لا يزال لاعب الكريكيت الأسترالي السابق سيمون كاتيش متفائلاً بشأن مستوى الضاربين المخضرمين عثمان خواجة وستيف سميث، على الرغم من أدائهما المخيب، وأعرب عن ثقته في أن اختبار جابا، الذي يبدأ يوم السبت في بريسبان، يمكن أن يوفر فرصة للثنائي لتحقيق نتائج كبيرة. كافح كلا اللاعبين لتقديم مساهمات كبيرة، حيث سجل خواجة 8 و4 و13 و9 ولم يخرج خلال أربع جولات، بينما تمكن سميث من تسجيل 0 و17 و2 فقط. لكن كاتيش لاحظ مؤشرات من سميث في الحفرة الثانية في بيرث و خواجة في الأدوار الأولى في أديلايد أن الاثنين وجدا القليل من اللمس دون تحويله إلى جولات مهمة.
“اعتقدت أن أوزي قام بعمل جيد في تلك الأدوار الأولى في أديلايد. كانت الظروف صعبة في تلك الليلة واعتقدت أنه والشاب ماكسويني قاما بعمل جيد في التأكد من حصول أستراليا على ستامبز بفارق واحد. في حين أنه حصل على 13 فقط، إلا أنه قال كاتيش في SEN Mornings: “كان عدد الكرات التي امتصها في وقت مبكر … ثم أنجز المهمة في الشوط الثاني في مطاردة صغيرة”.
“مع سميث، في بيرث، بدا جيدًا في الشوط الثاني، وخرج في الدقيقة 17 وحصل على كرة جيدة جدًا، لكنه بدا وكأنه كان يتحرك بشكل جيد وبدا وكأنه كان لديه نية جيدة لمحاولة التسجيل. لقد كان الأمر صعبًا. للحصول على قراءة في هذه المرحلة لأن كلا الويكيت ضد الكرة الجديدة كانا بمثابة عمل شاق لرجل المضرب من الدرجة الأولى.
“نأمل في جابا، إذا رأينا ظروفًا جيدة كما رأينا في الماضي، فيجب أن يكون الضرب في مرحلة ما أمرًا جيدًا للغاية بالنسبة للاعبين للاستمرار والحصول على درجات كبيرة. ربما يكون هذا هو الاختبار الذي سيرغب فيه عدد قليل من هؤلاء الرجال وأضاف: “للحصول على مائة كبيرة حقًا”.
على الرغم من إيمانه بقدراتهم، اعترف كاتيش بمخاوفه بشأن طول عمر الثنائي في اختبار لعبة الكريكيت، نظرًا لتقدمهم في السن. يواجه خواجة، البالغ من العمر 37 عامًا، تحديًا إضافيًا يتمثل في الحفاظ على مستواه في أعلى الترتيب، بينما يقترب سميث، البالغ من العمر 35 عامًا، من سن يبدأ فيه العديد من الضاربين في الانخفاض.
“أنا لا أشطبهم حتى الآن، فمن الواضح أنهما لاعبان جيدان للغاية، ولكن القلق هو عمرهما. اختبار لعبة الكريكيت ليس سهلاً عندما تصل إلى 35 عامًا أو أكثر، ثم يشير التاريخ إلى أنه ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 35 عامًا – يلعب كبار السن أفضل ما لديهم في لعبة الكريكيت في هذا العمر، وربما يكون خواجة هو الشخص الغريب لأنه كان كذلك في العامين الماضيين، لكنه سيبلغ 38 عامًا قريبًا، والتحدي الذي يواجهه هو أن يكون قادرًا على الخروج إلى هناك والاستمرار في الأداء في القمة قال كاتيش.
(باستثناء العنوان الرئيسي، لم يتم تحرير هذه القصة من قبل فريق عمل NDTV وتم نشرها من موجز مشترك.)
المواضيع المذكورة في هذه المقالة
