அவர் தனது வாழ்க்கையின் வடிவத்தில் இங்கிலாந்து சர்வதேச வீரர் ஆவார், அவர் துலூஸில் உள்ள உலகின் சிறந்த கிளப்பிற்காக விளையாடுகிறார் – ரக்பியின் கேலக்டிகோஸுக்கு சமமானவர். ரியல் மாட்ரிட்.
ஆனால் பிரான்சின் டாப் 14 இல் மற்றொரு டிங்-டாங் போருக்குப் பிறகு, வங்கியில் சில மணிநேர தூக்கத்துடன், ஜாக் வில்லிஸ் இரண்டு இளம் குழந்தைகளுக்கு தந்தையாக தனது மற்ற பாத்திரத்தை நிறைவேற்ற சீக்கிரம் எழுந்தார்.
வில்லிஸ் மெயில் ஸ்போர்ட்டை தனது பிரமிக்க வைக்கும் பிரஞ்சு வீட்டிற்கு வரவேற்கும் நேரத்தில் க்ரீச் ரன் ஏற்கனவே முடிந்துவிட்டது.
‘நாங்கள் சீசனின் முதல் லீக் ஆட்டத்தில் இரவு 9 மணிக்கு வான்னெஸ் வெளியில் விளையாடி, அதிகாலை நான்கு மணிக்கு வீடு திரும்பினோம்,’ என்று வில்லிஸ் கூறுகிறார், முந்தைய இரவின் உழைப்புக்குப் பிறகு எரிபொருள் நிரப்ப ஒரு பெரிய தட்டில் முட்டைகளை டோஸ்டில் முடித்தார்.
‘அப்போது என் மகன் என்ஸோவின் பள்ளியில் முதல் நாளுக்காக நான் காலை 7 மணிக்கு எழுந்தேன் – அது ஒரு சவாலாக இருந்தது! இங்கு ரக்பி மற்றும் குடும்ப வாழ்க்கை நிறைந்துள்ளது. அவை நீண்ட நாட்கள், ஆனால் நான் பழகி வருகிறேன்.’
ஜாக் வில்லிஸ் துலூஸில் உள்ள உலகின் சிறந்த கிளப்பிற்காக விளையாடும் அவரது வாழ்க்கை வடிவத்தில் இங்கிலாந்து சர்வதேச வீரர் ஆவார்.
2022 இல் வாஸ்ப்ஸின் சோகமான மறைவுக்குப் பிறகு, வில்லிஸ் வேலையில்லாமல் போனார். ஆனால் அந்த இடிபாடுகளில் இருந்து ஒரு வாழ்நாள் நகர்வு வந்தது
வில்லிஸும் அவரது வருங்கால மனைவி மேகனும் குடும்பத்துடன் வருகை தந்துள்ளனர், ஆனால் புரவலர்களை வரவேற்கிறார்கள்.
‘உலகக் கோப்பையில் நான் அதிகம் ரக்பி விளையாடவில்லை, ஆனால் நான் நிறைய காபிகளை தயாரித்தேன்,’ என்று வில்லிஸ் பிளாட் ஒயிட்ஸுக்கு பரிமாறுகிறார். ‘போட்டிக்குப் பிறகு என்னை உற்சாகப்படுத்த இந்த இயந்திரத்தை வாங்கினேன்.
‘நான் இப்போது நன்றாக இருக்கிறேன், ஆனால் அது மலிவானது அல்ல!’
வில்லிஸின் கொல்லைப்புற நீச்சல் குளத்தின் மின்னும் மேற்பரப்பிலிருந்து காலை ஃபிரெஞ்சு சூரியன் பிரதிபலிப்பதால், அவர் கண்ட வாழ்க்கையில் எவ்வளவு மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறார் என்பது உடனடியாகத் தெரிகிறது.
அவர் ஏன் இருக்க மாட்டார்? 2022 இல் வாஸ்ப்ஸின் சோகமான மறைவுக்குப் பிறகு, வில்லிஸ் வேலையில்லாமல் போனார். ஆனால் அந்த இடிபாடுகளில் இருந்து ஒரு வாழ்நாள் நகர்வு வந்தது. எங்கள் உரையாடலின் போது வில்லிஸின் முகத்திலிருந்து ஒரு பிரகாசமான புன்னகை அரிதாகவே வெளியேறுகிறது.
27 வயதான ஃபிளாங்கர் துலூஸால் விரைவாகப் பிடிக்கப்பட்டார் – பிரான்ஸ் ஐகான் அன்டோயின் டுபோன்ட் மற்றும் ஐரோப்பா முழுவதிலும் உள்ள சர்வதேச வீரர்களைக் கொண்ட அனைத்து நட்சத்திரங்களின் குழு.
வில்லிஸ் தொடர்ந்து பிரெஞ்சு லீக் பட்டங்களையும் சாம்பியன்ஸ் கோப்பையையும் வென்றுள்ளார், மேலும் அவரது பிரெஞ்சு கிளப் வேலைவாய்ப்பில் அவர் தற்போது டெஸ்ட் ரக்பிக்கு தகுதியற்றவராக இருந்தாலும், அவர் உள்ளடக்கத்தை விட அதிகமாக இருக்கிறார்.
கடந்த சீசனின் இரட்டைப் போட்டியானது, பிரெஞ்ச் லீக் வெற்றியாளர்களுக்கு வழங்கப்படும் மாபெரும் கேடயமான பவுக்லியர் டி ப்ரென்னஸுடன், துலூஸின் மையத்தில் நிரம்பிய பிளேஸ் டு கேபிடோலில் வில்லிஸ் மற்றும் டுபான்ட் கூட்டத்தினர் உலாவுவதுடன் முடிந்தது.
27 வயதான ஃபிளாங்கர் துலூஸால் விரைவாகப் பிடிக்கப்பட்டார், அவர் பிரான்சுக்குச் சென்றார்.
பிரெஞ்சு கிளப் என்பது அனைத்து நட்சத்திரங்களின் அணியாகும், இதில் தேசிய சின்னமான அன்டோயின் டுபோன்ட் உள்ளனர்
27 வயதான வில்லிஸ், கடந்த ஆண்டு உலகக் கோப்பையில் துலூஸுடன் இருக்கும்போதே இங்கிலாந்துக்காக விளையாட விதிவிலக்கு பெற்றார்.
‘கூட்டத்தில் உலாவுவதால் நான் சதித்திட்டத்தை சிறிது சிறிதாக இழந்தேன்,’ என்று வில்லிஸ் மற்றொரு சிரிப்பை உடைக்கிறார்.
‘நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருந்தேன்! நாங்கள் சாம்பியன்ஸ் கோப்பையை வென்ற பிறகு, புதன்கிழமை பயிற்சிக்கு முன் சனிக்கிழமை முதல் செவ்வாய் வரை குடித்தோம். நாங்கள் ஒரு கூட்டத்திற்குச் சென்றோம், எங்களை நகரத்திற்கு அழைத்துச் செல்ல ஒரு பேருந்து இருக்கும் என்று ஜனாதிபதி கூறினார்.
‘இரவு 10 மணிக்கு பஸ் கிளப்புக்கு திரும்பிச் செல்லும் என்று ஜனாதிபதி எங்களிடம் கூறினார், ஆனால் அதில் எங்களில் எவரையும் அவர் விரும்பவில்லை!
‘கட்சி மீண்டும் தொடங்குவதற்கான அறிகுறி அது! கிளப் நடுத்தெருவில் மதுக்கடைக்கு ஏற்பாடு செய்திருந்தது. எங்களுடன் இரண்டாயிரம் பேர் இருந்தனர். இந்த நகரத்திற்கு கிளப் என்றால் எவ்வளவு அர்த்தம் என்பதை இது எனக்குக் காட்டியது.
‘என்னை இங்கே தள்ளியது பெரிய விஷயம். நீங்கள் கிளப்புக்காக மட்டும் விளையாடவில்லை, முழு நகரத்திற்காகவும் விளையாடுகிறீர்கள். நான் ஊருக்குச் சென்றால், நாங்கள் வென்ற கோப்பைகளுக்காக மக்கள் என்னிடம் “மெர்சி” என்று கூறுகிறார்கள்.
‘நான் லீமிங்டன் ஸ்பாவில் வாழ்ந்தபோது, நான் ரக்பி விளையாடினேன் என்பது யாருக்கும் தெரியாது! இங்கே அது ஒரு மதம். நாங்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியான சூழ்நிலையில் வரவில்லை.
‘ஆனால் இங்கே ஆதரவுடன் பைத்தியமாக இருக்கிறது. ரக்பிக்கு ஒரு புதிய பக்கத்தை நான் பார்த்திருக்கிறேன்.’
துலூஸின் 19,000 திறன் கொண்ட ஸ்டேட் எர்னஸ்ட்-வாலன் ஒவ்வொரு வீட்டு விளையாட்டுக்கும் விற்கப்படுகிறது. கிளப்பின் வெறித்தனமான ஆதரவாளர்கள் கிக்-ஆஃப் செய்வதற்கு சில மணிநேரங்களுக்கு முன்னதாக மைதானத்திற்கு அருகிலுள்ள ரவுண்டானாக்களில் தங்கள் கார்களைத் தள்ளிவிட்டு, அணியின் வருகைக்காக பொறுமையாகக் காத்திருக்கிறார்கள்.
கடந்த ஆண்டு ஏப்ரலில், புதிய இரண்டு வருட ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டார். RFU இன் வெளிநாட்டு தீர்ப்பின் கீழ், அவர் இனி ஸ்டீவ் போர்த்விக்கின் தேசிய தரப்பை பிரதிநிதித்துவப்படுத்த முடியாது.
வில்லிஸ் தொடர்ச்சியாக பிரெஞ்சு லீக் பட்டங்களையும் சாம்பியன்ஸ் கோப்பையையும் வென்றுள்ளார்
வில்லிஸ் மற்றும் டுபோன்ட் (படம்) கூட்டம் துலூஸின் மையத்தில் நிரம்பிய ப்ளேஸ் டு கேபிடோலில் உலாவியதுடன் கடந்த சீசனின் இரட்டை முடிந்தது
அவர்கள் தொத்திறைச்சி அல்லது மாமிசத்தால் நிரப்பப்பட்ட பாகுட்களை சாப்பிடுகிறார்கள். வளிமண்டலம் மின்சாரமானது. ஒரு கிளப் ஊழியர் ரசிகர்களை மிகைப்படுத்துகிறார், அது தேவை என்று அல்ல.
துலூஸ் என்பது பிரெஞ்சு ரக்பியின் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க கிளப்புகளில் ஒன்றாகும். அவர்கள் வெற்றிக்கு பயன்படுத்தப்படுகிறார்கள்.
ஆதரவாளர்கள் ஸ்டேடியத்தின் நுழைவாயிலில் 10 ஆழத்தில் வரிசையாக நின்று, வில்லிசையும் அவரது அணியினரையும் போட்டிகளில் உற்சாகப்படுத்துவதற்காக தண்டவாளங்களைத் தொங்கவிட்டனர். ஞாயிற்றுக்கிழமை போர்டியாக்ஸிடம் அதிர்ச்சி தோல்விக்கு முன்னதாக, துலூஸ் இரண்டு வருடங்களுக்கும் மேலாக வீட்டில் தோற்றதில்லை.
புதிய டாப் 14 சீசனின் முதல் ஹோம் கேம் ஞாயிற்றுக்கிழமை இரவு 9.05 மணிக்கு கிக்-ஆஃப் ஆகும், ஆனால் மைதானம் இன்னும் குடும்பங்கள் மற்றும் சிறு குழந்தைகளால் நிரம்பியிருந்தது.
வில்லிஸ் தற்போது இங்கிலாந்துக்கு கிடைக்காமல் போகலாம், ஆனால் அவர் துலூஸுடன் ஒவ்வொரு வாரமும் சர்வதேச அளவிலான ரக்பி விளையாடுகிறார். கடந்த சீசனின் சாம்பியன்ஸ் கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் லெய்ன்ஸ்டருக்கு எதிரான வெற்றியில் அவர் சிறப்பாக இருந்தார். மேலும் அவர் தனது மோசமான காட்சிகளால் பிரெஞ்சு ரக்பியில் தன்னை நேசித்துள்ளார்.
துலூஸின் பிரான்ஸ் ஃபுல் பேக் தாமஸ் ராமோஸ் கூறுகிறார்: ‘ஜாக் ஒரு நாய் போன்றவர்! அவர் பந்தை எடுத்துச் செல்வது மிகவும் பிடிக்கும், அதனால் நாங்கள் அவருக்கு கிறிஸ்துமஸுக்கு ஒரு பந்தை வாங்கப் போகிறோம், அதனால் நாங்கள் விளையாடுவதை அவர் எப்போதும் வைத்திருக்க மாட்டார்!’
வில்லிஸ் கூறுகிறார்: ‘இங்கிலாந்தில் வளர்ந்து, முதல் 14 இடங்களை வெல்வதை நீங்கள் உண்மையில் நினைக்கவில்லை. ஆனால் நான் எப்போதும் ஐரோப்பிய கோப்பையை வெல்ல வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன், அதைச் செய்வது மிகவும் ஆச்சரியமாக இருந்தது.
‘ஒரு சிறந்த ரக்பி நினைவாற்றலைப் பெற நான் கடினமாக உந்தப்படுவேன் என்று நினைக்கிறேன். பிரஞ்சு பேசுவதும், நீங்கள் இருக்கும் நாட்டின் மொழியை மதிப்பதும் எனக்கு எப்போதும் முக்கியம்.
ஆதரவாளர்கள் ஸ்டேடியத்தின் நுழைவாயிலில் 10 ஆழத்தில் வரிசையாக நின்று, வில்லிசையும் அவரது அணியினரையும் போட்டிகளில் உற்சாகப்படுத்துவதற்காக தண்டவாளங்களைத் தொங்கவிடுகிறார்கள்.
வில்லிஸ் (இடது) கடந்த சீசனின் சாம்பியன்ஸ் கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் லீன்ஸ்டருக்கு எதிரான வெற்றியில் சிறப்பாக இருந்தார்
‘பாதி நேரம் நான் ஒரு முட்டாள் போல் இருக்கிறேன் என்று நான் நம்புகிறேன் – இது ஒரு பிட் ‘போன்ஜர் ரோட்னி’ – ஆனால் குறைந்தபட்சம் நான் முயற்சி செய்கிறேன்!
‘எனது இரண்டாவது குழந்தை, ஆர்லி, இங்கே பிறந்தார். நான் முதிர்ச்சியடைந்து முன்னேற வேண்டியிருந்தது, குறிப்பாக மொழியுடன், ஒரு குடும்பமாக நாங்கள் ஒரு சங்கடமான மருத்துவ சூழ்நிலையில் இருக்கக்கூடாது.
குழந்தை வந்ததும், “மேடே! மேடே!” என்ற பிரெஞ்சில் மிகவும் பீதியுடன் கூடிய கூச்சல்கள் எழுந்தன. ஆனால் எல்லாம் சரியாக இருந்தது.
27 வயதான வில்லிஸ், துலூஸுடன் இருக்கும் போதே கடந்த ஆண்டு உலகக் கோப்பையில் இங்கிலாந்துக்காக விளையாட விதிவிலக்கு பெற்றார். ஆனால், கடந்த ஆண்டு ஏப்ரலில், புதிய இரண்டு ஆண்டு ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டார். RFU இன் வெளிநாட்டு தீர்ப்பின் கீழ், அவர் இனி ஸ்டீவ் போர்த்விக்கின் தேசிய தரப்பை பிரதிநிதித்துவப்படுத்த முடியாது. வரும் ஆண்டுகளில் இது மாறலாம்.
‘ரக்பி உங்களுக்கு அற்புதமான நினைவுகளைத் தரும், ஆனால் நீங்கள் தியாகங்களைச் செய்ய வேண்டும்’ என்று வில்லிஸ் கூறுகிறார். ‘என்னைப் பொறுத்தவரை இங்கிலாந்து ஒன்றுதான். என்னில் ஒரு பகுதி எப்போதும் இருக்கும், அது மீண்டும் அமைப்பிற்குச் சென்று, நான் மேலும் சேர்க்க முடியும் என்பதை நிரூபிக்க வேண்டும். சமமாக, நான் இப்போது இருக்கும் இடத்தை விரும்புகிறேன். அதைக் கொடுப்பது ஒரு தியாகம். அதை சமநிலைப்படுத்துவதுதான்.’
துலூஸுக்கு வில்லிஸின் காட்சிகள் எதிர்கால சலுகைகளில் அவர் குறைவாக இருக்க வாய்ப்பில்லை என்பதாகும். அவர் தனது தொழில் வாழ்க்கையில் முதன்மையானவர்.
பிரிஸ்டல் முன்பு ஆர்வம் காட்டிய ஒரு பிரீமியர்ஷிப் கிளப் ஆகும். வில்லிஸின் சகோதரர் டாம் அங்கு இருப்பதால், சரசென்ஸுக்கு நகர்வது மேல்முறையீடு செய்யலாம்.
ஞாயிற்றுக்கிழமை போர்டியாக்ஸின் அதிர்ச்சி தோல்விக்கு முன்னதாக, துலூஸ் இரண்டு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக வீட்டில் தோற்றதில்லை.
துலூஸின் பிரான்ஸ் ஃபுல் பேக் தாமஸ் ராமோஸ் கூறுகிறார்: ‘ஜாக் ஒரு நாய் போன்றவர்! அவர் பந்தை எடுத்துச் செல்ல விரும்புகிறார், எனவே நாங்கள் அவருக்கு கிறிஸ்துமஸுக்கு ஒரு பந்தை வாங்கப் போகிறோம்.
இரண்டு உடன்பிறப்புகளும் வாஸ்ப்ஸில் ஒன்றாக விளையாடினர் மற்றும் துலூஸ் போர்டியாக்ஸை சந்தித்தபோது பிரெஞ்சு ரக்பியில் குறுகிய எதிரிகளாகவும் இருந்தனர், அவருக்காக டாம் சிறிது காலம் வாழ்ந்தார்.
‘ரக்பியில் இருந்து எனது சிறந்த நினைவுகளைப் பற்றி நான் பேசும்போது, பட்டியலில் முதல் இடம் என் சகோதரனுடன் விளையாடுகிறது,’ என்று வில்லிஸ் கூறுகிறார்.
‘பிரீமியர்ஷிப் இறுதிப்போட்டியில் ஒன்றாக விளையாட வேண்டும் என்ற கனவில் நாங்கள் பல வருடங்களாக பின் தோட்டத்தில் ஒருவருக்கொருவர் ஓடிக்கொண்டிருந்தோம். குளவிகளுடன் நாங்கள் அதைச் செய்ததற்கு நான் நம்பமுடியாத அளவிற்கு நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன், ஆனால் அதை மீண்டும் செய்ய விரும்பும் பெரும் பகுதி என்னுள் இருக்கிறது.’
