تم اختيار سؤال ريتشارد فلاناغان رقم 7 ليكون الفائز بالجائزة جائزة بيلي جيفورد للكتب الواقعيةمما جعل الكاتب الأسترالي أول شخص يفوز بهذه الجائزة وجائزة بوكر للرواية.
ومع ذلك، قال فلاناغان في خطاب قبوله إنه لن يقبل الجائزة المالية البالغة 50 ألف جنيه إسترليني حتى يشارك مدير الصندوق خطة لتقليل استثماراته في استخراج الوقود الأحفوري وزيادة الاستثمارات في مصادر الطاقة المتجددة.
وقال إنه سيرحب بفرصة التحدث مع مجلس إدارة بيلي جيفورد، لتقديم الشكر لهم و”وصف كيف يدمر الوقود الأحفوري بلدنا”. وأضاف أن كلماته لا ينبغي أن ينظر إليها على أنها انتقاد للشركة.
مذكرات جزئية، ورواية جزئية، وجزء من التاريخ، السؤال 7 يرسم محاولة فلاناغان لفهم والديه وتسمانيا، من أين أتى. وقالت رئيسة لجنة التحكيم، الصحفية إيزابيل هيلتون، إنه “مجرد كتاب رائع”، واصفة إياه بأنه “تأمل منجز بشكل مذهل في الذاكرة والتاريخ والصدمات والحب والموت – واستكشاف منسوج بشكل معقد لسلاسل العواقب التي تشكل إطار الحياة”. “.
ولم يتمكن فلاناغان من حضور حفل لندن لتسلم الجائزة شخصيا، حيث أنه حاليا في رحلة تم الترتيب لها مسبقا في الغابات المطيرة في تسمانيا. ألقى خطاب قبوله عبر مقطع فيديو مسجل مسبقًا.
وتعرضت شركة بيلي جيفورد، التي رعت الجائزة منذ عام 2016، لانتقادات شديدة في السنوات الأخيرة بسبب استثماراتها في الوقود الأحفوري والشركات المرتبطة بإسرائيل. وفي وقت سابق من هذا العام، أدت حملة مقاطعة المهرجانات الأدبية التي نظمتها مجموعة “الكتب الحرة الأحفورية” إلى إنهاء الشراكات بين “بيلي جيفورد” وتسعة مهرجانات.
عندما يتعلق الأمر باختيار الفائز، يبدو أنه “لم يكن هناك خلاف” بين هيلتون وزملائها في لجنة التحكيم، الصحفية الاستقصائية هيذر بروك، ومحررة التعليقات والثقافة في مجلة New Scientist، وأليسون فلود، والمحررة الثقافية في مجلة Prospect، وبيتر هوسكين، والناقد توميوا أوولد. والمؤلفة وناقدة المطعم شيترا راماسوامي. على الرغم من أنه كان هناك الكثير من “المناقشة النشطة”، قال الرئيس إنه “من الغريب أن الكتاب الذي تمت مناقشته على الأقل خلال هذه الجلسة كان السؤال 7″، لأن جدارته كانت واضحة لكل قاض. “كل ما كنت تبحث عنه في الكتب الواقعية، كانت هناك عناصر منه في السؤال السابع.”
الكتاب الذي يحتوي على سرد لتجربة الاقتراب من الموت وقد تم وصف المؤلف بأنه “غير قابل للتصنيف”. وبالإضافة إلى اختيارها لهذه الجائزة، فقد تم إدراجها في القائمة المختصرة لجائزة Prix Femina Étranger الفرنسية، وهي جائزة للروايات المترجمة إلى الفرنسية. عندما سئل عن هذا في مقابلة حديثة مع المراقبوقال فلاناغان إنه “مسرور” لفوز كتابه بالجائزتين، مضيفًا أن “الملصقات مخصصة لأوعية المربى”.
تعتبر جائزة بوكر وبيلي جيفورد على نطاق واسع من أهم الجوائز الأدبية المرموقة في المملكة المتحدة، للرواية والواقعية على التوالي. وفاز فلاناغان بجائزة بوكر عام 2014، عن قصته التي تدور حول طبيب من تسمانيا يصبح أسير حرب يابانيًا. الطريق الضيق إلى أقصى الشمال. تُقام جائزة بيلي جيفورد (المعروفة سابقًا باسم جائزة صامويل جونسون) منذ عام 1999، لكن هذه هي المرة الأولى التي يفوز فيها فائز بوكر سابق.
تم إدراج فلاناغان في القائمة المختصرة إلى جانب كاتب آخر معروف في المقام الأول بقصصه الخيالية، وهو الروائي الحائز على جائزة بوليتزر فييت ثانه نغوين، الذي كانت مذكراته “رجل ذو وجهين” في السباق. ومن بين الأفلام المنافسة أيضًا قصة قلب بقلم راشيل كلارك، والحرب النووية بقلم آني جاكوبسن، وWild Thing بقلم سو بريدو، وRevolusi بقلم ديفيد فان ريبروك، وترجمة ديفيد كولمر وديفيد مكاي. سيحصل كل من المؤلفين المختارين على 5000 جنيه إسترليني.
وتعرضت شركة إدارة الاستثمار بيلي جيفورد، التي رعت الجائزة منذ عام 2016، لانتقادات شديدة في السنوات الأخيرة بسبب استثماراتها في الوقود الأحفوري والشركات المرتبطة بإسرائيل. وفي وقت سابق من هذا العام، أدت حملة مقاطعة المهرجانات الأدبية التي نظمتها مجموعة “الكتب الحرة الأحفورية” إلى إنهاء الشراكات بين “بيلي جيفورد” وتسعة مهرجانات.
وفي حديثه في الحفل، قال شريك بيلي جيفورد، بيتر سينجلهيرست، إنه بدعم من المجتمع الأدبي “نود بشدة أن نواصل رعاية هذه الجائزة الرائعة”.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
قالت هيلتون إنها سألت الحكام الآخرين في بداية العملية عما إذا كانت لديهم أي شكوك حول ما إذا كان ينبغي عليهم دعم الجائزة في ضوء الجدل الدائر حول رعاية بيلي جيفورد.
“لم يفعل أي منهم، ولا أنا، بصراحة. وقالت: “لقد انتهينا من هذه المحادثة في البداية، ثم ركزنا على الكتب”، مشيرة إلى أن كتاب “Fire Weather” الذي كتبه جون فايلان الفائز العام الماضي، كان كتابًا عن أزمة المناخ. وقالت: “هذه كتب جادة تحتاج إلى اهتمام جدي، وجائزة بيلي جيفورد تساعدهم على جذب هذا الاهتمام”.
أخبر المنظمون صحيفة الغارديان عندما تم الإعلان عن القائمة المختصرة لهذا العام أن مؤلفين طلبا سحب كتابيهما من العرض، وذكر أحدهما صراحة أن رعاية بيلي جيفورد هي السبب.
تم ترشيح ثلاثمائة وتسعة وأربعين عنوانًا منشورة في المملكة المتحدة في الفترة ما بين 1 نوفمبر 2023 و31 أكتوبر 2024 لجائزة هذا العام. ومن بين الفائزين السابقين Empire of Pain من تأليف Patrick Radden Keefe وSuper-Infinite من تأليف Katherine Rundell.
