بالنسبة للكثيرين ، يبدو أن روبرت ف. كينيدي جونيور يدافع عن المواقف التي تتعارض مع الأرثوذكسية العلمية ، ولكن هناك مجال واحد يتفق فيه هو ونقاده إلى حد كبير: الأكل الصحي يؤدي إلى مجموعة صحية أكثر. السمنة ، على سبيل المثال ، مشكلة صحية كبيرة ومكلفة تزداد سوءًا. ترتبط الدهون الزائدة في الجسم والسمنة بمرض السكري من النوع 2 ، ومرض الشريان التاجي ، وارتفاع ضغط الدم ، من بين أمراض أخرى. وجدت إحدى الدراسات أن حوالي 90 ٪ من البالغين المصابين بداء السكري من النوع 2 كانوا إما زيادة الوزن أو السمنة. في عام 2022 ، أنفقت الولايات المتحدة أكثر من 300 مليار دولار على الرعاية الطبية لمن لديهم من النوع 2 مرض السكري، أي حوالي 7 ٪ من المبلغ الإجمالي الذي تنفقه البلاد على الرعاية الصحية سنويًا. المزيد من القول ، رغم ذلك ، هو 2020 تقرير من معهد Milken الذي ذكر أن التكلفة السنوية للسمنة في الولايات المتحدة تتجاوز 1.4 تريليون دولار ، أو حوالي 34 ٪ من 4.1 مليار دولار التي تم إنفاقها في الولايات المتحدة على الرعاية الصحية في عام 2020.
لقد دفع الأميركيين ثمن أنماط الحياة غير الصحية للآخرين لفترة طويلة – شرب الكحول أولاً ، ثم تدخين السجائر ، والآن تناول الأطعمة عالية السكر. مع قانون الرعاية بأسعار معقولة ، يتزايد المبلغ المبلغ الذي يدفعه الأجر مقابل السمنة. يتم إنفاق المزيد من الأموال على المزيد من الأموال الأمراض المتعلقة بالسمنة من كل من احتيال في نظام الرعاية الصحية لدينا.
إذا كانت هذه هي فرنسا أو اليابان ، فإن الحكومة المركزية تملي أن الجميع يجب أن يكونوا نحيفًا ، وبحلول جولي ، سيكون الجميع نحيفًا. حدث ذلك في فرنسا منذ أكثر من 100 عام سياسات الحكومة مطالبة الأمهات الجدد بالاتخاذ دورات في السيطرة على أجزاء وبرامج تشجع بشدة تناول الطعام بين الوجبات أو السماح للأطفال بتناول وجباتهم بمفردهم.
التجربة الفرنسية ، مع اعتمادها الشديد على السيطرة المركزية (“إذا قالت باريس إنها جيدة ، يجب أن تكون جيدة ويجب أن تطيع”) ، من غير المحتمل أن تعمل في هذا البلد. نحن في حيرة لمعرفة ما الذي سينجح وماذا نفعل حيال شيء يعترف به الجميع هو مشكلة وطنية ذات سعر كبير. تعتبر فكرة كينيدي عن حظر شراء المشروبات الغازية السخرية مع طوابع الطعام خطوة صغيرة في الاتجاه الصحيح. لكننا لا نعرف ماذا ستعمل ونكون مستدامين.
لمعرفة ذلك ، لدي اقتراح غير عادي يتطلب تشريعًا متواضعًا: اطلب من إحدى الدول الأكثر ثقلًا للمشاركة في دراسة مع جزر ضخم في النهاية. أحب أن أفكر في الأمر كطفل لا مع برنامج يسار وراء.
الدولة ذات أعلى معدل السمنة هي حاليا فرجينيا الغربية. في عام 2023 ، كان حوالي أربعة من كل 10 من غرب فرجينيا السمنة، وكان أكثر من ثلثي سكان الولاية يعانون من زيادة الوزن. العديد من الدول الأخرى قريبة جدًا وراء فرجينيا الغربية من حيث السمنة.
بموجب الاقتراح ، إذا تمكنت فرجينيا الغربية من تقليل معدل السمنة إلى أقل من 25 ٪ (المعدل في كولورادو وهاواي ، فإن حالاتنا الأكثر ثباتًا ، ولكنها أعلى بكثير من معدل 17 ٪ في فرنسا) في خمس سنوات ، ثم لا أحد في الولاية يجب أن تدفع ضريبة الدخل الفيدرالية الفردية لمدة تصل إلى خمس سنوات شريطة أن يكون معدل السمنة أقل من 25 ٪.
هذا الاقتراح لديه عدد من الفضائل.
أولاً ، من المرجح أن يحاول غرب فرجينيا استخدام استراتيجيات مختلفة لتحقيق هدف 25 ٪ – بعضهم يعمل ، وبعضهم لا يفعل ذلك. سيتعلم بقية البلاد من تجربة فرجينيا الغربية.
ثانياً ، التجربة ، سواء كانت ناجحة أم لا ، لن تكلف الكثير. حوالي 47 ٪ من فرجينيا الغربية يتلقون رعايتهم الصحية من خلال Medicare أو Medicaid. تدفع الحكومة الفيدرالية حوالي 4 مليارات دولار من مدفوعات Medicaid إلى West Virginians في السنة و 7 مليارات دولار أخرى للسترات فيرجينيا على الرعاية الطبية. وهكذا ، تدفع الحكومة مرتين على Medicare و Medicaid في ولاية فرجينيا الغربية (حوالي 11 مليار دولار سنويا) مما يدفع في فرجينيا الغربية ضريبة الدخل الفيدرالية (حوالي 5 مليارات دولار في عام 2023).
إن تحويل سمين فيرجين في فرجينيا من شأنه أن يقلل بشكل كبير من تكاليف الرعاية الطبية والرعاية الطبية ويحسن إنتاجية الشركات داخل الدولة مما يؤدي إلى زيادة إيرادات ضريبة الشركات. في عام 2021 ، وفقا ل KFF، كانت تكاليف الرعاية الصحية السنوية التي تكبدها فرد يعاني من السمنة المفرطة أو زيادة الوزن مع تأمين خاص 12،588 دولارًا مقارنة مع 4،699 دولار لشخص لم يكن يعاني من زيادة الوزن.
وبالتالي ، فإن الوزن الزائد يكلف ما يقرب من 8000 دولار سنويا للشخص الواحد ؛ تدفع عائلة فرجينيا الغربية المتوسطة حوالي 6،850 دولار في ضريبة الدخل الفيدرالية. إذا افترض المرء أن الفرق بين الجانب الخاص يقارب تجربة Medicare و Medicaid ، فعندئذ ، إذا كان شخص من عائلة مكونة من اثنين قد توقف عن التعويض أو زيادة الوزن ، فإن المدخرات البالغة 8000 دولار ستعوض أكثر من تعويض خسارة 6،850 دولار في ضريبة الدخل الفيدرالية لتلك العائلة. ومع ذلك ، ليس لدى كل عائلة عضوًا يعاني من السمنة المفرطة وليس لدى كل عائلة عضو في Medicare أو Medicaid ، ولكن مع معدل السمنة ومعدل زيادة الوزن يزيد عن 66 ٪ ، فإن العائلة المتوسطة المكونة من اثنين لديها 1.32 فرد يعانون من زيادة الوزن وحوالي 0.47 فرصة أن هذا الشخص مغطى إما Medicare أو Medicaid. ستكون المدخرات المباشرة للرعاية الصحية للحكومة الفيدرالية وحدها حوالي 3700 دولار لعائلة مكونة من اثنين متساوية أو حوالي 55 ٪ من الخسارة على ضرائب الدخل الفيدرالية. هذا لا يأخذ في الاعتبار المدخرات على التأمين المستند إلى صاحب العمل أو التأمين المدعوم بموجب قانون الرعاية بأسعار معقولة.
بالإضافة إلى تحسين الصحة ، سيوفر البرنامج المقترح حافزًا اقتصاديًا للحافز الاقتصادي لتقليل وزنهم. البراعة الأمريكية في ذروتها عند تجنب ضريبة الدخل الفيدرالية. هذا الاقتراح يسخر من أن الإبداع يسمح للبقية منا بالتعلم من تجربة فرجينيا الغربية.
كان روبرت ب. شارو المستشار العام لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية خلال إدارة ترامب الأولى.
