وتم إطلاق سراح غيرشكوفيتش العام الماضي في صفقة تبادل أسرى كبيرة مع روسيا.
في مقالته الأولى بعد 16 شهرًا في السجن، كتب غيرشكوفيتش عن إدارة عمليات مكافحة التجسس غير المعروفة، والتي قال إنها مسؤولة عن “أكبر موجة من القمع” في البلاد منذ جوزيف ستالين.
والوكالة مسؤولة عن اعتقال غيرشكوفيتش ومواطنين غربيين آخرين، بحسب بيان أصدره يوم الخميس إي. غيرشكوفيتش وثلاثة من زملائه. وقد ارتفع عدد المعتقلين في روسيا بشكل كبير في السنوات الأخيرة.
تم تكليف DKRO بتأمين إطلاق سراح فاديم كراسيكوف، وهو قاتل روسي مأجور مسجون في ألمانيا، وقام “بتسريع الحملة لاعتقال المواطنين الأمريكيين، بما في ذلك غيرشكوفيتش”، لاستخدامهم كطعم.
“كلما طرحنا هذا السؤال البسيط – من اعتقل الأمريكيين في روسيا؟” – كلما كشفنا عن الآلية الداخلية السرية التي سمحت (للرئيس الروسي فلاديمير) بوتين بتشديد الشروط في المناطق الزمنية الـ11 في روسيا”، كتب إي. غيرشكوفيتش.
تم القبض على إي. غيرشكوفيتش في أواخر مارس 2023 في يكاترينبرج، منطقة الأورال، خلال رحلة عمل بتهمة التجسس. وقد ظل مسجونًا حتى أغسطس/آب من هذا العام، عندما جرت عملية تبادل كبيرة للأسرى بين الدول الشرقية والغربية.
وقد عُقدت محاكمته خلف أبواب مغلقة ولم يتم إثبات التهم الموجهة إليه على الإطلاق. ونفى غيرشكوفيتش وصحيفة وول ستريت جورنال والحكومة الأمريكية جميع تهم التجسس الموجهة إليه.
وكتب غيرشكوفيتش: “لقد تم القبض علي ووجهت لي تهمة كعميل لوكالة المخابرات المركزية (CIA) لأن DKRO قال إنني كذلك”، مضيفًا أن المحقق قال له “لقد طفح الكيل”.
وفقا لشروط اتفاقية التبادل، يمكن أن يعود V. Krasikov إلى روسيا.
يدعي المقال أن DKRO الظل هو أحد الجهات الفاعلة الرئيسية التي تزيد من القمع الروسي داخل البلاد والمشاركة في التدخل في السياسة الخارجية.
اثنان من زملائها في المجلة كانا يكتبان عن هذه الوحدة “تمت متابعتهما علنًا في شوارع فيينا وواشنطن”. ومن الواضح أن هذا كان تكتيك تخويف استخدموه.
ويقال إن الوكالة يرأسها اللفتنانت جنرال دميتري ميناييف، الذي، بحسب غيرشكوفيتش، “يشارك بنشاط في اختيار الأمريكيين الذين سيتم اعتقالهم والروس الذين سيتم تبادلهم”.
