فأو ننسى الصرخات والأحضان في صالة الوصول أو الطريق الذي تسير فيه سيارات الإسعاف والأضواء وصفارات الإنذار مضاءة. بالنسبة لي، لا يوجد شيء أكثر فائدة من وقت الغداء في منطقة الأعمال المركزية حيث أرى شخصين ليس لديهما أي مصلحة ديموغرافية في معرفة بعضهما البعض ملتصقين ببعضهما البعض. إنهم لا يرون حركة المرور، والتواصل البصري مستمر. السند قوي.
إنهم زوجات العمل.
أن تجد ذلك الشخص الذي يحصل عليها، والذي رآك في أفضل حالاتك وفي أسوأ حالاتك، والذي يعرف ترتيب قهوتك، ويلاحظ كل قصة شعر، وهو أكثر دقة في علاقتك مع والديك من أي معالج نفسي. من يدعم مظالمك، من يكبرك أمام الآخرين، من يحميك عندما لا تكون هناك، من يعرف كل ما يزعجك.
بحلول نهاية إحدى الوظائف، كنت أنا وزوجتي في العمل مرتبطين جدًا بالصدمة لدرجة أننا تمكنا من التواصل غير اللفظي.
إذا كانت زوجة عملك مريضة، فمن المؤكد أنك ستحصل على يوم القمامة. في الواقع، غالبًا ما يكونون العامل الرئيسي في كيفية سير أي يوم أو اجتماع أو تحدي مهني.
من الواضح أن قيمة زوجة العمل، وهو مصطلح محايد جنسانيًا، لا يمكن المبالغة فيها. مع مقدار الوقت الذي نقضيه في العمل، والشخصيات التي نلتقي بها، والطريقة التي تتراكم بها المظالم، ترى زوجات العمل كيف نتصرف عندما نكون متوترين. إنهم جزء من كل شيء. إنهم جنود في الأعمال الدرامية المكتبية، ويعرفون الطريقة التي تتكلم بها أصوات الزملاء، ويختبرون زملاء العمل المتحدين الذين يسيرون بيننا؛ زوجات العمل جاهزات للمعركة.
ما فائدة القيل والقال الساخن عندما يتعين عليك شرح القصة الخلفية لكل شخصية على مدار سنوات وعاداتها المزعجة في تناول الوجبات الخفيفة؟ لا يستثمر فريقك المعتاد من الأصدقاء والعائلة في سقوط كارين في الحسابات. على حسابهم.
زملاؤنا حاضرون بينما تتكشف حياتنا يومًا بعد يوم. أتذكر أنني رأيتني أتحول من مدني مستقيم إلى شخص خفيف الرأس، في حالة من الفوضى المتعرقة، ولاهث باستمرار وأشرب مشروب Powerade الأزرق. يمكن للمراقبين أن يخبروا أنني حامل قبل أن يعرف أصدقائي وعائلتي. كانت زوجة عملي في ذلك الوقت تحميني من الأسئلة المحرجة، وسمعت كل شيء عن رحلة فطامي عندما عدت إلى العمل. إذا نظرنا إلى الوراء، ربما كان ذلك مفيدًا جدًا لزوجتي العاملة.
لكن هذا جزء من رابطة زوجة العمل، وهو تقارب قد يكون من المستحيل إعادة إنشائه في مكان آخر.
إن الحصول على زوجة عمل هو أمر مثير وامتياز. ليس كل مكان عمل يقدم لك هدية واحدة. في إحدى المناسبات، اضطررت إلى القيام بحملة لصالح زميل كنت قد قررت أنه سيكون زميلي. ومن المثير للشفقة أن صديقًا مشتركًا جاء إلى حفلة عيد الميلاد وشهد على شخصيتي. لم يكن الأمر كريماً لكنه كان يستحق ذلك.
إن ثقافة الشركات المعاصرة مثيرة للسخرية بشكل واضح.
أحاول أن أتخيل كيف كان سيبدو “العمل” بالنسبة لي قبل بضعة أجيال. كان عليّ أن أزرع طعامي بنفسي، وأذبح دجاجاتي بنفسي، وأفعل ذلك مع سبعة أطفال وأرضية طينية.
أنا متأكد من أن أسلافنا الذين كانوا يكدحون في الحقول حتى ماتوا بالتيفوس كانوا ينظرون بدهشة إلى وظيفة مكتبية بها مكيف هواء ومشروبات دافئة وكراسي دوارة.
الآن نرسل صور GIF ذهابًا وإيابًا، ونكتب المستندات، ونقوم بـ “الغوص العميق” و”جمع المساحات”. البريد الإلكتروني والرد على رسائل البريد الإلكتروني. حاول وفشل في جعل Outlook ينحني لإرادتنا. في بعض الأحيان قد يبدو الأمر وكأن زوجة العمل قد تكون النتيجة الأكثر أهمية لسنوات في هذا الدور. يعد الاتصال في عالم منعزل وإرسال البريد الإلكتروني و”الرجوع إلى الوراء” أمرًا ملموسًا وطويل الأمد.
من المحتمل أنك إذا كنت موظفًا في مكتب وتستطيع مواجهة فكرة العمل الآن، فإن زوجتك العاملة لديها كل ما تفعله حيال ذلك.
