الوزراء يقومون بإعادة إطلاق مفاوضات مع الهند هذا الأسبوع في محاولة لإصدار اتفاقية التجارة الحرة التي تبلغ قيمتها مليارات الجنيهات التي يأملون أن تعزز الاقتصاد المسطح في المملكة المتحدة.
طار جوناثان رينولدز ، سكرتير الأعمال والتجارة ، إلى دلهي يوم الأحد لمقابلة نظيره الهندي ، بيوش جويال ، لأول مرة منذ فوز حزب العمل بالانتخابات.
تبدأ الرحلة في الجولة الخامسة عشرة من المفاوضات التجارية مع الهند ، وهو اقتصاد مزدهر يبلغ 1.4 مليار شخص ، بعد أن تم إيقافهم في مايو عندما دعا ريشي سوناك الانتخابات العامة.
حاول رؤساء الوزراء المحافظين المتتاليين تأمين صفقة تجارية مع الهند ، التي تعتبر واحدة من أكبر جوائز خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. أخبر رينولدز صحيفة الجارديان أن ختم الصفقة كان “أولوية قصوى” بالنسبة له وأنه “لا يخاف من اتخاذ القرارات الصعبة المطلوبة”.
وقال “لقد رأينا الأمناء التجاريين يأتون ويذهبون ، وعلى الرغم من أن جهودهم كانت صادقة ، فليس من السُر أن الشركات البريطانية ليس لديها ما تظهر عليه من حيث المنتج النهائي”. “إنهم يحتاجون إلى صفقة تجارية يمكنهم استخدامها بالفعل لخفض التكاليف وتنمية أعمالهم والتوسع في السوق الهندية الضخمة. هذا ما ستحصل عليه هذه الحكومة. “
خلال زيارته للهند ، سيزور رينولدز وجويال مكتب BT India في Gurugram. من المتوقع أن يعقد Poppy Gustafsson ، وزير الاستثمار ، ارتباطات تجارية في مومباي وبنغالورو.
وقال سيف مالك ، الرئيس التنفيذي لشركة ستاندرد تشارترد ، التي تعمل في الهند لأكثر من 160 عامًا ، إن فرص اتفاق تجاري للشركات “مهمة”.
“سواء تم تحسين الوصول إلى سوق المستهلكين المتناميين في الهند ، أو الفرص في التصنيع والبنية التحتية والابتكار ، أو التعاون في الخدمات المالية والمهنية ، فإن إعادة إطلاق المحادثات التجارية يمكن أن تفتح المزيد من التجارة والاستثمار والازدهار عبر ممر المملكة المتحدة والهند ،” قال.
المملكة المتحدة والهند هما سادس وخامس أكبر اقتصادات عالمية على التوالي ، مع وجود علاقة تجارية بقيمة 41 مليار جنيه إسترليني. من المتوقع أن تصبح الهند ثالث أكبر اقتصاد عالمي بحلول عام 2028.
البلاد مفاوض صعبة سيئة السمعة حول التجارة ، ومع ذلك. وقعت حكومة ناريندرا مودي اتفاقية بقيمة 79 مليار جنيه إسترليني مع جمعية التجارة الحرة الأوروبية – وهي كتلة مكونة من النرويج وسويسرا وأيسلندا وليختنشتاين – في الربيع ، بعد 16 عامًا من بدء المحادثات. قال دونالد ترامب هذا الشهر إن مودي كان مفاوضًا “أكثر صرامة” منه.
وضع كل من بوريس جونسون وليز تروس مواعيد نهائية ديوالي للوصول إلى الاتفاقات ولكنهما فشلان في الحصول عليها على الخط. في عهد سوناك ، اقترب المفاوضون من وضع اللمسات الأخيرة على اتفاق ولكن تم وضع هذا على الجليد عندما تم تشغيل انتخابات المملكة المتحدة.
كجزء من الصفقة ، طلبت المملكة المتحدة تعريفة أقل على السلع مثل السيارات والويسكي ، وزيادة الوصول إلى المحامين البريطانيين وشركات الخدمات المالية إلى السوق الهندية. في المقابل ، طلبت الهند ترتيبات معالجة أسرع وأسهل لشركاتها لإرسال العمال إلى المملكة المتحدة.
كانت إحدى النقاط الشائكة هي قلق دلهي من أن الهنود الذين يعملون مؤقتًا في المملكة المتحدة على التأشيرات التجارية يجب أن يدفعوا تأمينًا وطنيًا على الرغم من عدم كونهم مؤهلين للحصول على معاشات التقاعدية في المملكة المتحدة أو ضمان الضمان الاجتماعي.
كشفت الوصي في الربيع أن الهند طلبت أيضًا إعفاء من آلية تعديل حدود الكربون المخططة في المملكة المتحدة (CBAM)-وهي ضريبة مخططة على استيراد البضائع المكثفة للكربون مثل الصلب والزجاج والأسمدة-على أساس أنها هو بلد نامي.
أي قرار بإعفاء الهند من ضريبة الكربون سيكون مثيرًا للجدل. تم تصميم الخطط لتقليل الانبعاثات ودعم منتجي الصلب في المملكة المتحدة من خلال تسوية ملعب الملعب مع البلدان التي لديها فرض كربون أقل أو معدومة.
وقد وصف الوزراء مؤخرًا عددًا من علوم الحياة وشركات التكنولوجيا التي تزيد من صادراتهم إلى الهند. تم تصدير حوالي 17 مليار جنيه إسترليني للسلع والخدمات من قبل شركات المملكة المتحدة إلى البلاد خلال 12 شهرًا إلى سبتمبر 2024.
من بين الشركات البريطانية التي تصدر إلى الهند تصميم إذاعي ، الذي يمتلك مقرها الرئيسي في Shipley ، ويست يوركشاير ، وفتحت منشأة تصنيع في الهند ، ومجموعة شركة Marcusevans Company ، التي أنشأت عملياتها التكنولوجية العالمية في مومباي.
قامت شركة Appliansys ، وهي شركة تقنية مقرها Coventry التي تقدم خدمات تعليمية على الإنترنت ، بتطوير طيار لاستخدامه في ما يقرب من 5000 مدرسة هندية.
وقال رينولدز إن علوم التكنولوجيا والحياة كانت “قطاعين ضخمان للنمو للمملكة المتحدة” وأن صادراتها إلى السوق الهندية “ستصل إلى عشرات الملايين من الجنيهات للاقتصاد البريطاني”.
