سان أنطونيو – أمرت محكمة استئناف في تكساس بمحاكمة جديدة يوم الأربعاء لرجل يهودي ينتظر تنفيذ حكم الإعدام – والذي كان جزءًا من عصابة من السجناء أطلقت النار على ضابط شرطة في عام 2000 بعد هروبه – بسبب التحيز المعادي للسامية من قبل القاضي الذي ترأس قضيته.
أكد محامو راندي هالبرين أن القاضي السابق فيكرز كانينغهام في دالاس استخدم شتائم عنصرية ولغة معادية للسامية للإشارة إليه وإلى بعض المتهمين معه.
وكان هالبرين (47 عاما) من بين مجموعة السجناء المعروفين باسم “تكساس 7” الذين هربوا من أحد سجون جنوب تكساس في ديسمبر/كانون الأول 2000 ثم ارتكبوا العديد من عمليات السطو، بما في ذلك تلك التي أطلقوا فيها النار على ضابط شرطة إيرفينغ البالغ من العمر 29 عاما أوبري هوكينز. 11 مرة فقتله.
بأغلبية 6 أصوات مقابل 3، أمرت محكمة الاستئناف الجنائية في تكساس بإلغاء إدانة هالبرين وتقديمه لمحاكمة جديدة بعد أن خلصت إلى أن كانينغهام كان متحيزًا ضده وقت محاكمته لأنه يهودي.
وجدت محكمة الاستئناف أن الأدلة أظهرت أنه خلال حياته، كرر كننغهام روايات معادية للسامية غير مدعومة. وقالت المحكمة إنه عندما أصبح كننغهام قاضيا، استمر في استخدام لغة مهينة للشعب اليهودي خارج قاعة المحكمة “بكراهية شديدة واشمئزاز وكثافة متزايدة مع مرور السنين”.
وقالت أيضًا إنه خلال محاكمة هالبرين، أدلى كانينغهام بتصريحات مسيئة معادية للسامية خارج قاعة المحكمة حول هالبرين بشكل خاص واليهود بشكل عام.
وكتبت محكمة الاستئناف في حكمها: “الأدلة غير المتناقضة تدعم النتيجة التي مفادها أن كانينغهام شكل رأيًا حول هالبرين مستمد من عامل خارج نطاق القضاء – معاداة كانينغهام السامة للسامية”.
وسبق للمحكمة أن أوقفت إعدام هالبرين في عام 2019.
وقال تيفون شاردل، أحد محامي هالبرين، في بيان: “اليوم، اتخذت محكمة الاستئناف الجنائية خطوة نحو توسيع الثقة في القانون الجنائي من خلال إلغاء حكم الإعدام الملوث الذي أصدره قاض متعصب ومتحيز”. “كما ذكّر سكان تكساس بأن التعصب الديني ليس له مكان في محاكمنا.”
جاء الأمر بمحاكمة جديدة بعد أن قالت قاضية الولاية الجزئية ليلا ميس في دالاس في حكم صدر في ديسمبر 2022 إن كننغهام لم أو لا يستطيع كبح تأثير تحيزه المعادي للسامية في اتخاذ قراره القضائي أثناء المحاكمة.
كتب ميس أن كننغهام استخدم إهانات عنصرية ومعادية للمثليين ومعادية للسامية للإشارة إلى هالبرين والسجناء الآخرين الهاربين.
استقال كننغهام من منصبه في عام 2005 وهو الآن محامٍ في عيادة خاصة في دالاس. وقال مكتبه يوم الأربعاء إنه لن يعلق على قضية هالبرين.
ونفى كانينغهام سابقًا مزاعم التعصب بعد أن أخبر صحيفة دالاس مورنينج نيوز في عام 2018 أن لديه ثقة حية تكافئ أطفاله على زواجهم من المسيحيين البيض. وكان يعارض الزواج بين الأعراق لكنه قال للصحيفة فيما بعد إن آرائه تطورت.
تم تعيين مكتب المدعي العام لمقاطعة تارانت للتعامل مع القضايا القانونية المتعلقة بادعاءات هالبرين بعد استبعاد مكتب المدعي العام لمقاطعة دالاس، الذي نظر في القضية.
في سبتمبر 2022، قدم المدعون العامون في مقاطعة تارانت وثائق للمحكمة قالوا فيها إن هالبرين يجب أن يحصل على محاكمة جديدة لأن كانينغهام أظهر “تحيزًا فعليًا” ضده.
ومن بين السجناء السبعة الذين فروا، قتل أحدهم نفسه قبل إلقاء القبض على المجموعة. وتم إعدام أربعة. آخر، باتريك ميرفي، ينتظر الإعدام.
