بروك رولينز ، وزير الزراعة الجديد لدينا ، يعد بإصلاح الإدارة وخلقه “برامج التغذية الفعالة والفعالة” في يومها الأول “تعهد بجلب كفاءة أكبر إلى وزارة الزراعة الأمريكية“و” توقف عن الإنفاق المهدر “.
إذا كانت جادة في القضاء على النفايات ، فسوف تلقي نظرة فاحصة على التفويضات المهدرة والمليارات من دولارات الضرائب الأمريكية التي تذهب مباشرة إلى الشركات الزراعية كل عام.
ماذا نحصل على هذا الاستثمار الضخم للأموال العامة؟ في الغالب صناعة تستفيد من عدد قليل من الشركات الكبيرة وتديم دورة من الإفراط في الإنتاج والنفايات. تضيف التفويضات المهدرة والإنفاق في الواقع تكاليف إضافية للأميركيين على رأس دولاراتنا الضريبية ، بما في ذلك المليارات في زيادة الغذاء والوقود والتكاليف الطبية والأذى البيئي.
لدى رولينز فرصة كبيرة للتغيير.
على الرغم من إنفاق 20 مليار دولار سنويًا من دولاراتنا الضريبية على إعانات الزراعة ، فإن الأميركيين لا يرون أبدًا معظم المنتجات الزراعية الأمريكية. نحن أكل فقط حوالي 37 في المئة من المحاصيل الرئيسية المنتجة. يتغذى الباقي على جيوب الشركات الزراعية الكبيرة – التي تم تحويلها إلى العمليات الصناعية التي تؤدي إلى زيادة إنتاج الوقود وتغذيها أو تصديرها خارج البلاد وتتورط في معارك التعريفة الجمركية.
خذ صناعة الوقود الحيوي: يدعم الكونغرس الوقود الحيوي من خلال معيار الوقود المتجدد ، والذي يتطلب من جميع مصافي الوقود أن تشمل مليارات جالون من الوقود الحيوي القائم على الذرة وفول الصويا في البنزين والديزل-أكثر بكثير مما يتطلبه السوق.
الوقود الحيوي لم ترقى إلى وعدهم. نحن لسنا بحاجة إليهم حتى نكون مستقلين للطاقة ، و لم يساعدوا تقليل انبعاثات الكربون.
ما الذي قام به دعم الوقود الحيوي هو زيادة تكاليف المستهلك. في تقرير حديث ، تقدر وكالة حماية البيئة أن معيار الوقود المتجدد يزيد من تكاليف الغذاء والوقود لدينا بالمزيد 8 مليارات دولار في السنة.
إذا كانت وزيرة الزراعة الجديدة تدعم الكفاءة ، فستضغط للمساعدة في انتقال مزارعي الذرة وفول الصويا إلى استخدامات الأراضي بشكل أفضل ، وإنتاج المزيد مما نحتاجه حقًا والاعتماد بشكل أقل على الإعانات.
يمكن أن تعالج رولينز أيضًا شكلاً آخر من أشكال عدم الكفاءة – نفايات الطعام. نحن نضيع 40 في المائة من الطعام في منازلنا والمطاعم ومحلات البقالة وأماكن أخرى في سلسلة الإنتاج. نقرأ أين مزارع الألبان ، على سبيل المثال ، ألقيت آلاف الجالونات من الحليب المدعوم أسفل الصرف.
تم فهم مشكلة نفايات الطعام الكبيرة منذ أكثر من عقد من الزمان ، ولكن لم يتم إحراز أي تقدم تقريبًا. صانعي السياسة يتجولون في نفايات الطعام ولكنهم يواصلون التصويت لصالح الإعانات التي تحفز الإنتاج المفرط ، مما يستفيد من الشركات الكبرى التي تديم النظام المهدر.
عندما يتعلق الأمر بـ 37 في المائة من المحاصيل التي نأكلها ، فإن الإعانات التي تفرط في إنتاج الأطعمة التي تجعلنا مريضين. مدعومة بشدة غالبًا ما تنتهي الذرة باسم شراب الذرة عالي الفركتوز في الأطعمة المصنعة بشكل كبير مثل الحبوب والمشروبات السكرية. من خلال الإعانات المباشرة وقيود الاستيراد ، نقوم أيضًا بدعم إنتاج قصب السكر وإنتاج البنجر السكر. يساهم استهلاك هذه الأطعمة غير الصحية في السمنة ومرض السكري وأمراض القلب وغيرها أكثر من 1 تريليون دولار في السنة.
إذا كانت رولينز تهتم حقًا بجعل أمريكا صحية مرة أخرى ، فيجب عليها التوقف عن إجبار دافعي الضرائب على دفع فاتورة الأطعمة التي تجعلنا مريضين. لا يزال بإمكان المستهلكين شراء ما يريدون دون أن يصطفوا جيوب الشركات التي تستفيد من الإفراط في إنتاج الأطعمة غير الضرورية وغير الصحية.
انتفخت الإعانات الزراعية عن السيطرة إلى حد كبير بسبب أسطورة مزرعة الأسرة البوكوليكية. لا أحد يريد أن يؤذي المزارع الصغيرة التي تعمل بجد ومتعددة الأجيال والتي تحاول فقط كسب حياة صادقة.
لكن هذا ليس حقيقة الزراعة الأمريكية اليوم. يهيمن على صناعة الزراعة لدينا عدد صغير من الشركات الصناعية التي الاستفادة من الغالبية العظمى من الإعانات.
بين 2017-2022 ، صناعة الزراعة الأمريكية فقدت أكثر من 100000 مزارع صغيرة ومتوسطة لتوحيد. حاليا ، فقط 6 في المائة من المزارع تنتج 90 في المائة من جميع منتجات اللحوم والألبان والدواجن.
المجتمعات الريفية يعانون تحت هذا النظام. نظرًا لأن المزيد من الأرباح يتم توحيدها مع عدد أقل من الشركات ، فإن المزارع الأصغر لا يمكن أن تتنافس والوظائف المتاحة في المرافق الصناعية منخفضة الأجر وغير آمنة في ظروف المصنع. يتم تجويف المجتمعات الريفية مع دمج الأرباح في القمة.
تقول رولينز إنها تريد “تحديث” وزارة الزراعة الأمريكية. للقيام بذلك ، يجب أن تعترف السياسات بواقع صناعة الشركات الموحدة اليوم. إنها مزارع الأسرة والمجتمعات الريفية – كل ذلك لإنتاج العديد من المنتجات غير الضرورية وغير الصحية التي تدعمها دولاراتنا الضريبية.
لكي نكون واضحين – ليست جميع الدعم الزراعي مضيعة وغير فعالة. يدعم قانون الفاتورة المزرعة وخفض التضخم المزارعين أن يتبنوا بشكل استباقي الأنظمة التي تقلل من الحاجة إلى دفعات التأمين على الكوارث والمحاصيل ، بما في ذلك ممارسات الحفظ الذكية التي تحافظ على نظافة الهواء والمياه ، وتغير المناخ البطيء ، وبناء المرونة في الطقس القاسي. يمكن أن تشجع Rollins الكونغرس على توجيه جميع الإعانات إلى ممارسات مثل هذه التي تفيد بشكل مباشر المزارعين والمجتمعات ودافعي الضرائب.
سوف يكون مشروع قانون المزرعة للتجديد هذا الخريف. سيكون لدى رولينز صوت مهم. سيكون لديها فرصة حقيقية لتقليل النفايات ، وخلق الكفاءة وتحسين صحتنا. سنعرف أنها جادة في الوفاء بوعودها إذا بدأت بالتركيز على القضاء على الإعانات والتفويضات والسلطات غير الضرورية.
بيتر ليهنريوجه الأرضبرنامج الأغذية والزراعة المستدامة.
