا للأطفال أن يكونوا إعدادهم من قبل الحيوانات المفترسة على مواقع التواصل الاجتماعي التي وعدت والديهم بأنهم سيكونون آمنين. كيف وقفنا مكتوفي الأيدي بينما كان الشركاء المسيئين للنساء ينشرون صورًا حميمة لهن على الإنترنت، مما أجبرهن على العيش إلى الأبد مع العلم بأن الآلاف قد رآهن في أضعف حالاتهن. كيف فشلنا في منع المحتالين من الاحتيال على كبار السن وسحب مدخراتهم التي أمضوا حياتهم في العمل بجد من أجلها.
لقد جاء العقد الضائع بسبب التردد والتأخير بتكلفة بشرية فادحة. بالنسبة للعديد من العائلات، لقد فات الأوان بالفعل. لا شيء نفعله الآن سيعيد أحبائهم. لكننا مدينون لهم بضمان عدم فقدان المزيد من الأرواح بلا داع بسبب هذا الوباء.
مشاريع القوانين غير القانونية التي أوفكوم التي تم نشرها اليوم هي أكبر تغيير على الإطلاق في سياسة السلامة عبر الإنترنت. لن يتمكن إرهابيو الإنترنت والمعتدون على الأطفال بعد الآن من التصرف دون عقاب. لأنه لأول مرة، ستضطر شركات التكنولوجيا إلى إزالة المحتوى غير القانوني الذي يصيب الإنترنت لدينا بشكل استباقي. وإذا لم يفعلوا ذلك، فسوف يواجهون غرامات هائلة، وإذا لزم الأمر، يمكن لـ Ofcom أن تطلب من المحاكم منع الوصول إلى منصاتهم في بريطانيا.
ستسهل هذه الرموز على الشرطة والجهات التنظيمية الإبلاغ عن عمليات الاحتيال والاحتيال إلى المواقع التي تحدث فيها. وفي الوقت نفسه، ستجعل من الصعب على الغرباء الاتصال بالأطفال عبر الإنترنت، كما ستوسع نطاق استخدام الأدوات الآلية التي يمكنها اكتشاف الأطفال. الاعتداء الجنسي على الأطفال مادة.
لقد حددت اليوم أيضًا معايير للمواقع التي ستواجه واجبات إضافية بموجب قانون قانون السلامة على الإنترنت. شهدنا هذا الصيف مدى انتشار وسرعة الشائعات الكاذبة – التي غالبًا ما يطلقها متشددون عنصريون عمدًا – تنتشر على الخدمات الكبيرة عبر الإنترنت، وامتد إلى الكراهية المشتعلة في الشوارع في جميع أنحاء البلاد.
إن قراري يعني أن المنصات الأكثر شعبية (المعروفة بالفئة 1) سوف تضطر إلى الالتزام بشروط الخدمة الخاصة بها من خلال إزالة المحتوى الضار الذي، على الرغم من أنه قانوني للبالغين، فإنه يتناقض مع الوعود التي قطعتها للأشخاص الذين يستخدمونها.
إن عالم الإنترنت الذي بنيناه هو تجربة واسعة لا يمكن التنبؤ بها. لقد قمنا كمجتمع بقفزة كبيرة نحو المجهول. الشباب واليوم يجب أن يواجه تحديات لم يواجهها أي جيل آخر في التاريخ. ولكن عدم اليقين لا يمكن أن يبرر التقاعس عن العمل. إذا لم يكن هناك مخطط لمعالجة هذا الوباء، فيجب علينا أن نصنع مخططنا الخاص.
إن القواعد غير القانونية التي وضعتها Ofcom اليوم هي بالفعل رائدة عالميًا. وسوف يجعلون بريطانيا واحدة من أكثر الأماكن أمانًا في العالم للاتصال بالإنترنت. ولكنني آمل أن يمنحوا المواطنين أيضاً الثقة اللازمة لاغتنام الفرص غير العادية التي لا يستطيع عالم مماثل أن يقدمها.
يقارن بعض الناس وسائل التواصل الاجتماعي بالسجائر؛ أوجه التشابه ملفتة للنظر. لقد وضعنا اليوم نهاية لسنوات من الإنكار والجهل المتعمد. تماما كما فعلنا عندما تناولنا التدخين في الأماكن المغلقةلقد واجهنا إخفاقاتنا ووجدنا الشجاعة للتوصل إلى إجاباتنا الخاصة. ولكن هناك فرق حاسم: فبينما لا يمكنك التدخين بأمان، أعتقد أنه يمكنك أن تكون آمنًا عبر الإنترنت.
تحدث الأطفال الذين التقيت بهم أيضًا عن أسباب استمرارهم في تسجيل الدخول، على الرغم من المخاطر التي يواجهونها. واليوم، يساعدهم الإنترنت على تعلم أشياء جديدة والبقاء على اتصال مع العائلة البعيدة. وسرعان ما قد يساعدهم ذلك في العثور على وظائف جيدة أو مقابلة شريكهم المستقبلي. إذا عادوا إلى NSPCC كمتطوعين، فسوف يجدون أن الإنترنت يوفر شريان حياة حيوي للأطفال الضعفاء الذين يتواصلون للحصول على المساعدة التي لا يمكنهم العثور عليها في المنزل.
بغض النظر عما يختارون القيام به، أريدهم أن يكونوا قادرين على النظر إلى الوراء وإدراك أن هذه كانت اللحظة التي تغير فيها كل شيء. لأن العمل على بناء عالم أفضل عبر الإنترنت للجميع قد بدأ أخيرًا.
