كان لدى بيل كاسيدي سؤال صريح لروبرت ف. كينيدي جونيور: “ما الذي سيكون؟”
كان كاسيدي يتوسل إلى أبسط امتياز ممكن من الرجل الذي اختاره الرئيس ترامب ليكون بمثابة أفضل مسؤول في مجال الرعاية الصحية في البلاد. كل ما طلبه هو أن كينيدي يعلن “بشكل لا لبس فيه” أن اللقاحات لا تسبب مرض التوحد.
السناتور الجمهوري من لويزيانا طبيب أيضًا ، وقد تفخر منذ فترة طويلة على معرفته بالسياسة الصحية والعلوم الطبية الحيوية. بدون دعم كاسيدي ، من غير المرجح أن يتم تأكيد كينيدي من قبل مجلس الشيوخ. ومع ذلك ، لمدة يومين ، خلال زوج من جلسات التأكيد في أواخر يناير ، رفض كينيدي بوضوح ، مضاعفة بشكل فعال على عقود من الشك في اللقاحات وحملات المعلومات الخاطئة.
بدا أن مصير كينيدي مختومة. ومع ذلك يوم الخميس ، عندما ترشيح كينيدي لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية جاء أمام مجلس الشيوخ، صوت كاسيدي نعم. كذلك ، هل قامت Send. سوزان كولينز (R-Maine) وليزا موركوفسكي (R-Alaska) ، الذين عبروا أيضًا عن شكوك جدية حول ترشيحه. من بين 53 جمهوريًا في مجلس الشيوخ ، فقط السناتور ميتش ماكونيل (KY.) ، صوت الزعيم السابق للحزب الجمهوري والناجين من شلل الأطفال الذين عبروا عن مخاوفهم الخطيرة بشأن سجل كينيدي في اللقاحات ، لا.
في حين أن التصويت لم يكن مفاجئًا ، إلا أنه كان بمثابة منعطف مذهل في ثروات كينيدي. في الآونة الأخيرة ، كان ترامب قد أشار إليه على أنه ليبرالي “مزيف” و “راديكالي الأيسر”. كينيدي ديمقراطي مدى الحياة قام بإلقاء دب ميت في سنترال بارك. لقد دعم منذ فترة طويلة السياسات التي يحتقرها الجمهوريون ، بما في ذلك حقوق الإجهاض والسيطرة على الأسلحة. خلال جلسات تأكيده ، صاغ أحد أبناء عمومته خطابًا مفتوحًا يصفه بأنه “مفترس” ؛ تسربت ابنة أخته رسائل البريد الإلكتروني الشخصية إلى الإحصائيات التي تظهر اعتقاده المستمر بأن العديد من اللقاحات أكثر ضررًا من المفيد.
وقال كاسيدي في خطاب سابق يعلن أنه سيصوت لتأكيد كينيدي: “إن دعمي مبني على تأكيدات بأن هذا لن يكون مصدر قلق وأنني أستطيع العمل معًا لبناء جدول أعمال لجعل أمريكا صحية مرة أخرى”. “نحتاج إلى قائد في HHS الذي سيوجه أجندة الرئيس ترامب لجعل أمريكا صحية مرة أخرى.”
تتطلب رحلة كينيدي من تابعة لشركة Fringe إلى كبار المسؤولين الصحيين في البلاد التقاء مثالي للعوامل. ومن بينهم شكوك اللقاحات وتأسيس مسؤولي الصحة العامة الذين نما خلال جائحة Covid-19 ؛ حركة “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى” ؛ ترامب القريب في واشنطن ؛ وفقدان من المرشحين المثيرين للجدل الذين سمحوا للاختيار لكينيدي ، إلى حد ما ، في خلط ورق اللعب.
تطلب تأكيد كينيدي له تقديم تنازلات أخلاقية ، وإن كان ذلك مخيفًا: أعلن أنه سيؤدي إلى تجريد حصته في الدعاوى القضائية ضد مصنعي اللقاحات ؛ بدلاً من ذلك ، فإن المال سيذهب إلى ابنه. كما أنها تطلبت تنازلات غير عادية مع الجمهوريين المرهقين ، بما في ذلك انعكاس واضح لآرائه الخاصة حول حقوق الإجهاض والتعهد للقاء كاسيدي عدة مرات شهريًا والتشاور معه في القرارات المتعلقة بموظفي HHS واللقاحات.
جعل دعم كاسيدي رسميًا: في تأكيد كينيدي ، قام الجمهوريون برفع لقاح طويل الشكوك الذي أعرب عن آراء هامشي حول عدم تسبب فيروس نقص المناعة البشرية ، والهواتف المحمولة التي تسبب السرطان ، و Covid-19 في هندسة وراثيًا لتجنيب بعض الأعراق لقيادة الحكومة الفيدرالية الجهود على الصحة والعلوم الطبية الحيوية.
يمنحه جثم كينيدي الجديد سيطرة شاملة ليس فقط على HHS نفسها ، ولكن أيضًا على العديد من الوكالات التي تشرف عليها ، بما في ذلك إدارة الغذاء والدواء ، ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، والمعاهد الوطنية للصحة. في الواقع ، يتحكم كينيدي الآن في السياسة المتعلقة بالوصول إلى اللقاحات ، وبرامج شبكة السلامة مثل Medicaid ، والأبحاث الطبية الحيوية.
على الرغم من المخاطر ، والخلافات التي تعرضت منذ فترة طويلة كينيدي ، فإن تصويت مجلس الشيوخ يحتوي على دراما قليلة بشكل مدهش. قبل أسابيع فقط ، توقع الكثير من واشنطن أن يصدر كينيدي بهامش يتراوح بين 50 و 50 ، حيث كان نائب الرئيس JD Vance بمثابة كاسحة.
عندما واجه كينيدي الشكوك المستمرة من كولينز ، موركوفسكي ، ماكونيل ، وكاسيدي ، وكذلك السناتور توم تيليس (RN.C) ، تساءل آخرون عما إذا كان سيتم تأكيده على الإطلاق. حتى بعد أسابيع من إعلان ترامب اختياره ، شاهد موقع المراهنة الشهير احتمالات كينيدي في نهاية المطاف كوزير للصحة في أقل من 60 ٪.
بدلاً من ذلك ، تم تأكيده من قبل مجلس الشيوخ الذي يقوده الجمهوريون ، إلى جانب اشترى بشكل لا شك فيه في أجندة ترامب ، استند إلى الطاقة المتصاعدة المحيطة بحركة “جعل أمريكا صحية مرة أخرى”.
ومن اللافت للنظر ، على الرغم من تاريخه الطويل المتمثل في إلقاء الشك على سلامة اللقاحات ، تم تأكيد كينيدي وسط صمت واضح من مجموعات طبية رائدة مثل الجمعية الطبية الأمريكية والرابطة الأمريكية للمستشفيات. حتى الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال ، التي تنظر إلى تطعيم الطفولة كقضية سرادق ، كانت فاترة في ردها.
تأكيد كينيدي بصفته وزير الصحة يتجول في صعود ملحوظ والذي يمكن القول أنه بدأ خلال اجتماع في يناير 2017 في برج ترامب. ثم ، كان لا يزال ينظر إلى كينيدي كشخصية هامشية. ومع ذلك ، عند الخروج من الاجتماع ، أخبر المراسلين أن ترامب قد أطلق عليه اسم رئيس لجنة جديدة تتعلق بسلامة اللقاحات. أسقط مسؤولو ترامب على الفور مطالبته. لم تتحقق أي لجنة من أي وقت مضى.
ومع ذلك ، فإن ترامب الثالث للرئيس قد زود كينيدي بافتتاح. كمرشح مستقل ليس له فرصة واقعية للفوز حتى بالتصويت الانتخابي الواحد ، استفاد كينيدي من الدعم في صفقة في وقت متأخر من الصيف. في 23 أغسطس ، خرج من السباق الرئاسي. أيد ترامب. وبعد فترة وجيزة ، أعطى ترامب رخصة كينيدي إلى – بكلمات الرئيس – “اذهب إلى الصحة”.
في التأكيد على الفوز ، يبدو أن كينيدي قد بذلت أطوالًا غير عادية لتهدئة المتشككين – كاسيدي على وجه الخصوص.
في بيان يعلن الأسبوع الماضي عن دعمه لكينيدي ، كتب كاسيدي أن الزوجين سيتحدث عدة مرات شهريًا ولديه “علاقة عمل تعاونية غير وثيقة”.
كان بيانه بمثابة تسديدة عبر القوس على اللقاحات على وجه الخصوص.
وكتب كاسيدي: “سأستخدم سلطتي كرئيس للجنة مجلس الشيوخ مع الإشراف على HHS لرفض أي محاولات لإزالة وصول الجمهور إلى لقاحات إنقاذ الحياة دون حديد ، أدلة علمية سببية”. وأضاف: “(كينيدي) قد التزم أيضًا بأنه سيعمل ضمن أنظمة موافقة اللقاحات الحالية ومراقبة السلامة ، وليس إنشاء أنظمة متوازية.”
إلى جانب كاسيدي ، أعرب أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الآخرين عن عدم ارتياحه وحتى الغضب من ترشيح كينيدي ، وتاريخه السابق الذي يعزز المطالبات غير المدعومة أو الدهنية حول الإصابات المتعلقة باللقاح أو الصلة بين اللقاحات والتوحد. بدا ماكونيل منزعجًا بشكل خاص من التقارير التي تفيد بأن محاميًا تابعًا لكينيدي قد تقدم بالتماس إلى إدارة الأغذية والعقاقير لإلغاء الموافقات على لقاح شلل الأطفال.
على الرغم من تأكيدات كينيدي لاحقًا بأنه “لن يسلب لقاحات أي شخص” ، لم يكن ماكونيل مضمونًا.
وقال ماكونيل في بيان في بيان في ديسمبر: “الجهود المبذولة لتقويض ثقة الجمهور في العلاجات المؤكدة ليست فقط غير مطلعة – إنها خطرة”. “أي شخص يسعى إلى موافقة مجلس الشيوخ على الخدمة في الإدارة الواردة سيفعل بشكل جيد لداحة حتى ظهور الارتباط بمثل هذه الجهود.”
ومع ذلك ، في النهاية ، جعل منبر ترامب من المستحيل على تأكيد كينيدي أن يفشل.
وشملت العوامل المهمة الأخرى حركة MAHA ، التي يتبنى أتباعها مجموعة متنوعة من المعتقدات حول كبح الأمراض المزمنة وتحسين الإمداد الغذائي ولكنهم دعموا كينيدي بشكل موحد تقريبًا. أحد المؤثرين في مها ، كان كالي يعني ، حتى عمل على تضخيم كينيدي هجوم مضلل أن السناتور بيرني ساندرز (I-VT.) تلقى دعمًا سياسيًا كبيرًا من صناعة الأدوية ، على الرغم من أنه في الواقع ، لم تساهم لجان العمل السياسية في مصنع المخدرات أو المديرين التنفيذيين في حملاته.
والجدير بالذكر أن كينيدي هرب أيضًا من غضب الجمهوريين من قضية الرعاية الصحية المميزة في العقد: حقوق الإجهاض.
في البداية ، حقق ترشيحه مقاومة فورية من المحافظين الدينيين المعنيين بموقفه المتطور من الإجهاض. حتى أواخر العام الماضي ، عندما ربط مستقبله السياسي لترامب ، قال كينيدي إن الخيارات الإنجابية بما في ذلك الإجهاض تنتمي إلى الشخص الحامل.
مجموعة نائب الرئيس السابقة مايك بينس المحافظة ، الأمريكيين من أجل النهوض بالحرية ، قريبًا أطلقت حملة إعلانية تفجير ترشيحه و رسائل إرسال إلى أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين يحثونهم على التصويت ضده. حذرت مجموعة الدعوة من أن المرشح كان “خارج الخطوة تمامًا” مع موقف الإدارة الأولى لمكافحة الإدارة ، وبينما قام “ببعض المبادرات” للمحافظين ، لا يمكن الوثوق بهم.
قام الجمهوريان سينس.
كرر كينيدي ، من جانبه ، خمس مرات على الأقل خلال جلسات التأكيد على ذلك “”الإجهاض مأساة”
بالنسبة للجمهوريين الذين بدأوا كمتشككين ، كان هذا ما يكفي من الطمأنينة بالنسبة لهم لوضع RFK Jr. المسؤول عن صحة الأمة.
يتم دعم تغطية STAT للقضايا الصحية المزمنة بمنحة من Bloomberg الخيرية. ملكنا المؤيدون الماليون لا يشاركون في أي قرارات حول الصحافة لدينا.
