ويمنح الرئيس بايدن العفو لـ 37 من أصل 40 السجناء الفيدراليون يواجهون أحكام الإعدام. وسيتم تخفيف الأحكام الصادرة بحقهم إلى السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط.
السجناء الثلاثة الذين لم يحصلوا على العفو هم القاتل المدان في إطلاق النار على كنيس شجرة الحياة، والمسلح في كنيسة الأم إيمانويل في تشارلستون، والناجي من تفجيرات ماراثون بوسطن.
ومن المؤكد أن هذا الإعلان سيثير جدلا حزبيا، على الرغم من أن صلاحيات تخفيف العقوبة والعفو الرئاسية واسعة النطاق ومنصوص عليها دستوريا ولا رجعة فيها.
وفرضت وزارة العدل وقفا اختياريا لعمليات الإعدام في عام 2021 حتى تتمكن من مراجعة السياسات والإجراءات.
قال الرئيس المنتخب ترامب إنه سيستأنف عمليات الإعدام وربما يحاول توسيع نطاق الجرائم التي تستوجب عقوبة الإعدام.
وبدا أن السيد بايدن يلمح إلى نية ترامب المعلنة في بيان أعلن فيه تخفيف الأحكام عندما قال: “بضمير مرتاح، لا أستطيع الوقوف مكتوفي الأيدي والسماح لإدارة جديدة باستئناف عمليات الإعدام التي أوقفتها”.
وقال أيضًا: “تتوافق هذه التخفيفات مع الوقف الاختياري الذي فرضته إدارتي على عمليات الإعدام الفيدرالية، في حالات أخرى غير الإرهاب والقتل الجماعي بدوافع الكراهية”.
“لا يخطئن أحد: إنني أدين هؤلاء القتلة، وأحزن على ضحايا أعمالهم الدنيئة، وأتألم لجميع العائلات التي عانت من خسارة لا يمكن تصورها ولا يمكن تعويضها.
“ولكن مسترشداً بضميري وتجربتي كمدافع عام ورئيس اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ ونائب الرئيس والآن رئيساً، فأنا مقتنع أكثر من أي وقت مضى بأنه يجب علينا وقف استخدام عقوبة الإعدام على المستوى الفيدرالي”.
ساهمت في هذا التقرير.
