صحيح أن نظامنا الغذائي معطل. لقد كنت أقول ذلك منذ عقود. باعتباري مزارعًا عضويًا، كنت شغوفًا منذ فترة طويلة ببناء مسارات أكثر صحة ومرونة ومحلية لإطعام عائلاتنا. ولقد أحضرت معي هذه المثل العليا إلى الكونجرس، حيث ظل العديد منا منذ فترة طويلة يعارضون “الزراعة الكبرى” وانحدار المزرعة العائلية، فضلاً عن العمل على تحسين نظامنا الغذائي.
لقد قدمت مشاريع قوانين لدعم الزراعة المحلية والإقليمية وحصلت على تمويل فيدرالي لمبادرات “الغذاء دواء” التي تربط نتائجنا الصحية بشكل مباشر بماذا وكيف نأكل. أنا جاد في إحداث تغيير حقيقي ودائم.
ولهذا السبب آمل أن يكون وعد إدارة ترامب بـ “جعل أمريكا صحية مرة أخرى” (MAHA) أكثر من مجرد وعد فارغ آخر في الحملة الانتخابية. يكافح الأمريكيون من أجل توفير ما يكفي من الغذاء الصحي، كما أنهم يشعرون بقلق عميق بشأن ما هو موجود بالفعل في طعامهم – كل شيء بدءًا من الأصباغ والمبيدات الحشرية إلى الملوثات مثل PFAS والجسيمات البلاستيكية الدقيقة.
ولحسن الحظ، لا يحتاجون إلى البحث بعيدًا عن الإلهام. لقد عملت مع زملائي في الكونجرس – من كلا الحزبين – على مجموعة واسعة من المقترحات التي أرست بالفعل الأساس لما تبدو عليه أمريكا الصحية بالفعل.
تظهر البيانات الصادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن ما يقرب من ثلث أطفال أمريكا لم يتناولوا ثمرة فاكهة يوميًا، وما يقرب من نصفهم لم يتناولوا الخضار يوميًا. ونظامنا الغذائي – بدءا من الطريقة التي نحفز بها المزارعين، إلى برامج المساعدات الغذائية التي تعاني من نقص التمويل – يعزز هذه العادات المثيرة للقلق.
تدعم الولايات المتحدة محاصيل معينة – سلع مثل الذرة وفول الصويا – أكثر من غيرها، مثل الفواكه والخضروات. وبحسب بعض التقديرات، 6% فقط من الأراضي الزراعية في الولايات المتحدة ويستخدم لزراعة المحاصيل المخصصة للاستهلاك البشري، في حين يستخدم أكثر من 70 في المائة منها لتغذية الماشية. وإذا جعلنا زراعة المنتجات أكثر ربحية، فسوف نتمكن من دعم المزارع الصغيرة والمتوسطة الحجم بشكل أفضل، والمساعدة في مكافحة اندماج الشركات في الزراعة، وتوسيع القدرة على الوصول إلى الأطعمة المغذية التي يكافح العديد من الأميركيين من أجل العثور عليها وتحمل تكاليفها.
الإفراط في استخدام المبيدات الحشرية يؤدي إلى تدهور صحة التربة و تؤثر على صحة الإنسانناهيك عن جريان المياه في مجارينا المائية، مما يضر ببيئتنا أيضًا. لا يزال هناك الكثير لنتعلمه عن كيفية ارتباط صحة التربة وصحة الإنسان (لقد حصلت على التمويل لبحث جديد شامل). هناك طريقة واحدة نعرف أنها يمكننا من خلالها تقليل استخدام المبيدات الحشرية: دعم الزراعة العضوية – سواء من خلال البحث أو زيادة الإنتاج.
هناك إجماع متزايد على أن الحصول على الغذاء والتغذية أمر أساسي للحفاظ على صحة جيدة. تعد الأنظمة الغذائية السيئة مساهمًا رئيسيًا في تطور الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والسمنة، مما يؤدي إلى إنفاق هائل على الرعاية الصحية في الولايات المتحدة ويمكن أن يؤثر بشدة على نوعية الحياة.
ينبغي لنا أن نستثمر في البرامج التي تصمم إمكانية الوصول إلى البقالة الصحية للعائلات والأطفال والوجبات للمرضى المعرضين للخطر. لقد قادت الجهود الرامية إلى إنشاء برامج الوصفات الطبية – التي تسمح لمقدمي الخدمات الطبية بربط المرضى المعرضين للخطر بالفواكه والخضروات المدعومة – في وكالات مثل وزارة شؤون المحاربين القدامى وخدمة الصحة الهندية، وأدعم بقوة تضمين المزيد من التغطية للوجبات المصممة طبيًا في إطار برنامج Medicare. تساعد هذه الخيارات في إبقاء الأشخاص في منازلهم وبعيدًا عن المستشفى، حيث يمكن أن تؤدي زيادة إمكانية الوصول إلى توفير كبير في التكاليف.
ولكن مع 47.4 مليون أمريكي في ظل الكفاح من أجل توفير الطعام على المائدة في عام 2023، تعد برامج التغذية مثل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) وبرنامج التغذية التكميلية الخاصة للنساء والرضع والأطفال (WIC) الأكثر أهمية. هل تعلم الكبار يشاركون في يتكبد برنامج SNAP تكاليف رعاية طبية أقل بنسبة 25 بالمائة تقريبًا سنويًا من ذوي الدخل المنخفض غير المشاركين؟ لكن يحاول الجمهوريون مرارًا وتكرارًا خفض المزايا أو جعل الوصول إلى هذه البرامج أكثر صعوبة. العام الماضي وهم اقترح خفض 30 مليار دولار لبرنامج SNAP في فاتورة المزرعة. الآن يقترحون نفس التخفيضات وأكثر كأولوية للكونغرس الـ119.
هناك الكثير من الحديث عن حظر أو تقييد الأطعمة والأصباغ فائقة المعالجة. أقول: “أخيرًا!”
وتهيمن أبحاث “التغذية” التي تمولها الشركات على وسائل الإعلام، الأمر الذي يؤدي إلى ارتباك المستهلكين. يعد تعزيز الاستثمار الفيدرالي في الأبحاث المستقلة عالية الجودة أمرًا ضروريًا لضمان حصول الأمريكيين على المعلومات الدقيقة والموثوقة التي يحتاجون إليها لاتخاذ قرارات مستنيرة بشأن نظامهم الغذائي ورفاهتهم. هل تعلم أن الجمهوريين في الكونجرس منعوا الاعتمادات المخصصة لمكتب التغذية في المعاهد الوطنية للصحة؟ نحن بحاجة إلى أن يركز أفضل علمائنا على الأسئلة الكبيرة مثل التأثيرات الصحية للأغذية فائقة المعالجة والمواد المضافة، ولا يمكننا القيام بذلك دون تمويل.
نحن نعلم ما الذي يتطلبه الأمر لجعل أمريكا تتمتع بصحة جيدة. ما يتعلق الأمر حقًا هو الإرادة السياسية.
إذا كان الرئيس المنتخب ترامب وإدارته جادين في تحسين صحة أمريكا، فلدينا فرصة حقيقية لإحداث تغييرات تحويلية – وتذكير الشعب الأمريكي بما هو ممكن عندما يعمل الجمهوريون والديمقراطيون معًا بطريقة ثنائية الحزبية حقًا.
ولكن إذا تبين أن كل الحديث عن مواجهة الشركات الكبرى والتعامل بجدية مع الأمراض المزمنة هو مجرد مجموعة من التهديد والتهديد، والسياسات الصحية الوحيدة التي تحاول الإدارة تعزيزها هي تخفيضات المعونة الطبية وجعل الأمر أكثر صعوبة على الأسر الأمريكية توفير الغذاء. الجدول، سيكون للأسف فرصة ضائعة.
يمثل Chellie Pingree المنطقة الأولى في ولاية ماين.
