يتطلع أحد أكبر ممولي أبحاث الطب الحيوي في العالم إلى توزيع الثروة بشكل أكثر توازناً.
سيمنع معهد هوارد هيوز الطبي غير الربحي المؤسسات التي لديها بالفعل اثنين أو أكثر من المستفيدين من برنامج المحققين من التقدم بطلب للحصول على جولة من التمويل سيتم منحها في عام 2027. والهدف هو “توسيع التمثيل المؤسسي من خلال تشجيع الطلبات المقدمة من العلماء في “المناطق الجغرافية التي لا يدعم فيها HHMI العلماء حاليًا”، قال متحدث باسم HHMI لـ STAT. وتخطط المنظمة غير الربحية لإعادة فتح باب الأهلية لجميع المؤسسات في الجولة التالية، على الرغم من أن التخطيط لذلك لم يبدأ بعد.
وفي الوقت الحالي، توظف عشر مؤسسات فقط، بقيادة جامعة ستانفورد، وجامعة كاليفورنيا، بيركلي، وجامعة روكفلر، أكثر من نصف الباحثين الرئيسيين في معهد HHMI. يوفر البرنامج للمحققين الأفراد مبلغ 11 مليون دولار لكل منهم على مدار سبع سنوات، قابلة للتجديد.
التغيير, تم الإبلاغ عنه لأول مرة بواسطة المرسل، قوبل بالثناء من قبل بعض الباحثين الذين يرون فرصة للمساعدة في إضفاء الطابع الديمقراطي على البرنامج.
يقول مارك بايفر، عالم الأحياء التنموي بجامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، والذي قام بدراسة هذا الأمر: “هناك نقطة تتمثل في تناقص العائدات من خلال استثمار الأموال في نفس المكان”. انتقد التركيز من محققي HHMI في عدد قليل من المؤسسات و ودعا إلى تنويع محفظة أبحاث المعاهد الوطنية للصحة. أعتقد أن معهد HHMI يدرك أن تأثيرها قد يكون أكبر – سواء من حيث الإنتاج العلمي، ولكن أيضًا من حيث التنمية البشرية – للاستثمار على نطاق أوسع قليلاً، وربما الاستثمار في الأشخاص الذين ليسوا في مكان ما. التي لديها موارد هائلة.
واقترح آخرون أن هذا التغيير قد يأتي على حساب العلماء الموهوبين الذين يتواجدون في مؤسسات تضم أكثر من باحثين اثنين.
وقال بيير أزولاي، الخبير الاقتصادي في معهد ماساتشوستس: “إنهم مؤسسة تمويل النخبة، ويركزون على النخبة، ويمنحونهم الكثير من الموارد لمتابعة أبحاثهم بعيدا عن القيود البيروقراطية المعتادة، وهو ما أعتقد أنه رائع تماما”. التكنولوجيا الذي درس مختلف ممولي البحوث.
وأضاف أن معهد HHMI يركز على دعم مجموعة نخبة من العلماء، “وحقيقة أن عددًا أكبر من الأشخاص ينحدرون من هوبكنز، وهارفارد، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وبرينستون مقارنة بالجامعات الأخرى ذات المكانة الأدنى لا يعد في حد ذاته دليلاً على أن أي شيء قد حدث خطأ”.
رواد التمويل
يمكن للأموال والمكانة المرتبطة بكونك محققًا في HHMI أن تكون تحويلية للعلماء. وأشار بايفر إلى أن محقق HHMI يمكنه أيضًا رفع نفوذ القسم بأكمله، ويكون بمثابة مصدر إلهام للزملاء والطلاب – وهو تأثير شاهده بشكل مباشر في نفس القسم كواحد محقق HHMI في UNC-تشابل هيل.
يتركز محققو HHMI بشكل كبير في ماساتشوستس وكاليفورنيا ونيويورك. ومن بين أفضل عشر مؤسسات تضم محققين في معهد HHMI، توجد ثلاث منها في كاليفورنيا وأربع في بوسطن. يجادل البعض بأن هيمنة جامعات النخبة يمكن أن تعيق التقدم العلمي، لأن المزيد من الباحثين يمكنهم تحقيق اكتشافات إذا تمكنوا من الوصول إلى تمويل البرنامج والبنية التحتية.
وقال براكاش ناجاركاتي، الأستاذ بجامعة كارولينا الجنوبية والذي شارك في الدراسة: “الموهبة موجودة في كل مكان، لكن الفرص ليست موجودة”. درس عدم المساواة الجغرافية في التمويل من قبل المعاهد الوطنية للصحة بعد أن رأى مدى صعوبة تأمين التمويل البحثي لزملائه في ولاية كارولينا الجنوبية.
أشار عدد من الدراسات إلى الطرق التي يمكن أن يكون بها تمويل الأبحاث متحيزًا بسبب عوامل تشمل: الانتماء للمؤسسة, جنس و سباق. وتحاول هيئات التمويل الأخرى أيضًا أن تأخذ في الاعتبار عدم المساواة فيما يتعلق بالوجهة التي تذهب إليها أموال الأبحاث. ال المؤسسة الوطنية للعلوم و المعاهد الوطنية للصحة كلاهما لديه برامج تهدف إلى زيادة التنوع الجغرافي للحائزين على الجوائز.
يقول منتقدو الوضع الراهن في تمويل الأبحاث إن الافتقار إلى التنوع الجغرافي يؤدي إلى فقدان بعض المناطق للأموال التي يمكن أن تحفز الاقتصادات المحلية وتسرع هجرة الأدمغة حيث يضطر طلاب العلوم في تلك المناطق إما إلى الانتقال أو استبعادهم من العالم. النظام البيئي البحثي.
“قد يقول الناس: هذه ليست طريقة جديرة بالتقدير لتوزيع التمويل.” تقول كريستين يفينج تشين، عالمة الجيوكيمياء في مختبر لورانس ليفرمور الوطني التي درست: “ما أود قوله هو أن النظام الذي لدينا حاليًا ليس جديرًا بالتقدير في الطريقة التي نوزع بها التمويل في المقام الأول”. التحيز العنصري في تمويل NSF. “ما تحاول سياسة HHMI القيام به هو مواجهة هذه الاتجاهات بحيث يمكننا الحصول على مجموعة من المعرفة التي تعكس بشكل أوثق نطاق الموضوعات ذات الصلة بالمجتمع بأكمله، وليس مجرد قلة مختارة.”
العلم و”تأثير ماثيو”
تشير الأبحاث إلى أن حقيقة أن باحثي معهد HHMI كانوا في الغالب في مؤسسات مرموقة هي عرض من أعراض عدم المساواة المؤسسية في العلوم وتسريعها. في حين يميل الباحثون في الجامعات المرموقة إلى السيطرة على مجالهم، واحد يذاكر يشير إلى زيادة الإنتاجية في مؤسسات النخبة نتيجة للحصول على المزيد من الدكتوراه. الطلاب والباحثين في مرحلة ما بعد الدكتوراه، بدلاً من موهبة الباحث الرئيسي.
المواضيع التي تتم دراستها في مؤسسات النخبة بشكل عام ملموس أن تكون أكثر شهرة من تلك التي تمت دراستها في المؤسسات ذات الأهداف المهمة مثل الكليات والجامعات السوداء تاريخيًا. يتيح لك التواجد في مؤسسات النخبة أيضًا الوصول إلى شبكات النخبة المهنية من الأشخاص الذين يعملون في لجان لمراجعة الأبحاث أو توزيع التمويل أو ترشيح الأشخاص للحصول على جوائز. في أحدث فئة من محققي HHMI، 19 تم تدريبهم في مختبر محقق آخر في HHMI.
في المجمل، هذا يضاف إلى ما يعرف باسم تأثير ماثيو، حيث تميل الميزة المبكرة في مسيرة الشخص المهنية إلى التزايد بمرور الوقت. وقال ماثجيس دي فان، عالم الاجتماع بجامعة كاليفورنيا في بيركلي الذي درس التغيرات الفعلية في الجودة: «إنه نمو منفصل عن الاختلافات الفعلية في الجودة». تأثير ماثيو في العلوم. “الفكرة هنا هي أنك تحصل على المزيد من الموارد، ليس بالضرورة لأنك أفضل، ولكن لأنه في السابق، كان الناس يعتقدون أنك تستحق المزيد من الموارد، لذلك هناك تأثير مضاعف.”
في دراسته، وجد دي فان أن المتقدمين الذين تجاوزوا الحد الأقصى للحصول على منحة مهنية مبكرة حصلوا على ضعف التمويل في السنوات الثماني التي تلت المنحة مقارنة بمن هم أقل بقليل من الحد الأقصى. ويشير إلى أنه عندما يكون هناك قدر أكبر من عدم اليقين في الحكم على جودة الشخص أو العمل، فإن تأثير ماثيو يمكن أن يكون أقوى.
قد ينطبق هذا في حالة تمويل HHMI، والذي يهدف إلى تمويل الأفكار “الجريئة” التي قد يكون من الصعب الحكم عليها. وقال: “عندما يكون هناك الكثير من عدم اليقين بشأن الجودة الأساسية للعلوم، نبدأ في الاعتماد على علامات الحالة”.
قام بعض الممولين بتجربة تدابير لمحاربة تأثير ماثيو. قامت مؤسسة فولكس فاجن بتجربة تمويل عدد معين من المشاريع من خلال اليانصيب، على سبيل المثال.
اقترحت المعاهد الوطنية للصحة في عام 2017 وضع حد أقصى لعدد المنح التي يمكن أن يحصل عليها الباحث الفردي. كان الهدف من هذا الإجراء توفير المزيد من الفرص للباحثين الشباب وأولئك الذين يعملون في مؤسسات أقل نخبة. لكنها واجهت رد فعل عنيف من الباحثين الذين قد يتضررون من الحد الأقصى للمنح – وفي نهاية المطاف قامت المعاهد الوطنية للصحة بإلغاء المبادرة.
وقال تشين عن المعاهد الوطنية للصحة: ”لقد استسلموا لنخبة الطب الحيوي في نيو إنجلاند”. “آمل أن يتمكن HHMI من الصمود في وجه العاصفة، إذا جاز التعبير.”
