اجتاح انفجار في القطب الشمالي السهول الشمالية والغرب الأوسط والبحيرات العظمى صباح السبت، مع تحذير ملايين الأمريكيين من التجمد.
ستة ملايين كان الناس تحت إنذارات الشتاء يوم الجمعة من شمال مينيسوتا إلى شمال ولاية نيويورك، حيث من المتوقع أن يصل إجمالي تساقط الثلوج في اتجاه الريح في بحيرتي إيري وأونتاريو إلى 3 أقدام أو أكثر.
خدمة الطقس الوطنية وحذر من أن الكتلة الهوائية في القطب الشمالي تشهد أبرد درجات الحرارة منذ الشتاء الماضي. ومن المتوقع أن تنخفض الرياح الباردة في السهول الشمالية والغرب الأوسط العلوي إلى ما دون الصفر صباح السبت. وقالت الوكالة إن أجزاء من ولاية داكوتا الشمالية قد تتعرض لرياح باردة تصل إلى 30 إلى 40 درجة تحت الصفر.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إنه من المتوقع حدوث أعلى تراكم للثلوج شرق بحيرة أونتاريو، حيث يمكن أن تضرب بعض المناطق المعزولة ما يصل إلى 60 بوصة من الثلوج بحلول أوائل الأسبوع المقبل حول منطقة ووترتاون في نيويورك.
وأعلنت حاكمة نيويورك كاثي هوتشول حالة الطوارئ يوم الجمعة في عدة مقاطعات، بما في ذلك إيري وأوسيغو. في بعض الأحيان، ستكون معدلات تساقط الثلوج مذهلة، بمعدل 3 إلى 4 بوصات في الساعة، ويمكن أن تكون مصحوبة بعواصف رعدية، وهو حدث مناخي نادر يجمع بين عاصفة ثلجية ورعد وبرق، مما يخلق ظروف سفر خطيرة.
وبحلول ليلة الجمعة، تساقطت الثلوج بأكثر من 20 بوصة على طول شواطئ بحيرة إيري في أجزاء من أوهايو وبنسلفانيا ونيويورك، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية.
وسجلت إيري بولاية بنسلفانيا 30 بوصة، وهو أعلى إجمالي حتى الآن، بحسب الوكالة.
أدت اضطرابات السفر إلى اختناق خطط السفر بعد عيد الشكر، خاصة على طول الطريق السريع 90 بين كليفلاند وبافالو.
وقال مارك بولونكارز، المدير التنفيذي لمقاطعة إيري، من نيويورك، خلال مؤتمر صحفي، إن الطريق السريع أُغلق في ولاية بنسلفانيا في وقت متأخر بعد ظهر الجمعة، بين الطريق السريع 79 إلى خط ولاية نيويورك. تشمل الطرق الأخرى التي من المحتمل أن تتأثر الطريق السريع 81، شمال سيراكيوز، نيويورك.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية يوم الجمعة إن السفر “قد يكون صعبا للغاية أو مستحيلا” في المناطق الواقعة في اتجاه الريح في منطقة البحيرات العظمى.
تشمل الطرق الأخرى التي من المحتمل أن تتأثر الطريق السريع 81، شمال سيراكيوز، نيويورك. يمكن أن يتم دفن مواجهة “Sunday Night Football” بين فريقي سان فرانسيسكو 49 وبافلو بيلز تحت الثلوج لأن ملعب هايمارك يقع في أوركارد بارك، وهي مدينة من المتوقع أن يصل منسوب المياه فيها إلى ما بين 12 و18 بوصة، مع احتمال حدوث كميات أعلى.
تم نشر The Buffalo Bills يوم الجمعة بتاريخ X، لمشجعيهم المتعصبين، الذين يطلق عليهم اسم “مافيا الفواتير”، للتسجيل لإزالة الثلج في الملعب.
وقال بولونكارز خلال المؤتمر الصحفي إن مقاطعة إيري الوسطى والجنوبية ستكون على الأرجح الأكثر تضررا، مع وصول غالبية تساقط الثلوج يومي السبت والأحد. وقال بولونكارز إن المناطق الوسطى من المقاطعة يمكن أن تشهد ما بين 2 و 3 أقدام من الثلوج، بينما يمكن أن تشهد المنطقة الجنوبية من المقاطعة أكثر من 3 أقدام.
وفي الوقت نفسه، كان حوالي 9 ملايين شخص يوم الجمعة تحت مراقبة وتحذيرات من التجمد في جميع أنحاء الجنوب، الممتدة من تكساس إلى كارولينا.
قوية ثلج بتأثير البحيرة ومن المتوقع أن ينحسر الحدث الذي يغطي المناطق الواقعة في اتجاه الريح في البحيرات العظمى في أوائل الأسبوع المقبل. لكن خبراء الأرصاد الجوية حذروا من أن الهواء البارد لا يزال يتجه جنوبا، مع تدفق كتلة هوائية من القطب الشمالي جنوبا خارج كندا.
