يقوم الرئيس جو بايدن بتخفيف الأحكام الصادرة بحق ما يقرب من 1500 شخص تم إطلاق سراحهم من السجن ووضعهم في الحبس المنزلي خلال جائحة فيروس كورونا، كما أصدر عفوًا عن 39 أمريكيًا أدينوا بجرائم غير عنيفة. إنه أكبر عمل رأفة في يوم واحد في التاريخ الحديث.
التبديلات أعلن الخميس مخصصة للأشخاص الذين قضوا عقوبات الحبس المنزلي لمدة عام على الأقل بعد إطلاق سراحهم. كانت السجون سيئة بشكل فريد في نشر الفيروس، وتم إطلاق سراح بعض السجناء جزئيًا لوقف انتشار الفيروس. وفي وقت ما، كان 1 من كل 5 سجناء مصابًا بكوفيد-19، وفقًا لإحصاء وكالة أسوشيتد برس.
وقال البيت الأبيض إن “هذه الإجراءات تمثل أكبر منحة عفو في يوم واحد في التاريخ الحديث”.
وقال السيد بايدن إنه سيتخذ المزيد من الخطوات في الأسابيع المقبلة وسيواصل مراجعة التماسات الرأفة. ثاني أكبر قرار عفو في يوم واحد كان من قبل باراك أوباما، مع 330، قبل وقت قصير من ترك منصبه في عام 2017.
وقال بايدن في مقابلة صحفية: “لقد بنيت أمريكا على الوعد بالاحتمالات والفرص الثانية”. إفادة. “كرئيس، لدي شرف عظيم أن أتقدم بالرحمة للأشخاص الذين أظهروا الندم وإعادة التأهيل، واستعادة الفرصة للأمريكيين للمشاركة في الحياة اليومية والمساهمة في مجتمعاتهم، واتخاذ خطوات لإزالة التفاوت في الأحكام على المجرمين غير العنيفين، وخاصة المدانين بجرائم المخدرات”.
والرأفة تتبع نطاقا واسعا العفو عن ابنه هنتر، الذي حوكم بتهمة جرائم الأسلحة والضرائب. ويتعرض بايدن لضغوط من جماعات المناصرة للعفو عن قطاعات واسعة من الأشخاص، بما في ذلك أولئك الذين ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام الفيدرالي، قبل أن تتولى إدارة ترامب السلطة في يناير. وهو يدرس أيضًا ما إذا كان سيصدر عفوًا استباقيًا لأولئك الذين حققوا في جهود ترامب لإلغاء نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ويواجهون انتقامًا محتملاً عندما يتولى منصبه.
وقال محامو البيت الأبيض إن الأشخاص الذين تم العفو عنهم يوم الخميس أدينوا بجرائم غير عنيفة مثل جرائم المخدرات وقلبوا حياتهم رأسا على عقب. ومن بينهم امرأة قادت فرق الاستجابة للطوارئ أثناء الكوارث الطبيعية؛ شماس الكنيسة الذي عمل كمستشار الإدمان ومستشار الشباب؛ طالب دكتوراه في العلوم البيولوجية الجزيئية؛ ومحارب عسكري مخضرم.
وكان الرئيس قد أصدر في السابق 122 حكماً بتخفيف العقوبة و21 عفواً آخر. كما أصدر عفوًا واسع النطاق عن المدانين باستخدام وحيازة الماريجوانا على الأراضي الفيدرالية وفي مقاطعة كولومبيا، كما أصدر عفوًا عن أعضاء الخدمة الأمريكية السابقين المدانين بانتهاك الحظر العسكري الذي تم إلغاؤه الآن على ممارسة الجنس المثلي بالتراضي.
يحث النائب جيم ماكغفرن، الديمقراطي عن ولاية ماساتشوستس، و34 مشرعًا آخر الرئيس على العفو عن محامي البيئة وحقوق الإنسان ستيفن دونزيجر، الذي سُجن أو قيد الإقامة الجبرية لمدة ثلاث سنوات بسبب تهمة ازدراء المحكمة المتعلقة بعمله في تمثيل المزارعون الأصليون في دعوى قضائية ضد شركة شيفرون.
ويدافع آخرون عن قيام السيد بايدن بتخفيف أحكام السجناء الفيدراليين المحكوم عليهم بالإعدام. أوقف المدعي العام، ميريك جارلاند، عمليات الإعدام الفيدرالية مؤقتًا. قال السيد بايدن خلال حملته الانتخابية في عام 2020 إنه يريد إنهاء عقوبة الإعدام لكنه لم يفعل ذلك أبدًا، والآن، مع عودة ترامب إلى منصبه، من المحتمل أن تُستأنف عمليات الإعدام. خلال فترة ولايته الأولى، أشرف ترامب على عدد غير مسبوق من عمليات الإعدام الفيدرالية، التي تم تنفيذها خلال ذروة الوباء.
سيتم إصدار المزيد من عمليات العفو قبل أن يغادر السيد بايدن منصبه في 20 يناير، لكن ليس من الواضح ما إذا كان سيتخذ إجراءات للحماية من الملاحقة القضائية المحتملة من قبل ترامب، وهو استخدام غير مجرب للسلطة.
وقال بايدن في بيان: “ستواصل إدارتي مراجعة التماسات الرأفة لتعزيز العدالة المتساوية بموجب القانون، وتعزيز السلامة العامة، ودعم إعادة التأهيل والعودة إلى الوطن، وتوفير فرص ثانية ذات معنى”.
لقد أخذ الرئيس الفكرة على محمل الجد وكان يفكر فيها لمدة تصل إلى ستة أشهر – قبل الانتخابات الرئاسية – لكنه كان قلقًا بشأن السابقة التي ستشكلها، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر تحدثوا إلى وكالة أسوشيتد برس. بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المناقشات الداخلية.
لكن أولئك الذين حصلوا على العفو عليهم أن يقبلوه. وقال سناتور ولاية كاليفورنيا الجديدة، آدم شيف، الذي كان رئيس لجنة الكونجرس التي حققت في تمرد 6 يناير العنيف، إن مثل هذا العفو من السيد بايدن سيكون “غير ضروري”، وإن الرئيس لا ينبغي أن يقضي أيامه الأخيرة في منصبه قلقا بشأن هذا.
يتمتع الرئيس بسلطة العفو، حيث يتم إعفاء الشخص من الذنب والعقاب، أو تخفيف العقوبة، مما يخفف العقوبة أو يلغيها ولكنه لا يبرئ المخالفات. من المعتاد أن يمنح الرئيس الرحمة في نهاية فترة ولايته، مستخدمًا سلطة منصبه لمسح السجلات أو إنهاء فترات السجن.
وقبل العفو عن ابنه، تعهد بايدن مراراً وتكراراً بعدم القيام بذلك. وقال في بيان يوضح تراجعه إن النيابة سممت بالسياسة. دفع القرار المدافعين عن العدالة الجنائية والمشرعين إلى ممارسة ضغوط عامة إضافية على الإدارة لاستخدام نفس السلطة مع الأمريكيين العاديين. لم تكن خطوة تحظى بشعبية كبيرة. وافق حوالي 2 من كل 10 أمريكيين فقط على قراره، وفقًا لاستطلاع أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز NORC لأبحاث الشؤون العامة.
وقال البيت الأبيض يوم الخميس إن “نهج الرئيس القاطع تجاه الرأفة ألهم أيضًا القادة في جميع أنحاء البلاد لاتخاذ إجراءات مماثلة”. “أصدرت أكثر من عشر ولايات ومحليات، بما في ذلك ماريلاند وماساتشوستس، عفوًا قاطعًا عن الإدانات المتعلقة بالماريجوانا، مما أثر على مئات الآلاف من الأشخاص وسمحت للأفراد بتجاوز قناعاتهم والمضي قدمًا في حياتهم اليومية”.
