يا له من فرق يمكن أن يحدثه انهيار النظام!
والآن بعد سقوط نظام بشار الأسد، اكتشف المحللون وصناع السياسات أن صديق الدكتاتور السوري وحاميه، الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، ربما يكون عرضة للخطر أيضا.
فريد زكريا يلتقط هذا التأرجح المزاجي جيد، حيث كتب: “إن روسيا بوتين تشبه الآن الاتحاد السوفييتي في السبعينيات. ورغم أنها لا تزال حازمة ومؤيدة للتدخل في الخارج، فإن اقتصادها في الداخل أصبح ضعيفاً ومشوهاً على نحو متزايد بسبب تحوله إلى عملية في زمن الحرب. ولكن كما لم تتمكن التوسعية الخارجية والتعبئة الداخلية من إخفاء الانحطاط السوفييتي إلى الأبد، فلا ينبغي لشجاعة بوتن اليوم أن تخيفنا. فكر في الأمر: إذا كانت روسيا هي التي انتصرت في أوكرانيا، فهل كان بوتين سيهدد باستخدام الأسلحة النووية؟
إن المقارنة التي أجراها زكريا بين روسيا بوتن والاتحاد السوفييتي تحت حكم ليونيد بريجنيف تتضمن ضمناً توقعاً مفاده أن روسيا سوف تنهار، مثلها كمثل روسيا ــ ربما ليس على الفور، ولكن على نحو قريب حتماً.
لقد أصر بعض الخبراء ـ وخاصة الروس والأوكرانيين ذوي التوجهات الانتقادية ـ لعدة أشهر على أن نظام بوتن أضعف كثيراً وأكثر هشاشة مما يبدو عليه. كما قال الخبير الروسي المخضرم فريدريك ستار يكتب“إذا حكمنا من خلال ما يقال على الجبهة الداخلية لروسيا، فإن بوتين قد خسر الحرب بالفعل، والسؤال الوحيد هو ما هي إجراءات حفظ ماء الوجه التي يمكن استخلاصها من خلال التسوية”.
والأهم من ذلك هو أن منتقدي بوتين الروس استخدموا نفس الأدلة التي يستخدمها زكريا وآخرون الآن لإثبات قضيتهم. الحد الأدنى من المكاسب في ساحة المعركة التي تم تحقيقها بتكلفة مروعة في الأرواح والمعدات؛ اقتصاد يتجه بسرعة نحو ماذا يدعو الاقتصادي الروسي إيجور ليفسيتس “كارثة”؛ والسكان الذين يجب عليهم البقاء على قيد الحياة بموارد أقل من أي وقت مضى في بيئة اجتماعية واقتصادية أكثر تحديًا من أي وقت مضى، لا يشيرون إلى دولة أو مجتمع أو نظام صحي.
لكن الحكمة التقليدية في قسم كبير من الغرب كانت أن بوتين قوي لأنه أصر على أنه قوي. لقد تطلب الأمر سقوط نظام الأسد وقبول بوتين له بخنوع حتى يدرك الغرب أن الأمور لم تكن وردية في مملكة القيصر فلاديمير المتعفنة.
وهذا يعني أن بوتين، الذي بدا وكأنه الرئيس الدائم الذي يدير حرباً دائمة، ربما يكون عمره السياسي أقصر كثيراً مما يوحي به تبجحه. فالحقيقة هي أن بوتين ضعيف.
ولا يجرؤ أحد على قول ذلك علناً في روسيا، ولكن الجميع يعلم أنه نجح في تحويل قوة إقليمية عظمى تتمتع باقتصاد سليم إلى حالة من الفوضى العسكرية والاقتصادية. سوف يستغرق الأمر عقوداً من الزمن قبل أن تتمكن روسيا من استعادة ما فقدته بفضل سعي بوتن النرجسي إلى تحقيق الإمبراطورية والمجد.
لقد أصبحت التصدعات داخل النخبة واضحة للعيان بالفعل، حتى على شاشات التلفزيون الروسي وفي عالم المدونات والمدونات الدائم الجدل. تميل الخلافات إلى أن تكون غير مباشرة وبشكل عام تجنب إلقاء اللوم على بوتين في أي شيءولكن من الواضح لكل الروس، وخاصة أولئك المتمرسين في القراءة بين السطور، أن صراعاً شرساً على السلطة يدور بالفعل، حيث يتنافس المتشددون واللينون على المزايا في حين يقترحون أيضاً ما يأملون أن يكون سياسات فعّالة.
يتظاهر بوتين بأنه فوق النزاع، ومثله كمثل أي دكتاتور تعتمد سلطته على موازنة قوى النخبة المتناقضة، فهو يلعب ضد الجماعات والفصائل والعشائر ضد بعضها البعض على أمل أن تصرفهم صراعاتهم الداخلية عن مصدر أمراض النظام غير القابلة للعلاج. – بوتين نفسه. لكن هذه الاستراتيجية من غير الممكن أن تنجح إلا إذا لم يقل أحد إن الإمبراطور لا يرتدي ملابس.
عمر بوتين، 72 عاماً، لا يساعد. ولا صحته المشكوك فيها. ويتضافر العاملان لجعله غير قادر على تبني حلول مبتكرة لمشاكل حقيقية. فهو يميل بشكل متزايد إلى وضع بقائه السياسي (والجسدي) فوق احتياجات البلاد. وعلى هذا فإن تدهور روسيا وزوالها وانهيارها المحتمل أمر لا مفر منه ما دام بوتن على رأس سفينته الغارقة.
في ظل هذه الظروف ــ حرب اتخذت مساراً خاطئاً إلى حد فادح، واقتصاداً بائساً، وتزايد الفقر، واستياء النخبة، والركود الدكتاتوري ــ فإنها ستكون معجزة لو لم يقم أحد داخل المؤسسة الروسية بشحذ السكاكين والاستعداد لعصر ما بعد بوتين.
ولا يمكن أن يكون هذا العصر الجديد أسوأ من عهد بوتين الذي يدعو إلى الحرب والإبادة الجماعية والإمبريالية. ولكن يمكن أن يكون أفضل في الواقع. ليس لأن الديمقراطيين المستنيرين سوف يصلون إلى السلطة بهدف تحويل روسيا إلى سويسرا، بل لأن الصراع على السلطة الذي من المؤكد أن يندلع سوف يصرف انتباه روسيا ويشل حركتها. وإذا كان التاريخ الروسي والسوفييتي بمثابة دليل مرشد، فمن الممكن أن ينتجا إصلاحيين مثل نيكيتا خروشوف أو ميخائيل جورباتشوف، الذين سوف يقدرون أن بلادهم تتجه نحو الكارثة، وبالتالي يجب أن تتغير.
ويكتب ستار أن الأصوات المعارضة داخل روسيا “تمثل تصحيحاً ضرورياً لانتقادات بوتن التي يقتبس عنها كثيراً. ومن وجهة نظري فإنهم يمثلون جوقة كبيرة ومتنامية من المسؤولين والروس العاديين الذين يخشون مستقبل بلادهم ولا يتطلعون إلى بوتن لإزالة السحابة المظلمة التي جلبها بنفسه على البلاد. ويشير وجودهم في حد ذاته إلى أن بوتين يعمل انطلاقاً من الضعف، وليس القوة، وأن حظه ينفد بسرعة على الجبهة الداخلية.
إذا كان الروس على حق، فمن الواضح أن الوقت ليس في صالح بوتين، وأن الإستراتيجية الأكثر حكمة بالنسبة لأوكرانيا وأوروبا وإدارة ترامب القادمة هي عدم التسرع في التوصل إلى اتفاق سلام غير مكتمل من شأنه أن يطيل عمر بوتين. وبدلاً من ذلك، يجب أن نأخذ الأمور ببطء، وندعم أوكرانيا وننتظر استمرار انهيار نظامه واقتصاده وقاعدته العسكرية وقاعدة سلطته، والسقوط الحتمي لصديق الأسد في الكرملين.
ألكسندر جيه موتيل هو أستاذ العلوم السياسية في جامعة روتجرز-نيوارك. وهو متخصص في أوكرانيا وروسيا والاتحاد السوفييتي، وفي القومية والثورات والإمبراطوريات والنظرية، وهو مؤلف 10 كتب واقعية، بالإضافة إلى “النهايات الإمبراطورية: اضمحلال الإمبراطوريات وانهيارها وإحيائها من جديد” و”لماذا تعود الإمبراطوريات إلى الظهور؟: الانهيار الإمبراطوري والإحياء الإمبراطوري من منظور مقارن.
