- نشأت دينيس بيلوج، 71 عامًا، وهي ترقص في نيوجيرسي.
- لقد كانت عضوًا في فريق الرقص Timeless Torches لمدة 16 عامًا.
- إنها لا تدع صراعها مع فقدان السمع يمنعها من متابعة شغفها.
يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع دينيس بيلوج. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.
لقد كانت الفنون المسرحية جزءًا من حياتي منذ طفولتي في نيوارك، نيو جيرسي. في المدرسة الإعدادية، فزت بجائزة لإلقاء الشعر، وكنت محظوظًا بما يكفي لتجربة بعض القصائد الرائعة حقًا تدريب الرقص.
أثناء نشأتي، عثرت أمي على راقصين معروفين خرجا من عصر الفودفيل في الخمسينيات وسجلتني في دروس الرقص معهم. في فصولهم، أتيحت لي الفرصة لتعلم جميع أنواع رقصات العالم. لم نتعلم فقط الباليه أو التاب أو موسيقى الجاز الحديثة. بسبب هذه الدروس، أستطيع أن أمارس رقصة التينيكلينغ باستخدام عصي الخيزران من الفلبين، وأعزف على الصنجات، وأقوم برقص الهولا، وأقوم بالرقص الأيرلندي.
عندما كنت طفلاً، اعتقدت أن الجميع تعلموا أساليب الرقص من جميع أنحاء العالم أثناء تواجدهم هناك مدرسة الرقص، ولكن هذا ليس هو الحال في كثير من الأحيان. لقد كانت تجربة رائعة للغاية.
واصلت الأداء كشخص بالغ
لم تنتهي رحلتي الفنية في مرحلة الطفولة. كشخص بالغ، قمت باختبار لعدة عروض برودواي ولكن لم يتم الإدلاء بها. بدلاً من ذلك، انتهى بي الأمر بالقيام بالكثير من العمل في المسرح المجتمعي، وقمت بتدريس المسرح لمدة 50 عامًا. لقد قمت بالتدريس في المدارس المتوسطة والثانوية والجامعية. أقول دائمًا أنني امرأة لها العديد من الحفلات، وفي عام 2001 على وجه التحديد، كنت أقوم بالتدريس في مكانين. طوال الأسبوع، كنت أقوم بتدريس مقررات المدارس الإعدادية والثانوية العامة، ثم في يوم السبت، كنت أقوم بتدريس مقررين دراسيين من ثلاثة وحدات دراسية متتالية في جامعة ويليام باترسون.
اعتاد الجميع أن يتساءلوا لماذا أقوم بالتدريس طوال الأسبوع ثم أستيقظ مبكرًا في الساعة الثامنة للتدريس في عطلات نهاية الأسبوع، لكنني أخبرتهم أنني أحب ذلك. وقد أحببت رغبة طلابي في التواجد هناك. كان العديد من طلابي على المستوى الجامعي في ذلك الوقت يعيشون حياة كاملة، سواء كانوا كذلك متزوج أو لديه أطفاللكنهم كانوا مهتمين بسماع مشاركتي لشغفي. أنا أعتبر مشاركة شغفي مهمة وشيء أريد أن أدفعه للأمام. وما زلت أقوم بالتدريس في جامعة ويليام باترسون، وأقوم الآن بتدريس الخطابة.
منذ حوالي 16 عامًا، فكرت ابنتي في ممارسة مهنة الرقص السفن السياحية. باعتباري شخصًا مسرحيًا، كنت أذهب إلى المدينة وأشتري أوراقًا تجارية، حيث يمكنك العثور على إشعارات اختيار الممثلين. كنت أعلم أن شركة ديزني كانت تختار سفينة الرحلات البحرية الخاصة بها، لذلك كنت أبحث في ورقة تجارية للحصول على معلومات لابنتي عندما رأيت إعلانًا يفيد بأن فريق الرقص Timeless Torches كان يبحث عن 16 راقصًا فوق سن الخمسين.
لم تنته ابنتي بالذهاب إلى تجربة أداء ديزني، لكنني قررت تجربة أداء Timeless Torches.
لم أكن أريد أن يكون فقدان السمع عاملاً في اختبار الأداء الخاص بي
عندما كان عمري 46 عامًا، بدأت بذلك أفقد سمعي. ظل الجميع يقولون لي إن سمعك يشبه صوت شخص يبلغ من العمر 80 عامًا، وعندما تبلغ 46 عامًا، فهذا ليس جيدًا. كان الأمر صعبًا بالنسبة لي كشخص يحب المسرح والرقص.
بحلول الوقت الذي قمت فيه بتجربة أداء فرقة Timeless Torches، كنت أرتدي المعينات السمعية لمدة 10 سنوات تقريبًا. لكنني قررت أن أجرب تجربة الأداء على الرغم من أن معيناتي السمعية ليست جيدة. لم أكن أريد أي تعاطف من أي شخص. أردت فقط أن أقوم بتجربة الأداء مثل أي شخص آخر.
خلال الاختبار، كان لدينا أرقام مثبتة على صدورنا بدبابيس الأمان. لم أكن متأكدًا من أنني سأتمكن من معرفة متى اتصلوا برقمي، لذلك كنت أنظر حولي وأحاول اكتشاف نظام آخر لأعرف متى يحين دوري. لسوء الحظ، أدركت أن الأرقام لم تكن متتالية. عندما اتصلوا برقم هاتفي أخيرًا، قال رجل بجانبي: “أعتقد أن هذا أنت”، وأخبرني أيضًا أن رقمي مقلوبًا. لقد بذلت قصارى جهدي.
أعطيت المدرب رقم ابنتي ليخبرني إذا نجحت. لقد كان أمرًا لا يصدق أن أعرف أنني جعله في الفريق. لم أكن أتخيل أبدًا ما سيكون عليه الأمر.
بمجرد أن تم اختياري، أخبرت الفريق عن فقداني للسمع، وقد فعلت ذلك الآن زراعة القوقعة الصناعية. أقرأ الشفاه، ولا أتمكن دائمًا من اختيار كل الكلمات للموسيقى، لكن لا يزال بإمكاني الشعور بالإيقاع. عندما لا أفهم التعليمات في التدريب، سأتوجه إلى شخص ما وأقول، “ماذا قالت مرة أخرى؟” لقد كان زملائي في الفريق مفيدين جدًا بالنسبة لي.
أكبر راقص في فريقنا يبلغ من العمر 87 عامًا، ولدينا أيضًا راقصون في الأربعينيات من عمرهم. ابنتي تبلغ من العمر 42 عامًا، لذا أحب أن أواجه تحديًا من قبل الأطفال الذين كان من الممكن أن أنجبهم. إنهم يجلبون طاقة جديدة تمامًا لفريقنا، وهو أمر رائع.
من كان يظن أنني سأفعل الهيب هوب؟ لكنني أقفز وأقفز.
في فريقنا، لدينا كل المهن، وكل الجنس، وكل حجم. لقد كانت أفضل فرصة على الإطلاق للقاء كل هؤلاء الأشخاص.
أنا ممتن لوالدي لأنهم سمحوا لي بالنمو وأنا أتلقى دروس الرقص. لقد تم سدادها أخيرًا.
