لقد مر أكثر من شهرين فقط منذ أن اجتاح إعصار هيلين دول الخليج مثل قطار شحن جامح، مخلفًا وراءه طريقًا من الموت والدمار.
وهذا يشمل مسقط رأسي في فالدوستا بولاية جورجيا، وهو المكان الذي اعتبرته منزلي طوال حياتي، وهو المجتمع الذي عملت فيه بفخر كرئيس بلدية محترف، وعضو في مجلس المدينة، ومسعف، والآن ممثل الولاية. إنه المكان الذي قمت فيه أنا وزوجتي بتربية أطفالنا الأربعة. الجميع هنا جار وصديق.
وبينما كنت أقود سيارتي في الشوارع المليئة بالقمامة، وهي نفس الشوارع التي سافر إليها أطفالي بالدراجة منذ وقت ليس ببعيد، أشعر بالذعر من اتساع نطاق الدمار واتساع نطاقه. وتحولت المنازل والمباني التي ظلت صامدة لأجيال إلى أنقاض. الجمال الطبيعي القديم قدم الزمن نفسه يحمل الآن ندوبًا عميقة ودائمة. وفي هذه الأثناء، يقوم جيراني وأصدقائي بالتدقيق في الحطام في محاولة لاستعادة جزء من حياتهم المحطمة.
كلنا نتدخل ونفعل ما في وسعنا. نحن ندمر المنازل ونوصل المياه والمولدات ونقدم الوجبات لأولئك الذين فقدوا كل شيء.
لكن هذا لا يكفي، إنه ضمادة على طرف مقطوع، وقليل من المرهم على حروق من الدرجة الثالثة. وبدون التمويل اللازم لمواجهة الكوارث، ستصبح الأسر بلا مأوى في موسم العطلات هذا وبدون ضمان شفاءها.
وأهل فالدوستا ليسوا وحدهم في مواجهة التحديات التي تبدو مستعصية على الحل في أعقاب الكوارث الوطنية. انقلبت حياة المجتمعات في جميع أنحاء غرب جورجيا ونورث كارولينا وعبر فلوريدا أيضًا خلال موسم الأعاصير عام 2024، وهناك آخرون – بما في ذلك ضحايا إعصار إداليا وحرائق غابات ماوي في عام 2023 – لم يتلقوا بعد المساعدة التي وُعدوا بها. .
هذا هو المكان الذي يحتاج الكونجرس إلى تكثيفه. في غياب التمويل الفيدرالي الدائم، هناك معركة جديدة في الكونجرس بعد كل موسم عاصفة فيما يتعلق بالتمويل طويل الأجل لإعادة البناء في المجتمعات المتضررة.
يواصل المشرعون رمي العلبة على الطريق فيما يتعلق بتمويل الإغاثة في حالات الكوارث من خلال القرارات المستمرة. ومع ذلك، فإننا نشعر بالتشجيع من الدعم الحزبي الذي يظهر بشأن هذه القضية، ونحث الجانبين على العمل معًا لمساعدة المجتمعات التي دمرت العواصف والحرائق منازلها ومجتمعاتها في عامي 2023 و2024.
لقد حان الوقت لكي يجتمع أعضاء الكونجرس معًا ويتفقون على الميزانية التي:
- يأذن ويمول بشكل دائم مجموعة تنمية المجتمع التابعة لوزارة الإسكان والتنمية الحضرية منحة التعافي من الكوارث (CDBG-DR): تعتبر أموال CDBG-DR ضرورية لسد الفجوة التي خلفتها مساعدات الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ قصيرة الأجل ومدفوعات التأمين غير الكافية. إن جعل هذا مصدر تمويل دائم يوفر دعمًا أسرع للناجين في المستقبل.
- تخصيص تمويل CDBG-DR للكوارث منذ يناير 2023: من الأهمية بمكان أن نوفر الإغاثة للعائلات من جزر هاواي إلى جبال كارولينا الشمالية.
- تمويل صندوق الإغاثة من الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) بالكامل: تحتاج الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) إلى موارد لتوفير السكن المؤقت وإصلاح المنازل وتلبية الاحتياجات الفورية.
- اجعل تغييرات قاعدة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) بأثر رجعي بالنسبة لجميع الكوارث منذ عام 2021: وهذا من شأنه أن يضمن أن المتضررين من الأحداث الماضية، مثل إعصار إيدا في عام 2021، يمكنهم الاستفادة من المساعدة المحسنة والتي يسهل الوصول إليها.
وفي غياب التمويل الفيدرالي الدائم، سيكون هناك دائمًا معركة جديدة في الكونجرس بعد كل موسم عاصفة، معركة تعتمد فقط على السياسة – وليس الأشخاص. تم إجراء آخر تصويت على التفويض في ديسمبر 2022، مما يعني أن المجتمعات المتضررة من الكوارث الطبيعية بعد يناير 2023 لم تحصل بعد على دولارات CDBG-DR. وهذا أمر غير مقبول بأي مقياس.
على الرغم من التحديات والحسرة والمصاعب، لا يمكنني أن أكون أكثر فخرًا بزملائي المقيمين في فالدوستا، حيث إن قوتهم وصمودهم هما شهادة حقيقية على الروح الأمريكية. وأنا أعلم أن المشاهد التي أراها في شوارعنا المدمرة كل يوم تتكرر في مجتمعات مماثلة دمرتها الكوارث في جميع أنحاء البلاد.
نحن لا نبحث عن صدقة، بل مجرد رفع اليد. إنه موسم العطلات، وهو وقت التفاؤل والأمل والإيمان، والكونغرس لديه القدرة على استعادة كل ذلك وأكثر من خلال توفير الاستقرار للعائلات التي لا تزال تكافح من أجل التعافي من كوارث الماضي.
نطلب منك حث عضو الكونجرس الخاص بك على العمل من أجل إقرار حزمة شاملة للتعافي من الكوارث تمول الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) بالكامل، وتأذن بشكل دائم لـ CDBG-DR وتمولها للكوارث في عامي 2023 و2024، وتجعل تغييرات قواعد الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) بأثر رجعي حتى عام 2021.
سيقطع هذا شوطًا طويلًا نحو جعل موسم العطلات أكثر إشراقًا بالنسبة للعديد من العائلات التي عانت كثيرًا.
يمثل نائب ولاية جورجيا ديكستر شاربر المنطقة رقم 177 في جورجيا منذ عام 2013.
