‘أناإذا كان الجميع يعتقدون أن سكوت رجل لطيف وطبيعي وسهل التعامل معه باستثناءك – فماذا يخبرك ذلك؟” تقول لورا زوجة نيل الغاضبة. “هذا هو الفوز“، يزمجر نيل. هذا هو الإعداد لفيلم Sky Christmas لهذا العام، Bad Tidings.
سكوت، رجل أعمى (يلعب دوره الممثل الكوميدي كريس مكوسلاند، وهو أعمى أيضًا)، وصل مؤخرًا إلى مكان قريب وسرعان ما قام بتكوين صداقات مع جميع الجيران. باستثناء نيل، الذي يرى من خلال تصرفاته اللطيفة ويعلم أن أضواء الاحتفالات لا تزال مضاءة في منزل سكوت (نفتتح في مارس وننتقل بسرعة إلى أغسطس دون أي تغيير في الإضاءات المنزلية)، على الرغم من طلبات نيل المتكررة بإزالتها أثناء قيامهم بذلك. تألق في غرفة نومه، هو عمل من أعمال الحرب. إنه يعلم أن سكوت يضحك عليه تمامًا كما يعلم أن سكوت يستمر في خدش سلة إعادة التدوير الخاصة به. يلعب نيل دور لي ماك، مما يعطي قيمة كبيرة كنسخة مناسبة للأطفال وعيد الميلاد لشخصيته “لي” من فيلم Not Going Out.
الآن هو عيد الميلاد مرة أخرى وقد نما هوس نيل بجارته المبهجة بلا هوادة. تشرح لورا (سارة ألكساندر) لابنتهما كلوي (ميلي كيس): “لقد كان أبي عامًا صعبًا”. نحن نتفهم أن أفضل صديق له وشريكه التجاري في شركة الإنذار الأمني الخاصة بهم قد أساء إليه، على الرغم من أنني أحب أن أعتقد أن الشك الأساسي في الخير الطبيعي هو جزء فطري من نفسية نيل. إنه يجعلني أشعر بوحدة أقل وأمانًا عندما أعلم أنه سيكون هناك آخرون لتشكيل الجيش اللازم عندما يتحول الأوغاد الكاذبون في النهاية.
إنها متعة احتفالية مناسبة للعائلة (وهي عبارة يجب أن تكون علامة تجارية لممثلي العلاقات العامة في التلفزيون المتمرسين في كل مكان) لذا فإن التنافس بين الرجلين – بما في ذلك المنافسة على الاستيلاء على دور منسق مراقبة الحي، حيث يصبحان حاملين مشتركين لوظيفة لا أحد منهما. لقد أرادوا بالفعل – يصل إلى ذروته عندما يبالغ نيل في المبالغة في ديكورات العطلة الخاصة به، ويقوم بتشغيلها وقطع الطاقة عن الشارع بأكمله. عشية عيد الميلاد! يجب على الجميع التفرق إلى المنازل الدافئة والمضاءة لمن سيستقبلهم – باستثناء حارسي الحي الجديدين، اللذين سيبقون كمسؤولين عن الممتلكات المهجورة والحيوانات الأليفة المتنوعة التي لا تستطيع السفر.
لننقلنا خلال الفصلين الثاني والثالث، لدينا عائلة برينان – عائلة إجرامية محلية، تتألف من الأم الحاكمة المخيفة ستايسي (ريبيكا ستاتون الجبارة، بالطبع. أعتقد أنه في هذه المرحلة أصبح الأمر قانونيًا)، وابنتها الصغيرة أشلي (إميلي كوتس، جيدة جدًا في الجزء الصغير الخاص بها لدرجة أنك تتمنى لو كان هناك المزيد منه)، والابن المتلعثم ليتل باري (جوشيا إلوي) والزوج المتلعثم بيج باري (بن) كرومبتون) – مراقبة المفاصل.
إن غارتهم على الشارع تجبر أبطالنا على تنحية خلافاتهم جانبًا والانخراط في العديد من الخدع على غرار “وحدي في المنزل” لإحباط الأشرار بعد تعرضهم لبعض المخاطر الخفيفة (“إحدى كاميراتك أبعدتني لمدة ثلاث سنوات!” أخبرت ستايسي نيل عندما قبضت عليه). “لا يسعني إلا أن أعتذر عن القرار الممتاز،” يتذمر. النهاية الجيدة بسعادة (مع عشاء عيد الميلاد على ضوء الشموع في الشارع، والذي، بروح الموسم، لا أدعو أحداً إلى أن يشرح لي) والنهاية السيئة التعيسة (في الغالب عبر أبواب الدور العلوي، والسلالم المفخخة، ولعبة الكريكيت الخفافيش). يا هلا!
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
لقد تم تمديد فيلم Bad Tidings إلى حد ما، فهو عبارة عن مادة تعادل ساعة واحدة في أحسن الأحوال، موزعة على 90 دقيقة. كما أنها غير مكتملة، خاصة عند مقارنتها بالأشياء الرائعة التي تناولناها خلال العامين الماضيين، مثل السرقة قبل عيد الميلاد (مع تيموثي سبال وجيمس نيسبيت في دور بابا نويل الجيد والسيئ على التوالي) وأنيل جوبتا وريتشارد بينتو. كارول عيد الميلاد (إعادة صياغة لحكاية ديكنز، بطولة سوران جونز في دور البخيل في الشركة الحديثة بالإضافة إلى مقلدي موركامب ووايز جونتي ستيفنز وإيان أشبيتل في دور أشباح عيد الميلاد الماضي).
لكن “الأخبار السيئة” لها لحظاتها. نصيحة ستايسي للأم لابنتها المراهقة – “آشلي! لا يمكنك تجنب انتباه الشرطة وتكون مؤثرا”. يدور ماك الجوهري حول “أنا أضبط أجهزة الإنذار، ولا أقضي على المجرمين. ما فعلته هناك هو ما أربكني مع فريق سوات”. والحوار من القلب إلى القلب بين نيل وسكوت الذي يضيف عمقًا إلى حياته كرجل يعاني من إعاقة، يتم بشكل أنيق ومؤثر.
بالرغم من ذلك، فإن شبح ماضي عيد الميلاد كارول يحوم. أوصي بإعادة مشاهدة ذلك باعتباره هدية عيد الميلاد السنوية – إذا كنت جيدًا بما فيه الكفاية بالطبع.
