கோபி பிரையன்ட் புதன்கிழமை இரவு மேலே இருந்து சிரித்தார்.
அவரது பாதுகாவலர், பெண் அவர் ஆடு அபிஷேகம் அவர் இறப்பதற்கு 10 நாட்களுக்கு முன்பு, பிரஷர் குக்கர் சூழ்நிலையில் கோபி முடிந்ததைச் செய்தார்.
நான்காவது காலாண்டில் நான்கு ஷாட்களைத் தவறவிட்டு இரண்டு டர்ன்ஓவர்களைச் செய்திருந்தாலும், சப்ரினா அயோனெஸ்கு கிளட்ச்சில் வருவதற்கான தனது திறனை ஒருபோதும் சந்தேகிக்கவில்லை. அதனால் அவள் “விளையாட்டு” என்று அழைத்தாள் மற்றும் விவாதத்திற்குரிய வகையில் செய்தாள் மிகவும் பிரபலமான விளையாட்டு வெற்றியாளர் WNBA வரலாற்றில் – பிரையன்ட் தனது NBA வாழ்க்கையில் எண்ணற்ற முறை செய்ததைப் போலவே.
மேலும் அவரது ஆட்டத்திற்குப் பிந்தைய கருத்துகள் கோபி-எஸ்க்யூவைப் போலவே இருந்தன.
“எனது தயாரிப்பை நான் நம்பினேன்,” அயோனெஸ்கு கூறினார் ஷாட் எடுப்பதற்கு முன் அவளது மனநிலை. “இந்த தருணத்திற்காக நான் கட்டமைக்கப்பட்டிருக்கிறேன். விளையாட்டை சீல் செய்யக்கூடிய ஒன்றை (நான்காவது முன்னதாக) நான் தவறவிட்டேன். நான் திறந்த பார்வையைப் பெற்றேன், என்னால் அதைச் செய்ய முடியும் என்று நம்பினேன்.”
பிரையன்ட் மற்றும் அவரது மறைந்த மகள் கியானாவின் படத்தை அயோனெஸ்கு இன்னும் அவளாகப் பயன்படுத்துவதற்கு ஒரு காரணம் இருக்கிறது X சுயவிவரப் படம். ஓரிகானில் அவரது கல்லூரிப் பணியின் போது, பிரையன்ட் மற்றும் கியானாவுடன் அவர் நெருங்கிய பிணைப்பை வளர்த்துக் கொண்டார், அவர்கள் வழக்கமாக அவரது விளையாட்டுகளுக்குச் சென்று அவரது மிகப்பெரிய சியர்லீடர்களாக இருந்தனர்.
அவர்களின் நினைவு விழாவில் ஆற்றிய உரையின் போது, Ionescu தன்னை ஒரு உடற்பயிற்சி எலியாக, பிரையண்டின் பணி நெறிமுறைகளுடன் தொடர்புபடுத்த முடியும் என்பதையும், அவர்களின் இடைவிடா சிறப்பான நாட்டம் அவர்களை நெருக்கமாக்கியது என்பதையும் வெளிப்படுத்தினார். லேக்கர்ஸ் லெஜண்ட் ஸ்டெப்-பேக் ஷாட் போன்ற அவரது சில நகர்வுகளையும் வழங்கினார், மேலும் ஐயோனெஸ்கு தனது ஜம்ப் ஷாட்டில் ஆர்க்கை மேம்படுத்த உதவினார்.
“அவர் எனக்கு ப்ளூபிரிண்ட் கொடுத்துக் கொண்டிருந்தார்,” பிரையன்ட் பற்றி அயோனெஸ்கு கூறினார்.
ஐயோனெஸ்கு செய்த அயராத மணிநேர வேலைகள் அனைத்தும் புதன்கிழமை இரவு பலனளித்தது போல் உணர்ந்தேன். பிரையண்டின் பாரம்பரியம் ஐயோனெஸ்கு என்ற சிறப்புத் திறமையின் மூலம் வாழ்வது போல் உணர்ந்தேன்.
NBA இல் உள்ள அவரது சகாக்கள் கூட, ஷாட்டை உலகம் முழுவதும் கேட்க வைத்ததற்காக அவருக்கு வணக்கம் தெரிவித்தனர்.
