ஜோயல் எம்பியிட், மீண்டும் மீண்டும் மீண்டும் கேம்களை விளையாடுவதில்லை என்ற தனது நோக்கங்களைச் சுட்டிக்காட்டியபோது, பிந்தைய பருவத்தை நோக்கி அவர் கருத்துகளை வெளியிட்டார் என்பது தெளிவாகத் தெரிந்தது.
76ers நட்சத்திரம் இதுவரை தனது ஏழு பிளேஆஃப் தோற்றங்களில் காயங்களால் பலமுறை சிதைக்கப்பட்டுள்ளார், இது அணியின் இரண்டாவது சுற்றுக்கு முன்னேற முடியாமல் போனதற்குக் காரணம் என்று பலர் மேற்கோள் காட்டியுள்ளனர். கடந்த சீசனில், சிக்ஸர்களின் தொடக்க-சுற்றில் நிக்ஸிடம் தோல்வியடைந்த ஆறு ஆட்டங்களிலும் அவர் விளையாடினார், ஆனால் அவரது முழங்காலில் இடைக்கால அறுவை சிகிச்சைக்கு உட்படுத்தப்பட்ட பிறகு காணக்கூடியதாக இருந்தது.
இந்த ஆண்டு, எம்பைட் முடிந்தவரை ஆரோக்கியமாக பிளேஆஃப்களுக்குள் நுழைவதை உறுதிசெய்வதில் சிக்ஸர்கள் உறுதியாக உள்ளனர். காகிதத்தில், இது மோசமான திட்டம் அல்ல. இருப்பினும், வாரியர்ஸ் நட்சத்திரமான டிரேமண்ட் கிரீன், எம்பியிட் மற்ற மரியாதைகளை தியாகம் செய்யும் போது ரிங்-சேஸிங்கின் ஆபத்தான பாதையில் செல்கிறார் என்று நம்புகிறார்.
“நீங்கள் விளையாடக்கூடிய பல கேம்களை நீங்கள் விளையாட வேண்டும், உங்களால் முடிந்தவரை சராசரியாக பல புள்ளிகளை நீங்கள் விளையாட வேண்டும், மேலும் நீங்கள் துரத்தக்கூடிய பல தனிப்பட்ட விருதுகளைத் துரத்த வேண்டும்” என்று கிரீன் “தி டிரேமண்ட் கிரீன் ஷோ” போட்காஸ்டில் எம்பைட்க்கு அறிவுறுத்தினார். “ஏனென்றால் ஒரு சாம்பியன்ஷிப்பை வெல்வது பற்றிய பேச்சு – நீங்கள் ஒருபோதும் வெற்றி பெற மாட்டீர்கள். மேலும் அவர் ஒன்றை வெல்ல முடியாது என்று நான் சொல்லவில்லை, ஆனால் நான் சொல்வது என்னவென்றால், நீங்கள் ஒரு வெற்றியை வெல்ல முடியாது, பின்னர் நீங்கள் அந்த விஷயத்தில் உங்களைப் பற்றாக்குறையாக வைத்திருக்கிறீர்கள். நீங்கள் செய்ய முடியும் என்பது எங்களுக்கு உறுதியாகத் தெரியும், அதாவது எம்விபியைப் பெற்று, அனைவரையும் சமைத்து விட்டு வெளியேறுங்கள்.”
நான்கு முறை NBA சாம்பியனான கிரீன், எம்பிய்டுக்கு இன்னும் “சாம்பியன்ஷிப்பை எப்படி வெல்வது” என்று தெரியவில்லை என்றும் அவரது வாழ்நாள் முழுவதும் அதைக் கண்டுபிடிக்க முடியாது என்றும் கூறினார். எனவே, 7-அடி அடிப்பவர் ஒரு மோதிரத்தைப் பின்தொடர்வதற்காக மேசையில் நிறைய விருதுகளையும் பாராட்டுக்களையும் அனுமதிக்கலாம் என்று அவர் நினைக்கிறார்.
கிரீனின் கருத்துப்படி, எம்பியிட் 65 கேம்களின் அளவுகோல்களை சந்திக்கத் தவறினால், எம்விபி விருது அல்லது வேறு எந்த வழக்கமான சீசன் பாராட்டுக்கும் தகுதி பெற மாட்டார். காயத்திற்கு முன்பு கடந்த ஆண்டு MVP ஆக மீண்டும் முன்னணி வேட்பாளராக இருந்தார்.
கிரீன் எம்பைடின் முடிவை சரியாக விமர்சிக்கவில்லை என்றாலும், ஷாகில் ஓ’நீல் மற்றும் சார்லஸ் பார்க்லி போன்றவர்கள் சிக்ஸர்ஸ் நட்சத்திரத்தின் முடிவைத் தவிர்க்க மிகவும் கடுமையாக நடந்து கொண்டனர்.
30 வயதான எம்பைட், பக்ஸ் மற்றும் ராப்டர்களுக்கு எதிரான சிக்ஸர்களின் தொடக்க இரண்டு ஆட்டங்களில் இருந்து வெளியேறினார், மேலும் ஞாயிற்றுக்கிழமை பேசர்ஸுக்கு எதிரான ஆட்டத்தை இழக்க நேரிடும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது சீசன் அறிமுகத்திற்கான அதிகாரப்பூர்வ காலவரிசையை சிக்ஸர்கள் இன்னும் வழங்கவில்லை.
